Я сидела на кровати, обхватив колени, не шевелясь. Время будто замедлилось, казалось, я нахожусь в каком-то непонятном вакууме. Слышала окружающие звуки так ярко и в то же время, словно сквозь вату. Смотрела в потолок, не мигая, так, что перед глазами стали плясать бешеные круги.
Понимала, что нужно встать, вернуться к себе в номер, не видеть и не слышать, а еще лучше — сохранить свое лицо. Но эти мысли были поверхностными, несущественными.
Я не могла понять, что случилось с Эйданом. Его будто подменили. Он не смотрел на меня, даже когда все закончилось. Его взгляд блуждал по комнате, периодически останавливаясь на отдельных предметах. Мне хотелось схватить его и хорошенько встряхнуть, лишь бы увидеть его глаза. Лишь бы понять причину такого поведения. Ведь я сама сделала этот выбор, я сама пришла к нему, стараясь не думать о том, что будет завтра. Но в тот момент, когда оказалась одна в своем номере, во мне будто что-то щелкнуло.
Я поняла, что не хочу терять ни единой минуты, хочу жить здесь и сейчас, не думая о том, что завтра, возможно, все может быть иначе. Не знала своего будущего, да и не хотела знать. Для меня был лишь Эйдан и его жаркий взгляд, который преследовал меня весь день.
Но в какой-то неведомый мне момент Эйдан отстранился, забаррикадировался от меня. Нет, он был близко… со мной… во мне…
Но в тоже время я чувствовала — что-то кардинально изменилось. Размеренные движения, хриплое дыхание, но между нами был барьер, боль от которого не шла ни в какое сравнение с той, мимолетной. Мне необходимо было увидеть его глаза, Боже, в этот момент то желание было до того ярким, что я уже была готова попросить. О чем… Сама не понимала.
А он отстранился и сразу же перекатился на спину, даже случайным касанием не притрагиваясь ко мне. Это было больно. Чертовски больно. Я закусила губы, едва ли не до крови, когда услышала его глухой голос.
— Почему ты не сказала?
— Это так важно?
Повернулась к нему, ожидая увидеть, как он смотрит на меня, но нет, взгляд устремлен в потолок, губы плотно сжаты. И в этот момент я понимаю, что даже не хочу слышать ответ. Но Эйдан продолжает хриплым голосом, который растекается по моей коже, напоминая о тех ощущениях, что испытала совсем недавно.
— Еще как важно, — он встал с кровати и начал одеваться, не смотря на меня, — я даже подумать не мог… ты сама пришла, черт, если бы я знал.
— И что бы это изменило? — спросила я, стараясь скрыть напряжение.
Видимо, не удалось, потому что Эйдан резко вскинул голову и посмотрел на меня. Его взгляд опустился к груди, еще ниже, и я, не выдержав, резким движением закуталась в одеяло. А он стиснул челюсть и посмотрел мне в глаза.
— Ты должна была сказать, Элизабет, — подошел к кровати и сел рядом со мной, осторожно убрал прядь волос с лица, я едва сдержалась, чтобы не потянуться к нему, — я не заслуживаю этого.
Не стала ничего отвечать на это, отвернулась. Услышала, как Эйдан сделал глубокий вдох, а затем почувствовала его прикосновение на щеке. Он взял меня за подбородок и мягко повернул к себе лицом, заглядывая в глаза. Провел подушечкой пальца по губам, опустив на секунду взгляд.
— Дюймовочка, это серьёзный шаг. Ты должна была заняться любовью с мужчиной, которого любишь, и который любит тебя в ответ. Это все неправильно, — тут его глаза потемнели, и он продолжил хриплым голосом, — чёрт, я мог сделать тебе больно.
— Это был мой выбор, — ответила ему, — и я знала, на что шла.
Он заглянул мне в глаза, как будто пытаясь прочесть там ответы на свои вопросы. Каких же усилий мне стоило не отвести взгляда…
— Как ты себя чувствуешь?
И хотя его голос был все так же ласков, я все равно чувствовала, что между нами выросла стена. Казалось, отчуждение можно было потрогать кончиками пальцев. Он изменился, так резко и неожиданно. И я не могла этого вынести.
— Все нормально, не переживай, — ответила обманчиво бодрым голосом.
