становишься жестокой.
Она ответила, схватив бутылку и выпив еще один глоток.
— Видел бы ты меня, когда я пью бурбон. В последний раз, когда у меня был «Джим Бим», я решила подстричь кусты вдоль тротуара перед домом.
— Какие кусты?
— Вот именно.
Я рассмеялся, представив себе пьяную Тею, едущую в город за какой-нибудь безобидной зеленью.
— Я сегодня встретил Хейзел.
— Она сказала мне. — Тея передала мне бутылку, и, когда я взял ее из ее рук, наши пальцы соприкоснулись, отчего мой пульс участился.
Это было опасно: мы вдвоем в тесном сарае, пили и позволяли неловкости рассеяться. Я должен пожелать спокойной ночи. Я должен вернуться в мотель и провести пару часов за работой. Я должен оставить ее здесь, прежде чем сделаю что-нибудь опрометчивое.
Вместо этого я сделал глоток.
Это был способ Теи заставить меня игнорировать происходящее. Она вдохновила меня отбросить логику, благоразумие и обязательства.
— Так что дальше? — спросил я, протягивая ей бутылку. — Скажи мне, что делать.
Она пожала плечами.
— У тебя есть неделя. Думаю, давай начнем с этого. Завтра вечером у Чарли футбольный матч, и ты можешь прийти.
— Я приду. Просто напиши мне, во сколько и где.
Она кивнула.
— Обычно после матча мы идем куда-нибудь. Мы приглашаем тебя присоединиться к нам.
— Договорились.
— И больше никаких разговоров о переезде. — Она ткнула бутылкой мне в нос. — Не говори Чарли, что ты думаешь о покупке дома здесь. По крайней мере, пока она не потеплеет к тебе. Она боится, что ей придется жить в двух местах.
Хорошо. Теперь мы кое-чего достигли. Как и во время сложных переговоров о приобретении или напряженных переговорах о слиянии, я всегда изучал своих оппонентов. Мне нравилось знать точно, с кем я веду переговоры. Прежде чем сесть за стол переговоров, я знал все возможное о бизнесе, который пытался купить мой клиент, — финансовое положение, штат сотрудников, любые предыдущие юридические проблемы. И я знал еще больше о адвокате противоположной стороны. Для меня не было редкостью приглашать их на обед “познакомиться поближе”, прежде чем мы встретимся лицом к лицу.
Было смешно сравнивать футбольный матч и ужин с пятилетней девочкой с моими стратегиями ведения переговоров по контракту. Но я отчаянно хотел поладить со своей дочерью.
Я махнул Тее рукой.
— Не переживай.
— Не давай ей никаких обещаний, которые не сможешь сдержать. Не позволяй ее молчанию отпугнуть тебя. Она больше слушает, чем говорит. О, и мы никогда не сможем спорить перед ней. Если она почувствует, что мы не ладим, она выберет сторону, и это будет не твоя.
Я усмехнулся мысленному образу Чарли, защищающей свою мать. Я мог полностью погрузиться в это чувство. Что-то в Тее заставляло меня хотеть заключить ее в свои объятия и никогда не отпускать.
— Что-нибудь еще?
Она покачала головой.
— Я дам тебе знать, если что-нибудь вспомню.
— Спасибо.
— Всегда пожалуйста. — Она сделала глоток, затем передала мне бутылку, чтобы я сделал то же самое.
Мы некоторое время стояли в тишине, передавая водку друг другу. Все это время я изучал глубокие карие глаза Теи. Они были такими смелыми и большими, цвета темного шоколада. В ночь, которую мы провели вместе, я провел несколько часов, теряясь в ее глазах, пока двигался внутри нее.
Пьяный и неспособный бороться с притяжением, я отошел от шкафа, удерживая ее взгляд, когда пространство между нами исчезло. Я подошел вплотную к ней, прижимая ее к столу. Жар от ее вздымающей груди согревал мою рубашку.
— Логан, — прошептала она, когда я прижался еще ближе, — это глупо. — Но в это же время ее руки добрались до моей талии, сжимая мою рубашку.
— Наверное, ты права. Но я все равно собираюсь тебя поцеловать.
Тея
Все мое тело гудело, когда Логан прижал свои бедра ближе. Твердость под его джинсами послала волну обжигающего жара к моему сердцу. Меня не целовали очень, очень давно.
Почему это было глупо? Я не могла придумать никакой причины. Все тревоги и опасения, которые я испытала на кухне после того, как он выбежал, были смутным пятном на задворках моего сознания. Они исчезли, когда я закрыла веки, ожидая мягкого прикосновения его губ.
Тепло от его дыхания коснулось моей щеки. Он был так близко, что у меня закружилась голова. Я крепче вцепилась в его рубашку, ожидая прикосновение его губ. Он почти…
— Подожди.
Нет! Мой глупый, крошечный, приходящий в бешенство мозг. Я должна была сделать еще одну или две попытки. Может, тогда мое здравомыслие не смогло бы вернуться в последнюю секунду и отправить это ужасное слово через мои уста.
Я открыла глаза и увидела, что Логан отодвинулся всего на сантиметр. Достаточно, чтобы я могла разглядеть разочарование на его лице.
— Прости, — я поникла, — я хочу, чтобы ты поцеловал меня.
— Но?
— Но, — я убрала руки с его рубашки, — это только еще больше все усложнит.
Между нами было слишком много препятствий. Стиль жизни. Место жительства. Обязанности. Даже пьяная от водки и запаха Логана, препятствия были слишком велики, чтобы их игнорировать.
Он что-то проворчал себе под нос и попятился, возвращаясь на свое место у шкафов.
— Ты всегда такая логичная, когда пьяна?
Я улыбнулась, радуясь, что он не рассердился.
— Только когда дело касается Чарли. Она — это все, что имеет значение.
— Как бы я ни был разочарован, ей повезло, что у нее такая хорошая мама.
Внутри меня разлилось тепло. С того момента, как я держала в руках положительный тест на беременность, все, чего я хотела, — это самое лучшее для своего ребенка. Я с гордостью признала, что, несмотря на отсутствие воспитания со стороны моей биологической матери, я была хорошей мамой. Тем не менее, это означало, что Логан тоже так считал.
Он глубоко вздохнул и провел рукой по волосам.
— Думаю, мне лучше уйти.
— Я пришлю тебе сообщение с подробностями о футбольном матче.
— Спасибо. Спокойной ночи. — Махнув рукой, он вышел из мастерской в ночь.
Я сосчитала до двадцати, затем бросилась к двери, выглядывая из-за угла, чтобы увидеть, как он идет по улице.
Мой дом был всего в пяти кварталах от мотеля и в трех от бара. Я заметила, что он был без машины, поэтому, все то время пока он шел по тротуару, я смотрела на его удаляющийся силуэт.
Ни одна женщина в мире не посмотрела бы на Логана, не подумав, что он великолепен. Добавьте к этому его харизму, и у нее потекут слюнки.
И он
