О да, похоже, она глубоко влипла.
— Должна тебе признаться, я испытываю искушение. Но что, если мой начальник увидит, чем я занимаюсь у себя в офисе?
— Скажи ему, что тебя пленили.
Так оно и было, потому что через несколько мгновений после его поцелуя она совсем забыла, что находится на работе и что ее сотрудники в соседней комнате. Она была нужна ему. Й он был нужен ей.
Никто не помешал им, но внезапный и пронзительный звук телефонного звонка заставил Лауру соскочить с его колен.
Как раз вовремя, поняла она, увидев, что рубашка Джастина почти вся расстегнута. Лаура поправила свою блузку и в испуге откашлялась.
— Мы с тобой всегда находим самое подходящее время и место, — с ухмылкой сказал Джастин, читая ее мысли.
Лаура покачала головой и нажала кнопку на телефоне, чтобы переключить вызов другому оператору. В ближайшую пару минут она не в состоянии разговаривать.
Джастин поднялся.
— Я пойду. Ты можешь рекомендовать мне каких-нибудь юристов? Может быть, специалистов по удочерению?
— Конечно. Подожди минутку.
Она быстро составила небольшой список и вручила его Джастину. Он поблагодарил ее, поцеловал в щеку и пошел к двери.
Лаура раскрыла рот от изумления и подбежала к нему.
— Ты не можешь пойти по этому зданию в таком виде! — И она начала застегивать пуговицы на его рубашке и заправлять ее обратно в джинсы. Потом поправила ему воротник и встала на цыпочки, чтобы рукой причесать волосы. — Вот, — сказала Лаура, осмотрев его с головы до ног. — Больше ты не выглядишь так, словно тебя несколько часов насиловали на моем столе.
Джастин засмеялся. Потом положил руку ей на затылок и поцеловал ее так нежно, что она чуть не расплакалась.
— Спасибо, Лаура. Давай поужинаем сегодня у меня, хорошо? Открой дверь своим ключом, когда придешь домой.
— Хорошо, — прошептала Лаура. Она смотрела, как он шел к лифту и исчез внутри, потом закрыла дверь и прислонилась к стене.
Была ли она пленена?
О да. Ее сердце определенно пленили.
Возвращаться домой с работы намного приятнее, зная, что тебя кто-то ждет. Подниматься вверх по ступеням было легко. Она предостерегала себя от всех этих романтических фантазий — прежде всего надо было думать о Дженне, — но после тех поцелуев у нее в офисе и после того, как она поняла, что он завладел ее сердцем, это было нелегко.
Джастин сидел перед компьютером, выискивая в Интернете правила удочерения и вердикты суда. Лаура положила руки ему на плечи и нежно сказала:
— Привет. Как ты?
Джастин пожал плечами и на миг положил свою руку поверх ее.
— В нетерпении. И обеспокоен. Я звонил нескольким юристам из твоего списка, но пока никого не нанял. Боялся, что найму не того человека.
Не волнуйся, Джастин. Мы постараемся разобраться с этим. — Ее голос не звучал слишком оптимистично, потому что ей было трудно притворяться. Даже если Джастин в итоге и удочерит Дженну, даже если он просто получит разрешение на удочерение, этот процесс может занять месяцы. А то и годы.
Джастин уставился в потолок, нахмурив брови.
— Я тут подумал… Удочерение не было бы проблемой, если бы я был женат, ведь так? Как ее брат, да еще женатый, я почти сразу вернул бы ее?
Лаура взяла стул, села рядом и кивнула.
— Это было бы совсем другое дело. Ты бы мог доказать, что у тебя надежная семейная жизнь, плюс ты ее кровный родственник.
— Хорошо. — Джастин нагнулся, облокотившись на клавиатуру и закрыв лицо руками. — Так я и сделаю.
— Сделаешь что?
— Я женюсь. Если это единственный способ вернуть Дженну, я женюсь.
Она уставилась на него.
— Ты серьезно?
— Да. Если так надо…
Хорошо, что она успела сесть. Он что, шутит? Или разыгрывает ее?
— Понятно, — выдавила она. — Уже выбрал себе жену?
Он повернулся к ней, в глазах его читалось волнение.
— Лаура… Я знаю, ты тоже ее любишь. Если бы мы поженились…
Кровь прилила к голове Лауры, в ушах у нее застучало.
— Что ты пытаешься этим сказать? — с трудом произнесла она.
— Я знаю, что многого прошу. Можно заключить брак только на время. Только пока все не разрешится и мы не будем уверены, что ее не отнимут.
— Я? Ты хочешь жениться на мне?
— Всего на несколько дней.
— На несколько дней?
Лаура представляла себе более романтичное предложение от мужчины, которого любила.
— Конечно, ведь это будет соглашение лишь из практических целей.
— Соглашение, — слабо повторила Лаура. Из практических целей. Они вместе оказались в этой ситуации, она убедила его, что поможет им с Дженной через это пройти, а теперь ее хотят использовать в практических целях.
Что на нее нашло, когда она возомнила, что между ними могут возникнуть более близкие отношения?
— Естественно, я не ожидаю, что ты будешь помогать мне воспитывать Дженну, — продолжал Джастин. — Вообще, было бы лучше, если бы ты не проводила с ней много времени, чтобы она сильно не скучала, когда ты будешь уходить.
Было бы лучше, чтобы она не проводила с ней много времени? Лаура с силой потянула себя за волосы, чтобы не закричать. К удивлению, ее голос был спокойным:
— Куда я буду уходить, Джастин? Я живу в соседней квартире.
— Думаю, мы переедем. В дом. Дженне нужен дворик, чтобы играть. И чтобы под ее ногами была травка, когда она начнет ходить.
— Переедем?
— Ну, только я и Дженна, — поспешил объяснить Джастин. — Когда все это завершится. Я не прошу тебя переехать с нами. Я и так слишком многое у тебя прошу. Мы останемся здесь, пока все не решится.
Только я и Дженна.
Конечно.
Лаура попыталась думать рационально. Джастин сосредоточился на том, что будет лучше для его сестренки. Он и понятия не имел, как жестоко звучали его слова.
— Это займет больше нескольких дней, — равнодушно сказала она. — Весь процесс может длиться до года.
— Ты отказываешься?
Лаура встала и начала ходить взад-вперед, массируя пальцами виски. Она не могла показать ему своего расстройства или тех глупых слез, которые наворачивались ей на глаза. Лаура быстро заморгала и сделала все возможное, чтобы ее голос звучал холодно и сдержанно.
— Ну, должна признаться, что это довольно неожиданное предложение.
— Я знаю, — пробормотал Джастин. — Ты бы хотела встретить мужчину, которого полюбила бы. Чтобы он преклонил пред тобою колено и предложил тебе кольцо, ради которого он работал в поте лица два года. В общем, долгая и счастливая жизнь — вместе и навсегда.
— Ну да, у меня действительно обычные девичьи фантазии. Взаимная любовь. Преклоненное колено, забавный старомодный жест. Дорогое кольцо — необязательно, но «вместе и навсегда» — да.
