— Хорошо, хорошо, спасибо. Всем огромное спасибо. Ты не против, если я позвоню?
Они стояли на плоской вершине горки. Аля повернулась к Денису, помахивая гигантским телефоном.
— Да, извини. — Денис спустился вниз и сел на траву. Але было видно, как он отгоняет тучи мошкары.
Ей вдруг захотелось позвать Дениса, обнять его и сказать, что они не должны ссориться. Сколько дней они пробудут вместе, прежде чем Аля вернется домой, а леса с дурманящим запахом хвои и страстные поцелуи останутся в прошлом?
Черный телефон в правой руке внезапно показался Але коварным насекомым, которое оживет и разрушит ее зачарованный мир, стоит ей нажать на кнопку. На секунду у нее мелькнула шальная мысль отказаться от звонка и джипа, вернуться с Денисом в его домик у озера…
Но мысль эта словно бабочка задержалась на мгновение и, вспорхнув, улетела, махая радужными крылышками, пока совсем не исчезла в темноте.
Ведь дома волнуются, ее разыскивают!
Алю ждет головокружительная карьера и поклонники.
Она устала от тайги, комаров и отсутствия комфорта.
И, наконец, Денис ни разу не предложил ей остаться с ним.
Хватит играть в придуманную сказку! Елене Ларионовой пора выходить на сцену и радовать зрителей.
Аля быстро набирала номер человека, о котором она давно не думала как о любимом муже. Удивительны причуды памяти! Сам Илья окончательно стерся из воспоминаний, а несколько цифр его номера навсегда отпечаталась в голове.
Илья ответил после седьмого гудка.
— Алло.
— Илья, привет. Это я.
— Алька? Откуда ты звонишь? Что это за номер? Ты как?
— Я… Я в Сибири.
— Где? Черт, Аль, ты хоть иногда думаешь? Кого ты себе нашла в этой глуши? Корнев был в ярости, когда ему твою записку принесли. Мне тут же позвонил, орал полчаса…
— Илья, послушай. Нет никакого любимого человека. Это обман.
— Ты что, Аль?!
— Выслушай меня! Долго рассказывать. Нет времени. Меня обманули и держали в плену. Сейчас я фактически посередине дикой тайги, одна, чудом телефон нашла. Все мои вещи в Томске, я попытаюсь туда вернуться…
— Ты можешь точно сказать, где ты? Я за тобой приеду.
Искренняя тревога в его голосе грела сердце.
— Понятия не имею, что это за место.
— Они выкуп требуют?
— Никто ничего не требует! Я не знаю, где нахожусь, и все! Но мне помогут добраться до Томска…
— Аля, спроси у кого-нибудь, где ты находишься, и я за тобой приеду!
— Мне нельзя тут оставаться, понимаешь? Я не могу тебя ждать!
— Почему? Кто тебя похи…
Голос Ильи оборвался на полуслове, и Аля энергично выругалась. Могла бы догадаться, что связь здесь ненадежная и надо говорить по существу. Она снова набрала номер мужа, но механический женский голос проинформировал ее — на счету недостаточно денег для звонка. Кто б сомневался!..
— Поговорила? — Денис встретил Алю с непонятной враждебностью. — Все рассказала?
— Д-да. Много не успела, деньги закончились.
— И что он сказал? Соскучился, ждет?
— Ты подслушивал?
— И не думал. Но ты так кричала, что тебя и Пак слышал в доме. Итак, о чем вы договорились?
— Это мое личное дело, — сухо сказала она и пошла вперед.
— Нет, почему же… и мое тоже. — Денис догнал Алю и преградил ей путь. — Мы вместе поедем в Томск. Что он скажет, когда увидит меня? Ты ведь клялась, что нет у тебя никакого любовника, а тут я…
— Денис, я не хочу об этом говорить. Понимаешь? Не хочу отчитываться, не хочу ничего объяснять. Я устала! Я позвонила единственному человеку, чей номер я помню наизусть. Я не виновата в том, что это мой бывший муж!
Денис в ярости схватил Алю за плечи.
— Значит, ты все-таки ему звонила? Тому мерзавцу, который тебе изменил?
— Пусти, ты мне больно делаешь.
Денис отпустил руки. Аля обошла его и пошла дальше по тропинке к дому Пака. Голова болела ужасно, и больше всего на свете девушке хотелось спать, а не выяснять отношения. Неужели трудно понять — ей нет дела до ревности или прошлых обид! Она бы позвонила кому угодно, лишь бы рассказать о своем печальном положении. Если Денис желает ей добра, он должен радоваться тому, что Аля все ближе и ближе к дому…
Пак молча открыл ей дверь и не удивился ее приходу.
— Он на улице остался, — сказала Аля. — Его надо позвать.
— Денис найдет свою дорогу. О нем не беспокойся.
Пак проводил ее в ту же комнатку, только на этот раз на маленьком металлическом столике был разложен ужин.
— Извините, я все ваши деньги проговорила. Я вам все верну. — Она протянула Паку телефон.
Тот, не говоря ни слова, спрятал его обратно в карман. Аля принялась за еду. Чай в большой эмалированной кружке обжигал губы, но добавленные в него душистые травки облегчали головную боль и проясняли разум. Аля зарылась в подушки с кружкой в руках и смотрела на Пака, который устроился у противоположной стены и тоже не сводил с нее глаз.
Пак первым нарушил тишину.
— Ты никогда уже не будешь такой, как прежде.
— Все люди меняются, — живо откликнулась Аля.
— Но не все меняются так быстро. Сколько ты живешь в тайге?
— А какое сегодня число? Я прилетела сюда двенадцатого или тринадцатого. Нет, кажется, четырнадцатого июля… Точно не помню.
— Вот видишь, ты потеряла счет дням. Ты здесь очень давно. И у тебя новая жизнь.
— Я хочу вернуться к старой. Эта мне не нравится.
— Ты ошибаешься. Разве ты не была здесь счастлива?
«Можно подумать, он подглядывал», — хмыкнула про себя Аля.
— Была. Но все рано или поздно заканчивается.
— Или продолжается вечно.
— Нет уж, спасибо. Такого мне вечно не надо.
— Даже с ним?
Аля вздохнула. Думать о Денисе было больно.
— Это пройдет. И у него, и у меня. У каждого из нас была своя жизнь. Когда я уеду, все пойдет по-старому.
— Вы изменились, и к старому нет возврата.
Аля промолчала. Опять он морочит ей голову этими переменами.
— А ты знаешь, что у него мать в поселке живет?
Аля вытаращила глаза.
— Я помню, как они приехали сюда и жили у меня несколько дней… Он пытался ее остановить, но она шла за своей судьбой. Я посоветовал ему не мешать ей.
— Она до сих пор там живет?
— Да. Иногда Денис встречается с матерью, когда она выходит за ворота. Он никому не рассказывает об этом.
Аля не верила своим ушам. Господи, а она-то напридумывала себе историй о прекрасной любовнице Дениса! Сама могла бы сообразить, что никто, кроме Учителя не нужен бедным, одурманенным сестрам. А вот материнская любовь — чувство совсем иного рода. Ее одним гипнозом и харизмой не убьешь.
