— Пельмешки это лишние бока, Аристарх, — смеётся Ксения, шутливо угрожая мне пальчиком. И ты прав, тут такое не подают. Зато есть отличные медальоны из телятины в сливочном соусе с грибами. Уверена, тебе понравится.
— Беру, — примирительно выставляю ладони перед собой.
— А как насчёт шампанского? — закусывает губу Ксюша.
— Я за рулём, — напоминаю ей.
— Раньше тебя это не останавливало…
— Я был бесстрашным и безмозглым пацаном, а теперь умный и осторожный мужчина.
— Помнится этот безмозглый пацан мне до одури нравился, — кокетливо щурится она.
— Но на последнем курсе оценила его правильного лучшего друга, — не сдерживаюсь указать, как неуместно вспоминать наши отношения в прошлом. — Бывает.
— Брось, Аристарх! — цокает она наигранно грустно. — Ты до сих пор обижаешься?
— Разумеется нет. Давно уже вырос.
— Ладно, взрослый мальчик, я живу в этом доме, могу попросить охрану присмотреть за твоей машиной, а тебя мы отправим на такси. Как тебе идея?
— Давай всё-таки я обойдусь простой минералкой, а шампанское мы оставим на другой раз, — отказываюсь я, и в этот момент дверь в зал открывается, впуская новую посетительницу.
Застываю, недоверчиво глядя на свою куколку, и глазам своим не верю. Кристина в той же узкой, соблазнительно обтягивающей округлые бёдра, юбке, в которой искушала меня на работе, порхает к администратору и что-то суетливо спрашивает. Паренёк кивает и провожает её к столику, за которым ужинает какой-то высокий худощавый брюнет. Так вот какие у тебя личные дела, Кристина Олеговна! В груди снова оживает разъярённый дракон, требующий немедленного заточения непослушной принцессы. И кажется, мне больше не хочется его усмирять!
— Ариста-а-арх, — раздаётся нараспев негромкий голос, и я возвращаюсь в реальность, где мне продолжает улыбаться Ксения.
— Ты что-то сказала? — переспрашиваю хрипло. — Я отвлёкся.
— Я предложила позвать официанта. Ты увидел кого-то знакомого? — Она начинает любопытно озираться по сторонам.
— Просто я как раз искал того, кто примет наш заказ, — лгу я, поднимая руку, и подзываю официантку.
Пока нас обслуживает миловидная улыбчивая девушка с длинной косичкой через плечо, я кошусь на столик, за который подсела виновница моего мрачного настроения. Любовных или хотя бы дружественных приветствий между парой не замечаю. Наоборот, от Кристины веет холодным напряжением, от которого даже у меня мороз бежит по коже. Она отказывается от меню, предлагаемого администратором, и тот, подобрав папку к груди, уходит.
— И напитки… — доносится голос Ксении. — Минеральную воду и мохито. Аристарх, добавишь что-то?
— Нет, — бурчу я, не отрывая взгляда от своей зеленоглазой ведьмы.
— Всё хорошо? — спрашивает Ксюша, не понимая, с чем связана перемена моего настроения.
Вряд ли моё состояние можно охарактеризовать как хорошее, скорее убийственно-невыносимое для моей нервной системы. Я отпускаю официантку и заставляю себя посмотреть на Ксюшу.
— Как у тебя продвигается карьера? — вместо ответа спрашиваю я.
— Неплохо, — довольно улыбается она, играя пальчиками в волосах. Скромничает.
— Я наслышан о нескольких твоих успешных проектах. Не скромничай, — вывожу разговор на нужную тему. Кто бы знал, каких усилий мне стоит не смотреть на волнующий столик у окна.
— Да, были времена, — с ностальгией вздыхает Ксения. — Зато моему последнему проекту не дали свет. Так что, даже мне иногда не стесняются щёлкнуть по носу.
Слух режет фразочка «даже мне». А самомнение у неё как и прежде высокое. И это было одной из причин, почему мой отец никогда не воспринимал Рубинскую всерьёз. Не понятно, почему сейчас это изменилось.
— Неужели? А из-за чего?
