голос, а я непроизвольно задерживаю дыхание. — Но тебе иногда придется сопровождать меня. В тех кругах никто не знает, что ты мой адвокат. Мало ли какие разговоры ты услышишь… Это может значительно помочь.
— И… какой план? — решаю проанализировать его слова позже.
— Сегодня Новый год. И ты проведешь его со мной.
С одной стороны, предложение Вяземского кажется мне невозможным. Что если кто-то узнает во мне адвоката или жену Вадима? Что тогда? Пострадает репутация не только моя, но и Дениса. Вот только, кажется, моего подзащитного это волнует в меньшей степени.
С другой же стороны, Вяземский прав — одна голова хорошо, а две лучше. Я буду слышать разговоры и видеть реакции людей на присутствие Дениса. В самой гуще событий, так скажем. Подобного опыта у меня еще не было. Порой глаза могут выдать истинное положение дел раньше, чем человек откроет рот.
После завтрака я решаю немного поработать. Нужно как следует изучить некоторые судебные практики по делам, которые схожи с делом Дениса. В общих чертах понимание построения линии защиты у меня есть, остается лишь получить еще больше свидетельских показаний и попытаться найти главных недоброжелателей.
— Тебе есть, что надеть? — Денис заглядывает в комнату, вырывая меня из раздумий. — Извини, не хотел мешать.
— Все в порядке, входи, — я полностью переключаю внимание на мужчину. — Не уверена. Мой чемодан заполнен до краев деловыми платьями и юбками. Есть одно платье, в котором ты меня уже видел, но я не думаю, что оно подойдет.
— Не подойдет, — задумчиво протягивает Денис, — здесь нужно что-то другое.
— Где будет проходить вечеринка по случаю нового года? — спрашиваю я.
— В элитном ресторане, куда и в обычный день попасть затруднительно, — спокойно произносит он. — Там будут все свои.
Под «своими» он подразумевает всех важных шишек северной столицы. Могу представить, как будут выглядеть их спутницы. Мое платье в самом деле покажется убогим на фоне разодетых девиц тех кругов.
— Тогда я прокачусь по магазинам, — быстро говорю я.
— Поедем вместе, — Вяземский не смеется, его намерения совершенно серьезны.
— Денис, я… — прищуриваюсь.
— Лара, — вторит он.
— Я так понимаю, спорить бессмысленно. Ты действительно пойдешь со мной за платьем? — Этот вопрос не требует ответа, потому что он и так очевиден.
Предстоящий поход оказывается для меня крайне волнительным. Я никогда не ходила по магазинам с Вадимом, всегда совершала покупки самостоятельно. И первый мой опыт случится с совершенно посторонним человеком.
— Сколько тебе нужно времени, чтобы собраться? — уточняет Вяземский, поглядывая на часы.
— Только одеться. И я готова.
— Тогда поехали.
***
В торговом центре посетителей оказывается столько, сколько я не видела ни в один другой день. Казалось бы, корпоративы закончились, наряды выбраны, но нет — в женских магазинах одежды творится самый нечто невообразимое.
— Не передумал? — насмешливо произношу я, обращаясь к Денису. — Я вполне могу справиться и сама с выбором платья.
— Нет, идем, — отрицательно качает головой.
Три бутика модной одежды остаются позади, а мой положительный настрой медленно угасает. Денис уходит на несколько шагов вперед, а я плетусь за ним в очередной отдел. Войдя внутрь, я резко останавливаюсь. Передо мной находится человек, которого меньше всего мне бы хотелось видеть. Стою как вкопанная, не имея возможности пошевелиться. И назад отступить уже не могу, потому что меня уже заметили.
— Лара, привет! — здоровается Екатерина Витальевна с неприкрытым удивлением в голосе. Да, я тоже никак не ожидала ее здесь увидеть.
— Добрый день, — оторопело отвечаю я.
— Что ты здесь делаешь?
— Как и все, выбираю наряд, — натягиваю улыбку.
— А где Вадим? Со вчерашнего дня не могу до него дозвониться…
— Лар, здесь тоже нет ничего подходящего, — Вяземский проходит ко мне, не замечая маму Вадима.
— Вот, значит, как, — в голосе женщины проскальзывают стальные нотки. — Значит, мой сын был прав.
— Добрый день, — Денис поворачивается к Екатерине Витальевне, которая смотрит на него с открытым чувством неприязни.
— Теперь понятно, по какой причине ты решила подать на развод.
— Он мне не любовник, если вы об этом, — говорю резче, чем следовало бы.
— Не нужно вешать мне лапшу на уши, Ларочка, — вздернув подбородок, она проходит мимо меня, задевая плечом. — Все очевидно. Тебе это аукнется.
Чувствую себя так, будто на меня вылили ведро с помоями. От этой милой женщины я никогда не слышала ничего плохого, и от этого становится еще хуже.
— Свекровь?
— Да, — отвечаю растерянно. — Бывшая.
Мы выходим из отдела и молча бредем к следующему. Настроение оказывается безнадежно испорченным, и сомневаюсь, что даже красивое платье теперь сможет его поднять.
— Мне кажется, я его нашла! — неожиданно восклицаю я.
Быстрым шагом вхожу в магазин, в котором я заметила тот самый наряд. И это не платье. Комбинезон с полностью открытой зоной декольте. Прошу у консультанта нужный размер и сразу же отправляюсь в примерочную.
— Лара, можно? — доносится голос Вяземского.
— Да, — я отодвигаю шторку.
В его глазах вспыхивает огонек. Денис скользит по мне изучающим взглядом, в котором отражается неподдельный восторг и восхищение.
— Ты красивая женщина, Лара, — он убирает мои волосы в сторону, оголяя шею, а я рефлекторно задерживаю дыхание. — Сидит идеально. Берем?
— Да, мне тоже нравится.
Пока я переодеваюсь, Денис идет к кассам. Я слышу, как он разговаривает с девушкой-консультантом. Нет никаких сомнений — покупку оплачивает он. А я готова провалиться сквозь землю.
— Денис, — говорю я, когда мы выходим из торгового центра. — Я бы хотела вернуть тебе деньги. Это неправильно, когда мужчина покупает одежду чужой жене. Я чувствую себя… словом, плохо чувствую себя. Понимаешь, что я имею в виду?
— Понимаю, Лар. Но это была моя идея пойти на вечеринку вместе. Поэтому я хочу, чтобы ты приняла эту вещицу в качестве новогоднего подарка.
— Нет, Денис. Я так не могу.
— Хорошо, тогда давай договоримся так, — быстро находится он. — Ты тоже сделаешь мне подарок на Новый год. Тогда все будет по-честному.
Вяземский игриво подмигивает мне, открывая дверь внедорожника,
