«Конечно, я ревную! А еще я не хочу, чтобы ты осталась без защиты в этом дурацком платье!»
Отставив бокал в сторону, я украдкой взглянула в ту сторону, где сидели Аверин и Телегина. Та как раз развернула бумагу, в которую был завернут пирог, и пыталась всунуть боссу кусочек на пробу.
«Знаете, что? Платье понравилось всем, кроме вас! Так что перестаньте мне писать и наслаждайтесь лимонным пирогом!» — отправила сообщение Аверину. Подумала несколько мгновений и добавила: «Смотрите, не подавитесь».
Снова украдкой взглянула на другую сторону стола. Аверин читал мое сообщение и улыбался.
«Пирог хорош, но ты мне дороже. Поэтому будь осторожна рядом с этим пижоном в сером костюме. Как только подвернется удобный момент, я заберу тебя обратно».
«Зачем я вам? Я ведь не умею готовить».
Я удивленно вскинула бровь. Серьезно? Он умеет готовить?
Глава 19
Грянула музыка на сцене, и актовый зал погрузился в полумрак. Я спрятала сотовый телефон в сумочку.
Нам устроили веселое новогоднее представление. Уже не помню, когда в последний раз я смотрела представление для взрослых. Оно было с пошлым юмором, и мы смеялись до слез с попыток Деда Мороза найти Снегурочку в искусственных сугробах.
После представления музыканты принялись настраивать аппаратуру, а Гронская объявила кулинарный конкурс.
Участницы конкурса засуетились. Все приготовленные блюда ставились на отдельный стол и им присваивали номера. Каждый из сидящих за столом мужчин мог оценить блюдо и проголосовать за самое вкусное. — Тая, давай, помоги мне присвоить номера этим великолепным блюдам! — позвала меня Гронская.
— Конечно, уже бегу…
Лимонный пирог источал бесподобный аромат. Мне даже стало обидно, что я не умеют готовить так, как Телегина. Присвоила пирогу номер тринадцать. Может, с таким номером Телегиной не повезет, и она не победит?
"Кстати, она не испекла имбирное печенье, как обещала", — вспомнила я. Видимо, не хватило вдохновения на второе блюдо.
— Тая, а вы не думали сменить место работы? — взглянув на меня, улыбнулась Гронская.
— Не знаю. Никогда не размышляла на эту тему, — стушевалась я.
— Вы создаете такие чудесные интерьерные решения, но мне кажется «АверХаусДизайн» немного не для вас.
— Почему же?
— У них вы никогда не пойдете на повышение. Их концепция основана на строгости и четкости. А вот у нас вы могли бы участвовать в конкурсах, даже в международных. У меня есть связи в сфере дизайна. А с вашей интересной концепцией со временем вы смогли бы работать на себя, не завися от определенной организации. Главное, создать свое имя. Чтобы его узнавали и хотели получить у вас консультацию.
Я растерянно взглянула на нее.
— Я даже не знаю, что сказать…
Она понимающе накрыла мою руку своей.
— Тая, не говорите ничего. Подумайте над моим предложением, у вас будет целых десять дней. Впереди зимние каникулы.
— Спасибо.
Я благодарно улыбнулась и вернулась к столу с угощениями на конкурс.
Недостатка в желающих голосовать не наблюдалось — скоро у стола выстроилась целая очередь жаждущих попробовать блюдо. Из-за пандемии каждому голосующему выдавалась одноразовая тарелка и вилка. Не знаю, как это помогло бы остановить вирус, но все старались соблюдать новые правила.
Хозяйственные конкурсантки потирали руки — победителя ждал номер на двоих в гостинице на заснеженной Красной Поляне. Тем же, кто займет второе и третье место, предлагались корзины с набором косметики и сладостей.
Грянула музыка. По стенам запрыгали разноцветные огни. Громко захлопали хлопушки, и на нас посыпались разноцветные конфетти. Почему-то конфетти вызвали у меня почти детский восторг. Давно ничего подобного не сыпалось на мою голову и плечи.
Дед Мороз в микрофон зазывал всех на танцы, и Гронская уверенно подтолкнула меня к танцполу.
— Тая, вы ведь пришли сюда веселиться? Так веселитесь, пока мужчины будут выбирать самое вкусное блюдо, — подмигнула мне она.
«А почему бы и нет?» — пронеслось в голове, и я присоединилась к девушкам из нашей бухгалтерии. Им тоже очень хотелось танцевать.
Все же, объединившись, Гронская и Аверин постарались на славу. Дорогое шампанское лилось рекой, столы были завалены всевозможными закусками, а захмелевшие сотрудники рьяно приплясывали под зажигательные мелодии.
Приглашенные музыканты знали свое дело, и плей-лист пестрил веселыми рождественскими песнями, под которые было невозможно усидеть за столом.
Я подняла голову и столкнулась взглядом с Авериным. Откинувшись назад в своем кресле, поверженный в первом раунде с сероглазым соперником босс загадочно потирал гладковыбритый подбородок и зорко следил за моим весельем.
Мне же было совсем не весело. Мое платье вызывало у мужчин желание познакомиться поближе, и это начинало раздражать. Аверин был прав, мне следовало надеть что-то другое.
«Интересно, он догадывается, что Гронская хочет переманить меня работать к себе?» — промелькнула мысль.
«Он ведь совсем не глуп. Точно, догадывается, иначе не писал бы мне, что они что-то задумали», — продолжала размышлять я.
Снова обернулась, но Аверина уже не было.
И вот где он, этот рыцарь в доспехах, который жаждал держать меня рядом с собой? Обернулась, желая найти его ухмыляющийся образ, но босса не оказалось в зале.
«Вот тебе и рыцарь, — расстроилась я. — Не уж то сдался Телегиной и ускакал с ней на своем белом коне в полумрак холла?»
Уже хотела вернуться на свое место, как меня окликнул Аркадий.
— Тая! — взял меня под руку заместитель Гронской. — Кажется, вы устали?
— Немного. Я искала своего босса.
— Зачем он вам нужен? Давайте лучше прогуляемся в прохладном зимнем саду.
— Здесь есть зимний сад? — удивилась я.
— Конечно. Он великолепен. Милана очень трепетно относится к растениям, которые там растут.
Я снова попыталась найти взглядом Аверина, но его не было в актовом зале. А сероглазый
