уходя в туалет. Звонит у Андрея телефон, и он, вежливо извиняясь передо мной, выходит ненадолго на улицу.
Остаемся одни. Сразу воздух становится гуще, а в зале темнее.
— Ну и как тебе такое свидание? — первым заговаривает Артем, сверкая в полумраке зала большими глазами.
— Что-то не очень, — честно признаюсь.
— Мне тоже, вечер отстойный. Андрей этот постоянно мешал.
— Не поняла? — завожусь я. — Ты никого не перепутал? А может, нам Каролина мешала?
Долинский раздраженно фыркает.
— Каролина хотя бы разряжала обстановку и вела себя, как привыкла. Зато твой Андрей Рябов, он только корчит хорошего парня. Не доверяю я ему. Понятно?
— Знаешь что? А ты не обнаглел кидаться обвинениями? Тебе он ничего не сделал плохого.
— Предлагаешь подождать, чтобы сделал? — повышает голос Долинский.
— Нет, предлагаю отстать от него. И сейчас мне кажется, что вечер испортился из-за тебя, — у меня срывается с языка раньше, чем подумала.
— Так, да?
— Да! Ты уже вел себя странно, когда только встретились.
— Конечно, во всем я виноват. Ты же вела себя идеально. Жаль, я вам с однокурсником мешался под ногами, чтобы оторваться как следует.
— Артем, ты идиот!
— Спасибо, что напомнила. Мышка.
Оба рычим, я бросаю в такого близкого и неисправимого нахала салфеткой. Другими предметами не рискую кидаться, вокруг люди, и скоро вернутся мои однокурсники.
Артем сжимает челюсти, ух и разозлился. Порвал мою брошенную салфетку на клочки и на пол швырнул. Положение накалилось, не то слово. Мы ссорились раньше, но сейчас по-другому.
Спасает звонок телефона. Лилька от меня что-то хочет. Я бы ее сбросила, но сейчас жму «ответить на вызов». Хоть на минуту отвлечься от ссоры, пока наконец-то к нам пары вернутся.
— Лика, ты скоро приедешь домой?
— Скоро. А ты что хотела?
— Постарайся еще час домой не дойти. У меня в гостях подруги из консерватории. Не надо меня позорить твоим угрюмым видом.
— Думаю, что час еще продержусь.
Собираюсь «отбой» нажимать, слушая продолжение от болтливой Лильки. К нам уже вернулась Каролина, вижу, как идет сюда Андрей. И Долинский, как и я, отвлекся на телефон.
— Все нормально. Лика здесь тоже со мной. Могу ей дать трубку, если не верите, — Артем говорит, так понимаю, с тетей Женей или отцом.
— Ты там с Долинским? Я слышала голос Артема! — в ухо сиреной Лилька визжит.
— Тебе показалось.
Быстро сбрасываю вызов и выключаю телефон. Фух. Ну и повезло же мне жить под одной крышей с охотницей по душу Долинского, а со второй в универе учусь.
В кафе уже все собрались расходиться. Каролина сладенько щебетала о том, какой прекрасный получился вечер, не забывая строить глазки Долинскому. Андрей более сдержанно, с намеком поглядывал на часы. И мне пришлось врать, как я мечтаю о добавке мороженого, а потом его медленно есть под колючие взгляды Артема.
Ну, извините, мешаю вам с Каролиной уединиться и избавиться от нас с Андреем поскорей. Но не в подъезде же мне сидеть, пока Лилькины подружки покинут мой дом.
По времени прикинула, что уже можно. На дорогу еще время потратится. Попросила не довозить меня до самого дома, ссылаясь, что мне срочно нужно в магазин. Долинский все равно провести порывался. Опять чуть не поссорились, когда я отказала.
И я была права, что решила не рисковать и не светить машиной Артема.
Стоило только войти, Лилька с мачехой несутся к двери. Встали, подбоченились, лица недовольные. И давай друг перед другом нападать:
— Мне Лиля сказала, как ты ходишь на подработку! — тыкает в меня мачеха длинным ногтем.
— Ты же говорила, что у Артема есть девушка! — рядом сестрица визжит. — Врала, да? Захватила его себе?!
— Мы уже твоему отцу позвонили и предупредили, что дочь его гулящая где попало шляется, — выдвигает свой козырь мачеха, который меня должен якобы добить.
— Мне вас долго еще слушать? — прерываю ведьм, и слова вставить не дают.
— А что? Тебе есть что нам сказать интересное? Андрея выдумала, а на самом деле есть только Артем?
Не обращаю внимания на язвительность Лильки.
— Ну хотя бы то, что на подработке я была. Только освободилась. Но ты, Лиля, ошиблась. Со мной рядом был мой парень, Андрей. Он приехал мне помочь. Вы считаете, что мой папа будет против? Так я сама у него спрошу. Может, вам меня жалко, и лучше уволиться? Об этом тоже придется подумать.
В ответ змеиное шипение и смотрят недоверчиво. Разумеется, правду не говорю. Зато вру спокойным голосом, будто уверена.
— Какой еще Андрей? — выплевывает мачеха слова.
— Я же тебе рассказывала, завелся у Лики простак-однокурсник, — шепчет своей мамочке Лилька. — Наверное, он и сам там бегает с листовками. Хи-хи.
— Так что ты мне голову тогда морочишь! Переполошила всех, я звонила ее отцу.
Наконец-то я дождалась, когда и сводной заразе достанется.
— Мам, ну мне показалось…
— Лиля, уйди с глаз моих! Не будь такой глупой! А ты, Лика, наверное, устала с работы. Вот и сматывайся в свою комнату! Дайте отдохнуть, одни нервы от вас.
Можно подумать, я собиралась с ней чай пойти пить. Глядя на насупленную Лильку, порадовалась, что мое оправдание сработало. Доказать, кто говорил на фоне, тем более на расстоянии, сестра бы никак не смогла. И я даже, стоя в коридоре, придумала, что Андрея попрошу подтвердить. Он бы мне не отказал. Врать, что он мой парень, не надо. Но вот про работу пришлось бы сказать.
Укладываясь спать, представляла себе Андрея Рябова с листовками. Чего-то смешно. Он парень хороший, но вряд ли бы кинулся в таком помогать. Да и после его заявления за столом, что он создатель игр и серьезно работает, скорей всего, мой труд он посчитает просто глупостью.
До выходных признаться Андрею, кем работаю, так и не решилась. После выходных обязательно скажу. Лилька затихла, отстала с Долинским. Я ей даже показала переписку с Андреем, чтобы вымести из ее любопытной башки все сомнения.
В воскресенье сбежала из дома пораньше. Расписалась за получение листовок, нацепила на спину рекламный рюкзак и понеслась на площадь возле фонтана. Как ни стараюсь, не могу напарников обойти. Резвые, напористые, где надо – нагловатые. Ну, ничего. Сейчас и я возьмусь за дело!
У