— Накладно, — недовольно изрекла она, сморщив носик. — Все же хотят быстрой окупаемости и минимальных рисков. Поэтому сейчас я обдумываю варианты, как снизить затраты. Ты не представляешь, как я устала. С каждым разом всё труднее находить общий язык с руководством.
Это известие даже упрощает задачу. Только вот мысли заняты вовсе не тем, на чём я должен быть сосредоточен. Взгляд как магнитом притягивает к той, что за другим столиком.
— Уйти на другой канал не пробовала?
— Предложения были, но не заинтересовали. Возможностей там ещё меньше.
— А если появится предложение, где тебе дадут зелёный свет?
Глаза Ксении загораются азартом.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Переходи к нам, — предлагаю серьёзно. — Возможностей у нас предостаточно.
— Возможностей — да, а вот предложений не поступало, — промурлыкала Ксюша.
— Поступило. Только что, — говорю я. — У нас действительно есть для тебя интересный проект.
— Серьёзно?
Как я не стараюсь, полноценно включиться в разговор у меня не получается. Я не выдерживаю и смотрю на Кристину. Внутри всё замирает глядя на неё. Не похоже, чтобы она была довольна встречей со своими «личными делами». Она хмуро поджимает губы, пока молодой мужчина ей о чём-то вещает. Даже до стакана воды не дотронулась, который ей предложили. В какой-то момент мне закрывает обзор официантка. Она приносит напитки, и раскладывает приборы. Ксения недовольно цокает, когда я в очередной раз пропустил мимо ушей её фразу.
Чёрт. Не могу я так. Делать вид, словно Кристины здесь нет, и продолжать общение с девушкой, которую и видеть-то не особо хочется.
Когда официантка уходит, и я снова могу видеть дальний столик, Кристина вдруг поворачивает голову и встречается со мной взглядом...
Глава 15
Кристина
Встречаться с Андреем в ресторане я не хотела с самого начала. Но выбора мне особо никто не предоставлял. Поэтому пришлось идти в заведение, где он в последнее время ужинал. Насколько я поняла, его законная беременная жена легла в больницу перед родами, а готовить мой бывший не умел, разве что пережаренную яичницу мог состряпать.
Так я и оказываюсь в ресторанчике, расположенном в доме, куда молодожёны переехали, и смотрю на нахальную улыбочку и довольный взгляд Андрея.
— Какая встреча! — произносит он со смешком. — Соскучилась?
— Даже думать о тебе забыла. А вот ты, смотрю, только и болтаешь о наших отношениях моим коллегам. Тебе скучно? Анечка мало внимания уделяет?
— Так твоя грудастая блондинка сама на меня вышла. А мне утаивать нечего, особенно за то вознаграждение, что было предложено.
— Ты ничего и никому рассказывать не будешь, — предупреждаю холодно.
— Хочешь предложить мне больше? — усмехается Андрей, за обе щёки уминая бифштекс.
— Держи карман шире, — огрызаюсь я.
— Расслабься, — тянет он, неодобрительно цокая. — Что-то ты какая-то напряжённая. Здесь отлично кормят! Точно не хочешь присоединиться?
— Нет.
Я отказалась от меню пару минут назад, как только села за столик. Даже в мыслях не могу себе представить, что буду ужинать с этим ничтожеством. А для меня он теперь характеризуется только так.
— Воды? — Андрей протягивает мне стакан минеральной, но я лишь отмахиваюсь.
— Что ты хочешь, Андрей? — спрашиваю его, прищурившись. Ладони обжигает дикое желание выплеснуть содержимое стакана на его самодовольное лицо.
— Денег, — говорит прямо. — Сама должна понимать, Анечка не работает, мне срезали оклад на пятнадцать процентов, а у меня сейчас ипотека на двухкомнатную квартиру, как видишь мы решили расшириться, в однушке нам тесновато с ребёнком будет. Аня захотела рожать платно, да и на малыша нужно потратиться хорошенько. Мальчик у нас будет. А ты, как я понимаю, так и забила на лечение?
— Не твоё дело, — сглатываю. Андрей режет по живому своим беспардонным вопросом.
— Я так и думал, — фыркает он брезгливо. Будто то, что я не могу иметь детей, заразно. — Ты главное хахалей своих предупреждай заранее, чтобы они зря время не тратили. Или ищи разведённого, у которого уже дети имеются.
