— И я серьезно. Там немного-то гостей будет. Человек тридцать-сорок, не больше. Алиса! Прекрати драться!
Виталик потер пострадавший бок. Локти у Алисы оказались острыми.
— Тридцать человек — это много! А сорок — тем более! Да даже двадцать — уже много! — категорично заявила она. — Я вам не манекен на витрине, чтобы меня все рассматривали!
— Ты не манекен. Ты трусиха.
В этот раз Виталик удачно увернулся и от кулака, и от локтя. В отместку он сгреб Алису в охапку и закрыл ей рот поцелуем. Пусть делом займется, вместо того чтобы будущего мужа избивать.
Глава 28
В мире зла, глупостей, неуверенности и сомнений, называемых существованием, есть одна вещь, для которой еще стоит жить и которая, несомненно, сильна, как смерть: это — любовь.
Генрих Сенкевич
Чем ближе к свадьбе, тем сильней боялась Алиса. Кошмары по ночам стали ее постоянными спутниками. Она видела во сне, как падает прямо перед алтарем, как ее бросает Виталик, как на ее месте оказывается Любка.
Умом она прекрасно понимала, что это всего лишь страхи. И с реальностью они никак, ничем не связаны. Но то ум. А то нервы. Расшатанные.
А потому недолгая, но быстрая прогулка до ближайшей аптеки обогатила Алису флакончиком успокоительного средства. Несколько капель в день — и нервы как канаты.
Вот только Виталик не одобрил. Приехал в очередной раз к Алисе, увидел пузырек и нахмурился.
— Это то, о чем я думаю?
Алиса подавила желание поставить руки в боки. Рано. Скандал она может устроить и потом. После свадьбы. Когда станет законной женой.
Вместо этого она согласно кивнула и бесстрашно заявила:
— У меня осталось две не дописанных статьи до похода в ЗАГС. Мне нервничать нельзя.
Сильные мужские руки обняли Алису. Виталик привлек ее к своей груди.
— А ты нервничаешь? — вкрадчиво спросил он.
От его голоса и кошачьих ноток в нем у Алисы по всему телу забегали мурашки. Вот же искуситель! Так и норовит сбить Алису с пути истинного!
— Витал… — она не договорила.
Не до того стало. Виталик, ненасытный, как и все кошаки, жадно приник к ее губам своими. Подобное успокоение строптивой Алисы случалось уже не первый раз. И ей это нравилось.
Вот и теперь водоворот ощущений накрыл ее с головой. Алиса даже не разбиралась в том, что чувствует. Она наслаждалась каждым мгновением поцелуя.
Но родители должны были вернуться домой с минуты на минуту. А потому Виталик разорвал контакт и отодвинулся от Алисы на целый шаг.
— Так из-за чего ты нервничаешь? — мягко спросил он, когда у обоих восстановилось дыхание. — Неужели из-за статей?
Зараза. Проницательный зараза. Все-то он понимает. А если не понимает, то догадывается.
— Не только, — буркнула Алиса.
Ей жуть как не хотелось объяснять Виталику, что именно она чувствовала. Ведь засмеет же. Скажет, что глупости.
Но он стоял, внимательно смотрел на нее и ждал. Молча ждал, что скажет Алиса. Пришлось начать объяснение.
— Я привыкла трезво оценивать и свою внешность, и свои шансы выйти замуж. А потому, еще до свадьбы, я хочу, чтобы… Виталик! Виталик, отпусти!
— Внешность, значит, оценивать, — ухмыльнулся Виталик и, прижимая Алису к себе, продолжил движение в сторону зала. — Где там зеркало? А, вот. Ну и? Что там с внешностью? Ну? Давай. Не такие губы? Неправильный нос? Узкий лоб? Нет? Тогда в чем дело?
— В том, что я никогда не стану красавицей, — огрызнулась Алиса. — Такой, как Любка, мне точно не быть.
— Если бы я хотел Любку, то и женился бы на ней. Тебя этот факт не смущает?
Алису вообще ничего не смущало. Она жутко злилась на Виталика за самоуправство. И за наглость тоже!
— Вот мы сейчас стоим возле зеркала, — выдала она недовольно. — Посмотри на нас. Это же смешно! Ты — красавец! Я…
— …девушка, которая не хочет следить за собой, — прервал ее Виталик. — Тебе проще в раковине прятаться и твердить, что ты некрасивая, чем хоть раз сходить в салон красоты. Скажешь, я не прав?
