Я промолчала. Черт меня раздери, если могла в это поверить и я.
– И готовил сюрприз… – продолжил он.
Я скрипнула зубами и опустила голову, уставившись себе под ноги.
– Он хотел на тебе жениться…
– Да знаю! – не выдержала я. – Знаю! Знаю! Я могла выйти замуж за человека, с которым была счастлива! Но вместо этого закрутила с парнем, который мне даже не нужен! А теперь еще попала на крючок к типу, который явно хочет поиметь меня за деньги! И все из-за того, что слишком боялась посмотреть правде в лицо!
Ромка замедлил шаг и выпучил глаза.
– Тише, Викуля, тише, – он огляделся, но, к счастью, нас никто не слышал. – Я просто хотел сказать, что, может, вам с Деном стоит попытаться понять друг друга?
– Скажи это ему! – фыркнула я.
– Ладно, скажу.
– Я не в буквальном смысле!
– Окей, окей, подруга, – он потянул меня за локоть, – соберись. Нам еще предстоит приятно провести время в твоем серпентарии.
Я сделала глубокий вдох и выдох, понимая, что друг прав.
– Иногда мне кажется, что ты попала в какое-то болото и тонешь все глубже и глубже, – вполголоса произнес Ромка.
– Я не тону. Я падаю. Ден довел меня до края и столкнул вниз, – проворчала я.
– Я уверен, он уже об этом жалеет, – Ромка открыл дверь и сделал приглашающий жест. – Всю вечеринку от тебя не отлипал. Не руками, так глазами.
– Угу, – я прошла мимо него и бросила через плечо: – С целью потрахаться.
– Вика! – раздался тут же голос моего отца.
– Папа! – я подпрыгнула на месте.
В фойе набилось довольно много народу, и я обнаружила, что вся моя родня собралась возле дверей. Отец стоял, поглаживая одной рукой бороду, которую решил отпускать для солидности.
– Следи за языком, Виктория, – прошипел он, – ты выражаешься как портовый грузчик.
Я знала, что отвечать бесполезно, и только беспомощно огляделась.
Риткины родители держали цветы и связку шаров, ее старший брат, Вадик, с женой едва успевали следить за своими двумя детьми, решившими поиграть в догонялки прямо между взрослых. Папина мама, моя бабушка, по привычке была недовольна окружающими, вне зависимости от их поведения или вида, поэтому не удостоила нас с Ромкой взглядом. Моя мама, как всегда выглядевшая моложе и прекраснее своих лет, подошла, придирчиво оглядела меня и поправила воротник моей блузки.
– Ты погладила ее перед тем, как надеть, детка? – строго спросила она. – Вид какой-то помятый.
Вот гадство! Да конечно будет помятый вид, если одеваться в шкафу!
Я покорно выдержала родительские замечания, после чего отступила чуть в сторону, открыв их взглядам Ромку.
– Вы помните моего друга, надеюсь?
Ромарио, мой умница и прилежный мальчик, со всеми вежливо поздоровался.
– Вы, молодой человек, кажется, заканчивали политех? – подступил к нему отец.
– Ну что вы, – смутился Ромыч, – я всего лишь чиню «железо» в сервисном центре. Самоучка, можно сказать.
– И что? Никаких мечтаний и стремлений? Я в вашем возрасте уже строил планы, как получить кандидатскую.
– Папа… – вмешалась я.
– Виктория, не перебивай, когда я разговариваю, – тут же последовал резкий ответ.
Ромка скорчил мне гримасу, означавшую «не лезь». Я только покачала головой.
– Детка, надеюсь, ты не ведешь активную половую жизнь с этим парнем? – тихонько шепнула мама мне на ухо.
– Не веду, мама! – простонала я.
– Хорошо, – она похлопала меня по плечу. – Будь умницей, не разочаровывай отца еще больше.
О, черт, да как же я забуду, что родилась великим папиным разочарованием!
Отец продолжал отчитывать Ромку на тему того, как заканчивают молодые парни, не имеющие стремлений в жизни, а я думала лишь о том, как перекосилось бы его лицо, узнай папа, что мой друг – гей. Хотя… если бы это бы гей с кандидатской диссертацией, то, возможно, ему простилось бы многое.
Знания – сила, как говорил кто-то умный, чье имя я никак не могла вспомнить.
В это время через толпу к нам протолкался Риткин муж, Максим. Он выглядел в меру взволнованным, как и полагалось новоиспеченному отцу.
– Привет, Вика, – бросил он, затем посмотрел на Ромку, – привет, э-э-э… прости, друг. В общем, Рита идет!
Все тут же заволновались, принялись толкаться, оттеснив нас с Ромычем назад. Вышла Ритка, едва передвигая ноги. Моя сестра никогда не была красоткой, тут она пошла в свою мать, но в этот момент я ей искренне посочувствовала. Так можно выглядеть разве что после трех дней беспробудной пьянки.
На руках у Ритки покоился сверток с младенцем. Родня начала передавать его между собой, сюсюкать и тискать. На месте новорожденного я бы уже истошно орала, но тот на удивление был тих. Видимо, еще не понял, в какой мир пришел, и кто его родственники.
– Он такой милый, – прошептал Ромка, склонившись к моему уху, – красненький и сморщенный, как старичок.
– И это ты называешь милым? – проворчала я.
– Все равно, хочется его заняшить!
– Заняшить?! – я закатила глаза. – Да что с тобой такое? Переизбыток ми-ми-мишности в организме?
– Я на тебя посмотрю, когда свой появится, – хитро сверкнул глазами друг.
Я ответила ему скептической улыбкой.
– А я бы посмотрела на твоего.
Радость в глазах Ромки погасла.
– У меня с этим сложнее. Для этого надо как минимум трахнуться с девчонкой, а я это делал всего пару раз и то из любопытства. Секс, который не прет – это полное дерьмо.
– Оу, прости… – я погладила его по руке.
– Да и потом делить ребенка с его матерью… объяснять ему, почему я живу так, а не иначе… – между бровей Ромарио пролегла морщина. – Лучше буду нянчить твоих отпрысков. И любить их, как собственных.
– Ты будешь замечательным дядюшкой, – поддержала я, чтобы не расстраивать друга.
