здесь и помогать. Тедди сказал, что это великолепный остров, и он не врал. — Он поворачивается ко мне. — У тебя прекрасный дом. И этот частный доступ к пляжу? — Целует свои пальцы. — Белиссимо.
— Спасибо, — говорю я, смеясь. — Мы могли бы показать тебе окрестности, пока светло, а потом пойти поужинать?
— По-моему, звучит неплохо, — говорит он.
— Я донимал Милли, чтобы она отвела нас на пароход, потому что там лучшая еда на острове, — говорит Ноа, обнимая меня за плечи и притягивая к себе. — Но в прошлый раз, когда я там ударил ее бывшего, теперь меня могут не пустить.
Роман смеется.
— Всегда джентльмен.
Мы немного разговариваем, прогуливаясь по дому. Показываем ему разные места, которые Ноа выбрал для фотографий, а затем провожаем его на пляж. Я указываю, где все будет находиться, давая ему знать, где будет организована церемония и установлены палатки для приема.
Довольно сложно нарисовать картину того, как все будет выглядеть, когда есть лишь чистый холст, но я хотела, чтобы он был максимально осведомлен. Я слышала, что он потрясающий фотограф и от Ноа, и от Тедди. Но я хочу, чтобы все было идеально, и мой разум не даст мне покоя, пока я не укажу ему на каждую мелочь.
— Я хотел показать тебе свое портфолио, — говорит мне Роман, когда мы выходим на улицу. — Знаю, что Тедди и Ноа меня уговорили, но я бы хотел отнестись к этому как к любому другому клиенту. И это включает в себя доказательство того, что я, черт возьми, лучший фотограф на этом острове.
Ноа хватается за грудь, как будто оскорблен.
— Да, даже лучше, чем я.
Роман улыбается и хлопает его по спине.
— Тогда давайте зайдем внутрь. Честно говоря, хочу посидеть перед кондиционером, чтобы освежиться, прежде чем мы куда-нибудь пойдем.
Энни ждет нас у двери, ее хвост виляет так сильно, что вся ее задница ходит из стороны в сторону. Мы все взволнованно разговариваем с ней, чтобы она поигралась, и как только дверь открывается, она выбегает поприветствовать нас, принюхиваясь и облизываясь, пока мы гладим ее в знак приветствия.
— Этот дом принадлежал твоим бабушке и дедушке? — спрашивает меня Роман, когда мы заходим внутрь.
— Да. В детстве я проводила здесь много времени, и когда они оставили его нам с Тедди, я захотела жить здесь.
— Не могу представить, чтобы Тедди жил на Восточном побережье. — Смеется Роман.
— Вот именно. — Я улыбаюсь. — Не хочешь чего-нибудь выпить? У меня в холодильнике есть лимонад и фруктовая вода, и, кажется, у Ноа есть немного пива.
Когда я оборачиваюсь, он бросает на Ноа взгляд, который я не могу толком расшифровать. Но когда он ловит мой взгляд, то просто улыбается.
— Вода подойдет, спасибо.
Я наливаю нам всем по стакану воды, которая настаивалась весь день.
— Пойду приведу себя в порядок, а потом взглянем на твое портфолио.
— Отлично, — говорит он, беря стакан.
Я протягиваю бокал Ноа, и когда его пальцы скользят по моей руке, у меня в груди порхают маленькие бабочки. На прошлой неделе так было часто, но теперь хуже, чем раньше. Я не просто волнуюсь в важные моменты. Теперь мое сердце трепещет, когда Ноа прикасается ко мне — как сейчас — или когда смотрит в мою сторону. Каждая мелочь, которую он делает, заставляет меня чувствовать себя более увлеченной.
После того, как я переодеваюсь в сухую одежду и подправляю макияж, возвращаюсь в гостиную. Но когда слышу, как они разговаривают вполголоса, ничего не могу с собой поделать. Уважительно ли подслушивать? Определенно нет. Но я все равно это сделаю. Особенно когда слышу, как в разговоре упоминают мое имя.
— Я никогда не видела тебя таким, Ноа. Милли обвела тебя вокруг пальца.
Ноа вздыхает.
— Мы с ней через многое прошли, Ром. Наша история сложная и… — Он делает паузу, и я пытаюсь перестать дышать. Беспокоюсь, что они меня услышали. — Я все испортил. У нас могло все сложиться хорошо … у нас кое-что было, но я все испортил.
— По-моему, не похоже, что ты все испортил, чувак. Она смотрит на тебя со звездами в глазах.
Я закатываю глаза. Здорово. Приятно знать, что чувства написаны у меня на лице.
— Нет, она помнит. Ей все еще больно. Она изрядно напилась на прошлой неделе, и когда я забрал ее и привез домой, она спросила меня об этом.
— Черт.
— Но, наверное, она не помнит, что говорила.
О, я, черт побери, помню.
— Что ты сделал? Видимо, что-то плохое, если вы оба так долго держитесь за это.
— Я не хочу вдаваться в подробности. Это личное для нее. Но, по сути, я просто провернул типичный «трюк Ноа». Трахнул и свалил. Свалил нах*й сразу после сеска, — он стонет, и я представляю, как проводит пальцами по своим волосам, отчего мягкие каштановые пряди торчат во все стороны.
— Здорово, чувак, — говорит Роман с изрядной долей сарказма.
— Я был напуган. Она младшая сестра моего лучшего друга. Что, черт возьми, я бы делал, если бы он узнал? И я все еще был ребенком. Не настолько зрелым, чтобы справиться с нашими чувствами в тот момент.
— Это не оправдание, Ноа, и ты это знаешь. Ты пытаешься придумать оправдание, которое заставит тебя не выглядеть плохим парнем. И ты знаешь, что я люблю тебя, но ты облажался. Если она и тогда смотрела на тебя так, как смотрит сейчас… ты облажался.
— Я пытаюсь это исправить, чувак. Клянусь, я пытаюсь исправить. Пытаюсь придумать, как с ней поговорить, как дать ей понять, насколько мне жаль, — Ноа снова стонет.
— И ты делаешь это, фактически живя здесь и трахая ее каждую ночь?
Ладно, хватит.
Я прочищаю горло и стараюсь производить как можно больше шума, пока прохожу остаток пути по коридору в гостиную. Я улыбаюсь им обоим, очевидно, пытаясь доказать, что я не слушала весь этот разговор.
— Готов показать свои фотографии? — спрашиваю я Романа, присаживаясь рядом с ним.
Его теплая улыбка освещает всю чертову комнату. Любой девушке повезло, если бы у нее был такой мужчина. Я могу утверждать это за тот короткий промежуток времени, что я знаю, и за то, как Тедди и Ноа говорили о нем.
Может, мне стоит познакомить его с Тифф…
— Родился готовым, — говорит он, доставая свой iPad.
Его портфолио наполнено захватывающими дух фотографиями самых разных стилей. Все свадьбы, которые он фотографировал, получились великолепными, и следующие полчаса мы проводим, обсуждая проекты, которые у него есть на руках, чтобы показать. Он не лучше Ноа,