Не сказала. Но он был не прав! Ну станет она ухоженной! Красота все равно не появится!
— Ты боишься свадьбы или того, что будет после свадьбы? — спросил Виталик, пристально посмотрев ей в глаза. -= Или ты вообще жизни боишься?
Алиса открыла рот, чтобы послать его далеко и надолго. И закрыла рот. Сразу же.
— Сволочь ты, — устало сказала она.
— Сволочь, — согласился Виталик. — Но в жены я тебя все равно возьму. Будешь мучиться со мной до конца жизни.
«Это кто еще с кем мучиться будет», — проворчала про себя Алиса.
Наивный какой нашелся. Это Алиса не подарок, а не он. Сам побыстрей развод запросит.
В отличие от Алисы, Виталик не волновался. Вот вообще не волновался. Ни капли. Даже успокоительное не пил. Он дождался дня свадьбы со спокойствием мамонта. И с таким же настроем отправился вместе с родителями в ЗАГС. Он почему-то был уверен, что Алиса приедет на собственную свадьбу.
Нет, одна она, может быть, и сбежала бы. Но теперь, когда каждый ее шаг контролировала тетя Катя… В общем, Виталик считал минуты, когда уже сможет с полным правом назвать своей женой эту колючку.
К зданию ЗАГСа обе машины подъехали вовремя и встали рядом, чуть ли не дверь в дверь. Алиса с помощью тети Тани вышла из своей, встала, нерешительно посмотрела на Виталика.
Словно призывала его совершить какое-то действие, выразить свои чувства к ней.
В нежно-розовом платье, скрывавшем все недостатки фигуры, она была похожа на красавицу с картин художников прошлого.
— Отлично выглядишь, — искренне улыбнулся ей Виталик и подал руку.
— Спасибо, — смущенно пробормотала она.
И, традиционно покраснев, ухватилась за руку, как утопающий — за спасательный круг.
Гости уже ждали их внутри здания. Только родня. Никаких друзей. Впрочем, со стороны Алисы друзей и не было. Любке решили не сообщать. Виталик не желал видеть ее на свадьбе. Слишком завистливой она ему казалась.
Церемония росписи завершилась довольно быстро. И вот уже Виталик, под прицелом камер, целует Алису. В губы. Как свою жену.
Она трепещет от его прикосновений. И его это заводит.
Осталось только пережить гулянку по городу и свадебный обед. И можно отправляться в снятый номер в шикарном городском отеле.
Пережить, да. «Начать и кончить», — усмехнулся про себя Виталик.
Эпилог
Любовь — это когда центр вселенной внезапно смещается и перемещается в кого-то другого.
Айрис Мёрдок
— Мама, мамочка, ну ты скоро? — восьмилетняя егоза снова заглядывала в дверь родительской спальни. — Бабушки с дедушками уже приехали. Папа тебя зовет.
— Две минуты. Так и передай папе. И проследи, чтобы Витя не нырнул в подарки под елкой, — улыбнулась Алиса. — Ариадна, ты меня слышишь?
— Слышу, — устало вздохнула дочь.
Ей, как и пятилетнему младшему брату, не терпелось залезть в горку подарков, заботливо упакованных родней. А мама, мама зачем-то закрылась в спальне! И не выходит!
Алиса улыбнулась своим мыслям и вернулась к зеркалу. Осталось накрасить губы, обуться в туфли-лодочки, и можно спускаться к праздничному столу. Платье на ней было как и девять лет назад, розового цвета. Только весила Алиса сейчас немного меньше. Что ее не могло не радовать.
Девять лет. После свадьбы прошло девять лет. Пролетели как миг. Алиса теперь и салоны красоты посещала, и кофе пила недешевый. А все равно то и дело удивлялась: вот как мог мажор Виталик полюбить простую заучку? Чем она его могла зацепить? Ведь заинтересовала чем-то. А чем? Не понять было Алисе. А Виталик на все вопросы на эту тему отмалчивался.
Зараза такой.
С Любкой Алиса порвала дружбу. Та, узнав на следующий день про свадьбу, наговорила по телефону Алисе кучу гадостей из серии: «Да кто ты такая. Да он тебя бросит через неделю». Виталик стоял рядом и слушал. А еще и записывал. На свой телефон.