Эйдан еще несколько секунд сидел рядом, а затем встал и подошел к окну. Я смотрела на его спину и понимала, что еще немного и разрыдаюсь. Сама не знаю, почему. Сколько раз я представляла свой первый раз, но у меня и в мыслях не было, что все закончится именно так. Что человек, с которым я решила разделить этот миг, скажет, что все было… неправильно.
Я стала в нервной спешке собираться, хотела одного — сбежать из этого номера как можно быстрее, сбежать от него. В тот момент, когда была уже практически полностью одета, Эйдан резко повернулся ко мне и произнес.
— Ты не останешься?
Как ни старалась, но я не смогла сдержать усмешку.
— Нет, — встретила его взгляд, — это будет… неправильно.
***
Оставшуюся часть ночи я раз за разом прокручивала в голове случившееся. Ответа на свои вопросы не находила. Я не понимала поведения Эйдана, не хотела понимать. Лишь под утро у меня получилось забыться тревожным сном, во время которого просыпалась еще несколько раз от малейшего шороха.
Я боялась встречи с Эйданом. Не знала, как вести себя с ним, как смотреть ему в глаза после всего. Надеялась, что нам не придется проводить много времени наедине, и вскоре мы вернемся на ранчо.
Ровно в девять часов, когда я уже успела придумать тысячу оправданий, чтобы вернуться раньше, в номер постучали. Открыв дверь, даже не удивилась, увидев на пороге Эйдана. И хотя я была уверена, что готова к встрече с ним, оказалось, это не так. Первым желанием было просто захлопнуть дверь перед его носом, но я сдержалась и даже смогла вполне искренне улыбнуться.
— Доброе утро, Элизабет, — произнес он, вызывая своим низким голосом дрожь в моем теле, — зашел сказать, что планы поменялись, и сегодня мы должны вернуться обратно на ранчо.
На секунду мне показалось, что он смог подслушать мои мысли. Будто знал, что я хочу вернуться как можно скорее. Я не стала ничего отвечать на это, соглашаясь.
— Ну, тогда… я подожду тебя внизу, в ресторане, пока ты соберешься, — продолжил Эйдан.
— Отлично, — ответила ему наигранно бодрым голосом, — я буду готова через пятнадцать минут.
Я все же сделала это. Не стала слушать его ответа, а просто захлопнула дверь. Привалилась к ней спиной и закрыла глаза. Боже, это будет трудно. Находиться рядом с ним изо дня в день и вести себя, как ни в чем не бывало. Но я справлюсь. Должна.
Пока мы ехали в машине, никто из нас не произнес ни слова. Ловила взгляд Эйдана на себе, но каждый раз демонстративно отворачивалась к окну, не желая разговаривать с ним. В итоге, когда мы подъехали к нужному месту, Эйдан просто бросил пару слов о том, что быстро вернется и оставил меня одну.
Я успокаивала себя тем, что осталось совсем немного. Мы вернемся на ранчо и просто сделаем вид, будто ничего и не было. Будто и не было этой поездки. Ведь это так просто.
Сидеть в машине уже не было сил, и я решила выйти. Эйдана все еще не было, но я все равно не стала уходить далеко, а лишь облокотилась к двери пикапа и стала ждать. По улице проходили люди, не обращавшие на меня внимания. Каждый спешил по своим делам, а я же наоборот, смотрела на людской поток с апатией. Прямо сейчас мне стало ясно как никогда — моя жизнь стала серым, незаметным пятном. И все, о чем мечтала когда-то, пройдет мимо. Прямо как эти самые люди.
— Миранда!
Я даже не обратила внимания на этот голос. Лишь внутри кольнуло беспокойство. Но когда голос повторился уже совсем рядом со мной, меня начало трясти от страха.
— Миранда, черт, это ты?
Я обернулась. Слева от меня стояла молодая девушка со смутно знакомыми чертами лица. Как ни силилась, я не могла вспомнить, откуда ее знаю. Но это мало волновало меня в данный момент. Страх перерос в панику от осознания того, что эта девушка узнала меня. Я хотела сбежать, исчезнуть, испариться в один миг. Но собрав всю силу воли, произнесла, отстраненно улыбнувшись.
— Вы ошиблись.
Девушка нахмурилась и пристально вгляделась в мое лицо. Она смотрела на меня, как на привидение. Хотя, по сути, так и есть. Мне до боли хотелось спрятаться от нее в машине прямо сейчас, но все же крохи здравого смысла во мне оставались, и я осталась стоять на месте.
