Как-то раз ко мне в дверь постучали. И здесь не было бы ничего примечательного, если бы за дверью не стояла совершенно незнакомая мне женщина средних лет.
— Оу… Здравствуйте! — я удивленно посмотрела на нее. Может, это почтальонка?
— Здравствуйте! — она смущенно улыбнулась мне. Нет, точно не почтальонка.
— Чем могу помочь? — я деловито приподняла брови.
— В общем, тут такое дело… — она неловко замялась.
— Проходите, на пороге неудобно общаться, — я проводила внезапную гостью в кухню.
— Уютно у Вас тут, — она с любопытством оглядывалась по сторонам.
— Спасибо! — улыбнулась я. Еще бы, столько сил в ремонт вложила! — Кофе будете?
— Нет, спасибо, — скромно проговорила она, садясь за стол.
— Извините, а как Вас зовут? Я не так давно переехала сюда и мало кого знаю… — сказала я.
— Ох, извините, что не представилась сразу! — спохватилась она. — Меня зовут Валентина, можно просто Валя.
— Я Ника, очень приятно, — уголки моих губ слегка приподнялись. — Так в чем же дело? Знакомитесь с новыми жильцами?
— Это завсегда хорошее дело, — заметила она. — Но я к Вам как к психологу.
Я удивленно округлила глаза.
— Вы немного ошиблись, я писатель, — осторожно поправила я ее.
— Да, я знаю, Эля рассказывала, — она нервно поерзала на стуле. — Еще она рассказывала, как хорошо Вы помогли Ирочке с ее проблемой… — она неуверенно посмотрела на меня.
— Ах, вот оно что… — кажется, я начинаю догадываться. — У Вас возник какой-то вопрос? Межличностный конфликт?
— Вроде того, — кивнула она, все еще имея смущенный вид. Видимо, ей было тяжело говорить о своих проблемах. — Даже не знаю… — она растерянно развела руками.
— Вы уже отважились на смелый шаг, учитывая, что пришли сюда и решили поговорить со мной, — я включила режим психолога и начала подбадривать Валентину. — Расскажете, как только будете готовы.
Она послала мне благодарную улыбку.
— Я знала, что Вы поймете, — от этих слов внутри меня разлилось приятное тепло.
— Думаю, Вы готовы, — уверенно кивнула я и приготовилась слушать.
— У меня, конечно, не прям уж такая сильная проблема, — сказала она. — Да раньше я это даже за проблему не считала, да вот только от этого не легче… — она задумчиво посмотрела на столешницу и глубоко вздохнула. Я терпеливо ждала продолжения. — С мужем живем, словно чужие люди. Да, я все понимаю, он работает больше, чем я, устает, но, чтобы совсем времени вместе не проводить… — она печально поджала губы. — Дети давно выросли, разъехались кто куда, и я думала, мы с Сережей будем опорой и поддержкой друг другу, а он просто приходит домой и занимается своими делами.
— То есть, Вы хотите получать больше внимания от мужа? — уточнила я.
— Да, — кивнула Валентина. — А то мы совсем отдалились, только ужинаем вместе. Хотелось бы вернуть хотя бы немного романтики, хоть иногда чувствовать себя женщиной… — она мечтательно качнула головой.
Я задумчиво прищурила глаза.
— А Вы не пробовали говорить ему об этом? — спросила я.
Она удивленно посмотрела на меня.
— В смысле? — Валентина захлопала глазами.
— В прямом, — пожала плечами я. — Словами через рот. Сообщать мужу о том, что Вам требуется внимание.
— Это что же, прямо так и говорить? — удивление так и не сходило с ее лица. — Я даже не знаю, не могу я вот так прямо…
— Понимаю, это не многие умеют, — поддержала я ее. — Тогда можно кидать намеки или самой начать изменения — как-то интересно накраситься, сменить прическу, приготовить необычный ужин. Думаю, муж обязательно заметит Ваши знаки! А если нет, то всегда можно сказать, что… хм-м… например, Вы соскучились по походам в кинотеатр, и очень хотите взять его с собой.
Валентина задумчиво закусила нижнюю губу.
— Интересная идея… — протянула она, все еще пребывая где-то в своих мыслях. — Кажется, все так просто… Интересно, сработает ли?
— А Вы попробуйте, — я подбадривающе кивнула. — В любом случае, Вы ничего не теряете.
