чего-то добиться. Достижения приносили мне удовлетворение.
Или, по крайней мере, так оно и было. Прошедший год в Бостоне был лишен самореализации.
Что мне было нужно, так это тяжелый день уборки, чтобы я могла увидеть, как моя работа разворачивается у меня на глазах.
Три месяца здесь? Легкотня.
Я была в прачечной сверкающей хижины, когда услышала приближение грузовика. Мое настроение резко испортилось, когда я увидела его водителя.
— Что он здесь делает? — пробормотала я с крыльца домика.
Истон припарковался рядом с «Кадиллаком» и выскочил из машины, не удостоив меня взглядом, когда подошел к задней части и вытащил огромный холодильник.
— Куда тебе это поставить?
— Э-э, что это?
— Еда. Мама не хотела, чтобы ты бегала в магазин, поэтому весь вчерашний день провела на кухне.
Лидди приготовила еду.
Для меня.
Моя собственная мать не готовила для меня. Но его мама готовила. Мое сердце сжалось, когда он поднялся по ступенькам крыльца, неся холодильник.
Истон оглядел меня с головы до ног и, как всегда, нахмурился.
Я посмотрела на свои джинсы и серую майку, которые были надеты под свитером.
— Что?
— Ничего. — Он протиснулся мимо меня и протопал внутрь.
— Ботинки сними. Я только что убралась. — Я прикусила щеки, чтобы удержаться от смеха, когда он повернулся и уставился на меня. — Шучу.
Истон не счел меня смешной.
Я последовала за ним на кухню, оставив входную дверь открытой, пока он ставил холодильник рядом с холодильником. Он наклонился и открыл крышку, чтобы начать выгружать содержимое, но я отмахнулась от него.
— Я позабочусь об этом.
— Хорошо. — Он встал и вышел на улицу.
— До свидания, — крикнула я ему вслед, затем переключила свое внимание на холодильник. — Я тоже рада была тебя видеть. И спасибо. Я действительно отлично поработала над уборкой. Как любезно с твоей стороны, что ты это заметил.
— Разговариваешь сама с собой?
Я вздрогнула, услышав голос Истона.
— Я думала, ты ушел.
Он поднял сумку в воздух.
— Вино. От бабушки.
— Кэрол понимает меня. — Я встала, взяла у него сумку и поставила ее на прилавок. Затем подождала, предполагая, что на этот раз он действительно уедет, если только в его грузовике не окажется еще подарков.
Но он не уходил. Истон вошел в гостиную и, оглядевшись, провел рукой по своим густым мягким волосам. Он сменил свою обычную клетчатую рубашку с длинными рукавами на облегающий теплый костюм. Текстурированный хлопок обтягивал его бицепсы, демонстрируя силу рук. Он подчеркивал его торс и плоский живот.
Если бы он только улыбнулся, хотя бы немного, он стал бы невероятно красив. Грубоватость и стоицизм были присущи Истону. Этот мужчина был вызовом и загадкой. Его серьезное самообладание ничем не выдавало его, и это заводило такую женщину, как я, которая наслаждалась тяжелой борьбой.
За неделю, проведенную здесь, я узнала, что у него нет жены или девушки, но я не сомневалась, что местные дамы падают в обморок от его суровой, мрачной внешности. Но улыбка… Черт, я хотела увидеть эту улыбку.
Я видела ее однажды — одиннадцать лет назад, когда он затащил меня в свою постель, и с тех пор не забыла ее.
Улыбка Истона была бесподобной. Она была редкой. Возможно, она была таковой потому что он дарил ее очень немногим людям.
— Здесь действительно стало хорошо.
Я прижала руку к сердцу и изобразила удивление.
— Это был… комплимент? Ты на самом деле сказал мне что-то приятное?
Его губы сжались в тонкую линию.
— О, расслабься. — Я повернулась к шкафчику и открыла тот, где раньше видела бокалы. — Не хочешь остаться на бокал вина? Или пять минут в моем присутствии раздражают тебя настолько, что ты оставишь меня в покое на неделю?
— Я не пью вино.
— Конечно, не пьешь. — Вероятно, ковбойские обычаи запрещают пить что-либо, кроме молока, воды, черного кофе, пива и неразбавленного виски.
— Но я выпью стакан воды.
Серьезно? Я шутила, когда приглашала его. С чего бы ему принимать приглашение? Что он задумал? Я не спрашивала, наполняя его стакан из-под крана, но не спускала с него глаз, пока откупоривала бутылку «Каберне». Позже я поблагодарю Кэрол за то, что она положила открывалку в мою сумку.
— Держи. — Я протянула ему воду и присоединилась к нему в гостиной.
Истон взял ее и сел на диван, закинув одну длинную руку на спинку. Затем он приподнял лодыжку, перекинув ее через колено.
— Чего ты хочешь? — Я села в кресло и сразу перешла к делу. Истон был здесь не для того, чтобы быть дружелюбным.
— У-хо-ди.
— Ты исполнишь свое желание через три месяца.
Он изучал меня, его взгляд был полон вопросов.
— Что? Никаких напоминаний о том, что у меня ничего не получится? — спросила я.
— Нет. Ты знаешь, что я чувствую.
— Да, ты предельно ясно выразился. Так что я бы сказала, что мы в тупике.
— Думаю, да. — Он осушил свой стакан тремя большими глотками. Движение его кадыка завораживало.
Я ожидала, что он уйдет с пустым стаканом, но он снова остался сидеть, еще глубже вжавшись в диван.
— Тебе разве не нужно куда-то идти?
— Нет. — Он оглядел комнату, его взгляд охватил все вокруг. — Когда мы с Кэшем были маленькими, папа брал нас сюда с собой в поход. Он был только для мальчиков. Мы ходили на рыбалку к ручью. Он разводил костер, и мы устраивали пикник на улице. Я сто лет не был внутри. Каждый раз, когда возвращаюсь, он кажется мне меньше.
Зачем он мне это рассказывал? И снова я не сформулировала свой вопрос. Потому что, когда Истон не огрызался на меня и не рявкал что-нибудь снисходительное, я впитывала каждое его слово. Особенно если это было связано с его детством.
Потому что его детство было моей мечтой.
— Ты знаешь, как этим пользоваться? — Он указал пальцем на дровяную печь в углу.
— Э-э-э… — Я огляделась, ища на стенах термостат. Его там не было. — Нет. Я… нет.
— Я покажу тебе.
— Я могу разобраться сама.
— И сжечь дотла наследство семьи Грир? Я не собираюсь рисковать. — Он встал и подошел к плите. — Иди сюда.
— Попроси меня по-хорошему.
Он бросил на меня взгляд через плечо, который нельзя было назвать свирепым, но и вежливым его назвать было тоже нельзя.
Мне слишком нравилось находиться в теплом доме, чтобы раздражать его, поэтому я поставила бокал с вином на кофейный столик и присела рядом с ним на корточки у печи. Рядом лежали небольшая поленница дров и корзинка с газетами, а также зажигалка с длинной ручкой.
Истон показал
