Она просто сияла. Пылала. Она была другой. Я легко это видела. Он менял ее. Я знала, что секс у нее хорош, но оставалось выяснить, был ли хорош сам мужчина.
Я точно не была лучшей судьей в том, какие мужчины вам подходят, учитывая, что у меня грязный роман с Карсоном, я трахалась с ним при любой возможности и лгала себе, что это просто секс, игнорируя всякую привязанность.
Я знала, что Карсон будет сегодня вечером в «Клатче». Знала, что буду притворяться, будто он для меня ничто, и он сделает то же самое, поэтому я оделась так, чтобы пытать его. Потому что я люблю поиграть.
Мое платье едва прикрывало задницу, белая ткань, также едва прикрывала грудь. Оно облегало каждый мой изгиб. Каблуки были самыми высокими, тонкие ремешки обвивали ноги. Легко накрасилась. У меня были наращенные волосы, так что шоколадно-каштановые пряди ниспадали мне на спину.
Я выглядела хорошо.
Чертовски потрясно.
Ходячий секс.
Я играла с огнем, знаю. Но немного тепла еще никому не повредило.
Все мои девочки тоже потрясающе нарядились, особенно Стелла, потому что Джей сидел в офисе, который располагался над танцполом, как злой повелитель, наблюдая за ней.
Карсон появился посреди ночи, чтобы забрать Стеллу. Задача казалась немного выше зарплаты Карсона, и это немного разозлило меня, что Джей обращался с моим злодейским супершпионом как с каким-то мальчиком на побегушках.
Но потом я еще немного подумала об этом, когда она уходила. Конечно, после того, как я решила игнорировать Карсона, и он сделал то же самое.
Я поняла, что Карсон был самым доверенным советником Джея. Заместитель. Хотя не знала подробностей, у меня было довольно хорошее воображение. До сих пор он хранил молчание о своем прошлом с Джеем. И о Джее в целом. Не то чтобы у нас была целая куча разговоров о нашем прошлом. В основном был секс, меняющий жизнь, за которым следовали споры о том, что я ему не принадлежу.
Но, несмотря на все мои усилия, я все больше узнавала Карсона. Так что знала, что Карсон не из тех людей, которые могут быть мальчиком на побегушках.
Значит, задача подойти к VIP-кабинке и провести Стеллу сквозь толпу людей на танцполе была важной.
— Не думаете, что он тоже меняется с ней? — спросила я, когда мы наблюдали, как Карсон ведет Стеллу в кабинет Джея.
У него была отличная задница. Это так захватывающе — держать наши отношения в секрете, хотя я не могла избавиться от горького привкуса во рту, который появлялся из-за лжи.
— Я не слышала, чтобы он приводил других своих женщин в VIP-кабинку, — добавила я, поворачиваясь, чтобы сосредоточиться на девочках, которые также задумчиво наблюдали за Стеллой.
К сожалению, они не захотели продолжать этот разговор со мной.
— Что-то происходит между тобой и Карсоном, — объявила Зои, нацеливаясь на меня.
Я в шоке открыла рот.
— Нет, это не так. — К счастью, был низкий звук музыки и множество коктейлей, которые мы выпили сегодня вечером, чтобы скрыть, насколько ужасно я лгу.
Зои приподняла бровь.
— А он ничего такой. Не совсем в моем вкусе, но определенно в твоем.
Я приложила руку к груди в притворном шоке.
— У меня нет определенного вкуса. Я не делаю различий, когда мужчина нормальный. Или правитель маленькой страны. Или у него есть что-то вроде дворца.
Принц с благодарностью воспринял расставание с достоинством, и мы разошлись в хороших отношениях. Последнее, что мне нужно, — это еще один злобный правитель страны.
Зои не купилась на это представление.
— Да, прошлое поведение указывает на то, что тебе нравятся все типы парней, но это, — она указала своим красным ногтем туда, где исчез Карсон, — мужчина. С щетиной, глазами и линией подбородка, от чего подкашиваются ноги. От него будут одни неприятности. И мы с Ясмин не трахаемся с мужчинами, которые создают проблемы — хотя мы можем ценить их за красоту, — ты, Рен Уитни, по-любому трахаешься с ним. Жестко.