— Это уж точно, — задумчиво пробормотала она. — Спасибо большое! — женщина встала и растерянно оглянулась на меня. — Ой, а сколько я должна Вам за консультацию?
Я посмотрела на нее расширившимися глазами.
— Со своих денег не берем, — сказала я.
— Так как же так… Неловко… — она растерянно разводила руками.
— Не берите в голову, — я беззаботно махнула рукой и сопроводила благодарную гостью до дверей.
Оставшись одна, я взбудоражено улыбнулась — ох, а ведь это было довольно интересно! Может, стоит подумать о том, чтобы стать психологом хотя бы для местных? Это будет очень интересно — ну в какой еще деревне найдется свой психолог?
Довольно улыбаясь, я вышла на крыльцо, погружаясь в приятные мысли. Как хорошо было отвлечься… Но, увы, ненадолго.
— Вероника довольно потянулась и взглянула на Виктора. «О, дорогой, давай по новой!» — воскликнула она. В ответ тот усмехнулся и принялся стаскивать с Вероники кружевное белье, которое девушка только что надела на себя. «Давай же», — нетерпеливо подталкивала она его. «Я хочу видеть тебя», — нагнувшись, Виктор поцеловал ее в шею, медленно спускаясь ниже. Девушка тяжело задышала ему навстречу. В ее глазах пылал огонь. У него перехватило дыхание. По спине пробежал холодок. Он был готов отдать все на свете за то, чтобы она так смотрела на него по утрам. Каждое утро, — прозвучал громкий голос.
Я сразу узнала голос Андрея. Он будто что-то зачитывал, играя интонацией голоса. И слова были такие знакомые… Слишком знакомые!
— Эй! — я быстро подбежала к забору и недовольно сощурила глаза. — Ты что, читаешь мою книгу?
Я увидела Андрея, расслабленно развалившегося в кресле-качалке на крыльце его дома. В одной руке у него был стакан лимонада, а в другой — книга. Пробегая глазами по страницам, он расплывался в насмешливой улыбке.
— О, да, и я уже почти сгорел от страсти! — насмешливо воскликнул он. Я раздраженно выпятила нижнюю губу.
— Это не лучшая моя книга, — словно оправдываясь, негромко сказала я. — Правда, читателям нравится.
— Даже не знаю… — он с сомнением посмотрел на книгу.
— Не нравится — не читай! — возмущенно воскликнула я. — И вообще, я пишу для женщин!
— Ну, не-ет, я, пожалуй, просмотрю еще пару страниц! — Андрей перелистнул страницу и продолжил свое громкое чтение: — Да, он определенно был готов отдать все на свете за то, чтобы она так смотрела на него по утрам… или днем… хотя бы иногда. И это было возможно.
Когда все закончилось, она свесила ноги с кровати. «Я должна идти». — «Не уходи, пожалуйста, — Виктор схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. — Останься. Поцелуй меня, — Андрей передразнил героя и трагично приложил руку ко лбу. — Я бы хотел, чтобы ты осталась со мной подольше». Виктор потянул лямку ее лифчика вниз. Вероника довольно улыбнулась и забыла обо всех своих делах. Виктор снова принялся целовать ее шею и плечи. Они поцеловались, и Вероника обвила его руками, а потом они соединились в одном порыве страсти. Виктор расстегнул штаны и…
— Так, все, достаточно! — пока Андрей измывался над моей книгой, я успела обогнуть забор и вбежать к нему во двор. — Хватит уже издеваться над моей работой!
— Работой? Только не говори, что тебе за такое еще и платят! — усмехнулся он, насмешливо глядя на книгу в руках и сдвигая брови.
— Отдай! — я налетела на него, словно коршун.
Андрей оказался более ловким, чем я. Резко подпрыгнув, он поднялся на ноги и насмешливо потряс моей книгой у себя над головой. Я глупо скакала рядом, тщетно пытаясь дотянуться до плодов своей фантазии.
— Ну, что за детский сад! — я недовольно надула губы.
Тут Андрей резко отклонился назад. Не ожидая этого маневра, я, в очередной раз неловко подскочив, упала прямо на него, и тут же оказалась в его объятиях. Его руки оказались такими крепкими и теплыми, что я замерла, не в силах пошевелиться. На лице Андрея появилось томное выражение лица. Он потянулся ко мне навстречу, я потянулась к нему.
