жили по соседству с домом, в котором я вырос. Это было еще до того, как бизнес мамы и папы начал процветать, и они решили построить огромный дом у подножия гор.
Мои родители, тоже умеют планировать, поэтому они пристроили множество спален для будущих внуков.
Я припарковался рядом с грузовичком Гая и направился прямо к двери, расправив плечи, когда звонил в звонок. Времени на раздумья не было. Он все равно разозлится, так что я мог бы с таким же успехом покончить с этим.
— Привет. — Он распахнул дверь, держа в руке бутылку пива. — Как раз вовремя. Я только что открыл ее. Хочешь?
— Конечно. — Я шагнул внутрь. — Но у тебя есть еще бутылки?
Он странно посмотрел на меня.
— Э-э… да.
— Тогда я буду ее.
Бутылка была оружием. Я подожду рассказывать ему о Стелле, пока он не допьет, и она не будет надежно выброшена в мусорное ведро, где ее нельзя будет разбить о мой череп.
Гай направился к своему холодильнику, доставая «Бад Лайт».
— Спасибо. — Я открыл крышку и сделал большой глоток.
— Что ты делаешь сегодня вечером? — спросил он. — Может быть, после того, как мы покончим с этим, мы могли бы отправиться в центр города.
— Может быть. — Я прошел в гостиную рядом с кухней и сел в кресло лицом к телевизору. Мое колено начало подпрыгивать.
Гай опустился на диван и схватил пульт, чтобы отключить «И-эс-пи-эн».
— Могу я тебя кое о чем спросить?
Дерьмо. Он знал. Этот ублюдок уже знал.
— В чем дело?
— Кто-нибудь из парней навещал Стеллу на работе?
— Э-э, нет. — Я искоса взглянул на него, не сводя глаз с бутылки пива. Будет чертовски больно, если он швырнет ее мне в лицо. — А что?
— Я думаю, она с кем-то встречается.
Я моргнул. Это был трюк?
— Так что? — Он приподнял брови.
Я сделал глоток пива, чтобы прочистить горло.
— Что «так что»?
— Так ты видел, чтобы кто-нибудь приходил на работу? Водил ее пообедать или еще что-нибудь?
— Нет.
Он нахмурился.
— Хм.
Я ждал продолжения. Я ждал нападения. Но он просто сидел там, обдумывая мой ответ.
— Почему ты решил, что она с кем-то встречается?
— Я был у нее вчера вечером. На ней была распутная пижама, и когда она открыла дверь, было похоже, что она ожидала, что я буду кем-то другим.
Мной. Она ожидала, что он будет мной.
Это была прекрасная возможность рассказать и покончить с этим. Но признался ли я? Сказал ли я ему, что пижама не была распутной и что, если он еще раз употребит слово «распутная» по отношению к своей сестре, я сломаю ему нос? Нет. Я сидел там как трус.
— Ну и что с того, что она с кем-то встречается? — Я сделал еще один большой глоток. — Она взрослая.
— Мне не нравится, что она скрывает это от меня.
Скажи ему.
— Может быть, они только начали встречаться, и она пока не хочет знакомить парня со своей семьей.
Он покачал головой.
— Она все равно должна сказать мне. После того дерьма, через которое она прошла в колледже, она знает, что я волнуюсь.
— Подожди. Что? — Я поставил свое пиво и наклонился вперед. — Через какое дерьмо она прошла колледже?
Он сделал глоток, осушив бутылку до дна.
— Не говори ей, что я тебе рассказал. Она взяла с меня обещание никому не рассказывать.
— Конечно. Что случилось?
— Мой друг. Бывший друг. Он жил в нашем общежитии на первом курсе.
— Какой друг?
— Дэйв.
Дэйв. Я порылся в памяти, пытаясь вспомнить лицо Дэйва. Кто, черт возьми, такой Дэйв? Имя становилось все более знакомым, но я не мог связать его с лицом.
— Я его знал?
Гай покачал головой.
— Нет. Он жил на четвертом этаже. Иногда я поднимался наверх и играл с ним в видеоигры.
Видеоигры никогда не были моим коньком, и я провел свой первый год в классе, в то время как Гай едва сдал экзамены. Он в совершенстве овладел искусством пропускать занятия. В те дни, когда я делал заметки в лекционном зале, он был с Дэйвом.
— Откуда Стелла могла его знать? — Она поступила в университет штата Монтана уже после того, как мы переехали из общежития в нашу квартиру за пределами кампуса.
— Я поддерживал с ним связь. — Челюсть Гая сжалась. — У нас было несколько общих занятий. Я встречался с ним в библиотеке, чтобы позаниматься. Однажды Стелла была там со мной. Я познакомил их. И…
— И?
Его ноздри раздулись.
— Он пригласил ее на вечеринку братства. Не говоря мне об этом. Она пошла с ним, и он подсыпал что-то ей в напиток.
Моя температура подскочила с нормальной до кипения в мгновение ока. Я был в нескольких секундах от взрыва, когда мои руки начали дрожать, а кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони. Я не доверял себе говорить, поэтому сидел, сжав челюсти, и ждал, когда он продолжит.
— Я тоже появился на вечеринке. Слава богу. Как раз в тот момент, когда он пытался затащить ее в комнату. Она была совершенно не в себе. Я никогда не видел ее такой. Это так сильно напугало меня.
— Скажи мне, что ты выбил дерьмо из Дэйва.
— Я выбил дерьмо из Дэйва. Вот почему меня забанили во всех студенческих братствах.
Гай рассказывал мне о драке, но не о причине, по которой она началась. Тогда я закатил глаза, потому что к нашему выпускному классу я был больше сосредоточен на учебе, чем на вечеринках. Но не Гай.
Теперь я жалею, что не был с ним. Теперь я жалею, что не встретил Дэйва.
— После этого я заставил Стеллу пообещать сказать мне, когда она начнет с кем-нибудь встречаться, — сказал он.
— Почему я не знал об этом?
— Как я уже сказал, она заставила меня пообещать. Это потрясло ее. Она была очень смущена, и какое-то время ей было трудно кому-либо доверять.
Только за это мне хотелось придушить Дэйва. Я провел рукой по волосам.
— Я понятия не имел.
— Никто не знает. Она даже маме не сказала, а она рассказывает маме практически обо всем.
Черт. Это было определенно не то, что я ожидал услышать сегодня вечером.
— Я просто… — Он хлопнул себя рукой по ноге. — У меня такое чувство, что она с кем-то встречается.
Да. Со мной.
— Ее первый курс был давным-давно.
— Она моя сестра, чувак. Я не хочу, чтобы с ней что-нибудь случилось.
— Может быть, парень, с которым она встречается, не Дэйв. Может быть,