Ясмин кивнула в знак согласия, потягивая свой напиток.
— И ты даже не взглянула на него. Ни разу, — добавила она.
Я начала чувствовать себя очень неуютно, и правда подкрадывалась к моему горлу.
— Значит, раз я не рассматривала этого человека, значит, у меня с ним что-то есть? — я усмехнулась. — Я прогрессивная женщина.
Зои снова приподняла бровь.
— Я что, вчера родилась?
— Нет, — надулась я. — Но ты родилась менее двух десятилетий назад, и на тебе нет ни единой морщинки. Почему мы говорим о том, посмотрела я или нет на мужчину с выдающейся линией подбородка? Хватит. — Я неопределенным жестом указала на танцпол. — Когда в последний раз тебя хорошенько трахали?
— В четверг, — ответила Зои. — Прекрати пытаться сменить тему.
— Я не пытаюсь сменить тему! — закричала я. — Я просто не хочу об этом говорить.
И Ясмин, и Зои широко раскрыли глаза от моей реакции. Я не часто кричала. И никогда не злилась. По крайней мере, не с подружками. Они привыкли к вечно счастливой, всегда драматичной Рен, а не к Рен, которая кричала на них, когда они спрашивали о мужчине.
Зои подняла руки вверх, сдаваясь.
— Хорошо, не хочешь говорить об этом, не будем.
Я нацепила фальшивую улыбку.
— Извини, слишком много водки. Становлюсь непредсказуемой. — Я подняла свой стакан, хотя они обе знали, что я могла бы выпить еще пять таких стаканов и вести сложные и спокойные разговоры на трех разных языках.
Однако взгляд Ясмин сказал, что в конце концов она докопается до меня. Она была моей самой давней подругой. Она никогда не позволяла мне избегать серьезных разговоров.
В какой-то момент я бы рассказала о Карсоне. Как только должным образом внесу в каталог то, что, черт возьми, происходит между нами, и смогу выдать это за еще одну из случайных интрижек.
— Так что у тебя с тем делом? — спросила Зои у Ясмин, полностью переключив свое внимание на нее.
Я немного расслабилась, хотя и испытывала грызущее чувство вины за то, что обманула подруг. Даже если это было сделано не со зла.
Мой телефон зажужжал на сиденье, поэтому я посмотрела на подсвеченный экран.
Ты чертовски хорошо выглядишь. Сегодня вечером ты пойдешь со мной домой. Не хочу никаких дурацких споров.
Я сжала губы, чтобы скрыть улыбку, когда читала сообщение. К счастью, Зои и Ясмин уважали мои пожелания и сменили тему. Обычно я была бы чрезвычайно заинтересована в этой дискуссии, потому что это дело было очень напряженным и опасным, но текст Карсона привлек все мое внимание. Мои пальцы быстро пробежали по экрану телефона.
Что произойдет, если я начну по-дурацки спорить?
Я оторвала взгляд от своего телефона, осматривая края танцпола, ища его, надеясь, что он прячется в тени, наблюдая за мной. Телефон зажужжал, и я посмотрела вниз.
Тогда я подойду, расцелую тебя на глазах у подруг, заявлю о своих правах, и больше не будет никакого секрет.
Гнев быстро сменил возбуждение.
Пошел нахрен.
Я быстро печатала, стараясь скрыть ярость на лице, чтобы Зои и Ясмин не заметили и не решили опять допросить.
Его сообщение не должно было раздражать меня. Я не стыдилась Карсона. Ни капельки. Несмотря на то, что о нем думали мои самые близкие подруги. Я никогда не позволяла мнению других людей влиять на то, к кому меня влечет, даже если это мнения людей, которыми я дорожила больше всего в этом мире.
Они не знали Карсона. Не так, как я. И что он может быть нежным. Мягким. Что за его взглядом скрывалась вечность. Что было прошлое, которое определило его личность. Что это прошлое могло стереть в нем всякую человечность или доброту, но он все еще обладал ими. Я чувствовала и то, и другое глубоко в своей душе, когда он был со мной. Я также чувствовала себя в безопасности, защищенной и любимой, когда была с ним.
