– Ты что, с катушек съехала? – стонет Джулия, утыкаясь лицом в подушку, чтобы закрыться от солнечных лучей, которые проникают в комнату. – Который час?
– Полседьмого. Самое время часок потренироваться.
– Полседьмого? Я только полчаса назад уснула.
– Почему? Что же ты делала?
– Телевизор смотрела.
– И что, нашла что-нибудь интересненькое?
– А как же! Канал «Развлечения!». Смотрела обалденную программу о каком-то вундеркинде, правда, раньше я о нем никогда не слышала… он потом еще скатился и стал наркоманом и алкоголиком.
– Гарри Карлуччи?
– Откуда ты знаешь?
– Он побывал гостем всех ток-шоу в городе.
– Включая твое?
– Естественно.
– Ладно. Я выбилась из сил, и единственное, на что сейчас способна, вернуться в постель, – Джулия натягивает на голову подушку и поворачивается лицом к окну. – Желаю приятно провести время. Увидимся.
– Ну уж нет. Не выйдет. – Белла срывает с нее одеяло и принимается пихать ее, не оставляя Джулии другого выбора, как выбраться из кровати. – Раз уж ты в Нью-Йорке, веди себя как настоящий житель Нью-Йорка. К тому же небольшая тренировка тебе не повредит.
– Ну спасибо.
– Не потому, что ты разжирела, а потому, что тебе необходимо высвободить эндорфины – гормоны счастья. Клянусь жизнью, если после спортзала ты почувствуешь себя ужасно, я больше тебя заставлять не буду.
– Клянешься, что это всего лишь один разочек?
– Только если ты почувствуешь себя ужасно, – Белла смотрит на часы. – Черт! У нас всего десять минут. В спальне – спортивная одежда и запасные кроссовки. Я буду в ванной.
Через десять минут Белла выходит из ванны. На ее лице – искусно нанесенный макияж. Выглядит она поразительно. Голова высоко поднята и вид у нее та кой, будто она собралась на премьеру.
– Белла! Не могу поверить, что ты накрасилась в спортзал!
– Дорогая, и тебе нужно сделать то же самое. Говорю тебе, там полно вакантных мужиков.
– Ну уж нет. – Джулия затягивает хвостик старенькой черной резинкой. – Я буду чувствовать себя чучелом. Ты готова?
Они выходят из квартиры и ровно тридцать секунд ждут лифта, потом спускаются на первый этаж еще одиннадцать минут и двадцать четыре секунды. На каждом этаже к ним присоединяются еще несколько жертв спортзала.
– Как ты до сих пор жива? – сквозь сжатые зубы шипит Джулия, готовая убить всех, если лифт еще хоть раз остановится.
Белла поводит плечами:
– Это же Нью-Йорк. Приходится платить за то, что живешь на тридцать пятом этаже.
– Выпендреж, – ворчит маленькая костлявая старушка с прической, похожей на шлем, и миниатюрной таксой подмышкой.
Потом улыбается, и Джулия улыбается в ответ.
– Могло быть и хуже, – обращается к старушке Белла. – Если бы я жила в пентхаусе.
– Кофе? – с предвкушением произносит Джулия, заворачиваясь в пальто.
Они шагают по Третьей улице по направлению к спортзалу.
– Кофе перед тренировкой? У тебя не все дома?
Белла торопит ее, и, наконец, они заходят в зал.
И Белла в шоке замирает.
Она ошеломлена.
Еще нет семи часов, а зал гудит, словно улей. Куда ни посмотри, повсюду люди, которые стоят в очереди на тренажеры и громко болтают, качают железо, пыхтят и тренируют свои и без того идеальные тела.
В Лондоне Джулия никогда не ходила в спортзал регулярно, но время от времени она покупала абонементы в спортклубы. Но в сонных тренажерных залах Лондона она никогда не встречала такого оживления. В Лондоне люди перешептывались друг с другом, не осмеливаясь заговорить с другими посетителями, и уж точно не спорили до хрипоты в очереди на тренажеры.
Здесь из динамиков орет Сиско, и внезапно, впервые за многие месяцы, Джулию переполняет энергия. Что уж там, впервые за многие годы. Она чуть не подпрыгивает на месте позади Беллы, стоя в очереди на тренажер-лесенку. Ей не терпится поскорее взобраться на него и начать двигаться.
– Эй, Белла, как дела? – высокий, темноволосый и определенно опасный мачо подходит к Белле и чмокает ее в щечку.
– Все отлично, Джо. Твои?
– Не жалуюсь.
– Это Джулия, моя подруга из Лондона.
Джо берет Джулию за руку и ослепляет белозубой улыбкой:
– Рад встрече. Хорошенько попотейте, дамочки, – и он исчезает.
– О-о-о-о, – протягивает Джулия. – Вот это лакомый кусочек.
– Это мы уже проходили, – стонет Белла. – И поверь мне, нам такой не нужен.
– Правда? А что с ним такого?
– С виду он просто бог. Красив, обаятелен, фантастическая работа на Уолл-стрит, но, милая моя, он туп, как стена.
– Как что?
– Пустышка. Рыбина. Не переживай, тут полно добычи, нужно только закинуть удочки, – при этих словах она выпячивает губки и делает глазки потному красавцу, что проходит мимо.
– Классные ножки, – говорит он.
Белла с улыбкой поворачивается к Джулии.
– Вот видишь?
Спустя одну тренировку и два диетических латте, Белла и Джулия прогуливаются по Пятой Авеню по пути на работу.
– Знаешь, я и забыла, как Нью-Йорк вселяет в тебя энергию.
Джулия дышит полной грудью. Они быстро шагают вдоль Центрального Парка.
– В меня будто вдохнули жизнь. Боже, я и забыла, как это здорово – ощущать, что живешь.
– Потрясающе, правда? – смеется Белла. – По этому я никогда и не езжу домой.
– Ты на самом деле хочешь остаться здесь навсегда?
– Посмотри, как я живу. Я в восторге от своей жизни. Мне нравится независимость, ритм Нью-Йорка. Нравится, что я никогда не чувствую себя одиноко, что могу получить все, что желаю, двадцать четыре часа в сутки. Я бы не смогла вернуться в Лондон. Не сейчас.
Джулия вздыхает.
– Еще неделю назад я бы сказала, что ты сошла с ума, и Лондон ничем не хуже, но теперь мне кажется, что скоро я тоже начну думать, как ты.
Белла останавливается и поднимает бровь:
– Всего один день, и ты уже решила остаться?
– Я этого не говорила. Просто я понимаю, почему ты не хочешь возвращаться.
– Знаешь, что тебе на самом деле нужно? Ты должна начать ходить на свидания.
Джулия в шоке.
– Белла, Марк и… я. У нас не все кончено, понимаешь? Это всего лишь перерыв. И я бы не смогла… я не способна… это неправильно. Несправедливо по отношению к нему.
– Я же не говорю, что тебе нужно завести роман. Я имею в виду, тебе нужно позволить мужчинам приглашать тебя на ужин и ухаживать за тобой. Когда в последний раз к тебе относились как к принцессе?
– В ПРОШЛОЙ ЖИЗНИ.
– Именно. Я не говорю, что ты должна во что-то ввязываться. Просто ходи на свидания и развлекайся.
– Может, ты и права.
– Я всегда права, – Белла смеется. – Что касается Марка, ты собираешься с ним поговорить? Или подождешь, пока его не будет дома, и будешь играть в прятки с автоответчиком?
