И тут все буквально взорвались от хохота.
– Выпустите меня отсюда! – кипя от злости, заорала Джуди. – Пойдем, Мэдди, нам нечего делать в этой дыре!
Все расступились, и посрамленная Джуди пулей вылетела из комнаты Аманды. Мэдди поспешно засеменила следом.
– Вот и правильно, убирайтесь отсюда! – громко крикнула Аманда.
В окно мы увидели, как Джуди Макуильямс и ее подружка уныло плелись по тротуару, оставляя за собой белые следы.
– Теперь-то ты веришь, что я не брала твою работу? – спросила я Аманду.
Она виновато взглянула на меня.
– Извини, Стейси. Мне очень жаль, правда. И еще извини, что испортила твою карту. Я помогу тебе начертить новую.
– Да ладно, чего там, – махнула я рукой. – Мы ее уже почти начертили. – Я улыбнулась. – Но можешь пририсовать несколько деревьев, если хочешь.
– Конечно, – Аманда крепко обняла меня. – Спасибо, что спасла мой костюм от этой крысы Джуди.
– Да не за что, – немного смутилась я.
– Давай отныне будем друзьями и забудем про нашу войну, ладно?
Я хитро улыбнулась:
– Какую войну?
Аманда рассмеялась.
– Да ладно тебе. У нас ведь праздник, или ты забыла? И ты на нем почетный гость!
* * *
Когда мама вернулась домой, Аманда рассказала ей о том, как Джуди застукали на месте преступления и с позором выставили за дверь.
– Стейси высыпала на нее целый пакет гипса! – восхищенно сообщила Аманда. – Ты бы видела!
Я блаженствовала в лучах славы.
Однако маме это не показалось смешным, и нам пришлось порядком потрудиться, чтобы убедить ее в том, что не надо немедленно хвататься за телефон и звонить родителям Джуди. В конце концов мама пришла к выводу, что мы правильно поступили, проучив Джуди. Потом мы вместе привели в порядок дом. Мама прибирала на кухне, когда туда вошла я.
– Мам, спасибо, что поменяла подарок. – Я обняла ее – Как ты догадалась, что это книга?
Мама загадочно улыбнулась.
– Узнать книгу по форме нетрудно, даже если она завернута. – Она сдвинула брови. – Ты ведь отлично знала, что такая книга Аманде не понравится, так?
– Ну, пожалуй… Тогда я на нее злилась. Не говори ей, ладно?
– Это будет наш секрет, – кивнула мама. – Но при одном условии.
– Каком? – насторожилась я.
– Больше никаких ссор.
– Договорились, – пообещала я.
– Да, и еще одно, Стейси…
– Что?..
– Деньги за этот браслет я вычту из твоих карманных.
Я пошла в гостиную помочь Аманде закончить уборку. Но мы так смеялись, вспоминая случившееся, что успели немного. Я всегда говорила, что иногда мы с Амандой прекрасно ладим.
В тот же вечер, когда я, забравшись на стол в своей комнате, снимала самодельные украшения, вошла Аманда. У нее было странное выражение лица – какое-то подозрительное.
– Я как раз шла мимо, – начала она. – Ты мне можешь объяснить одну вещь? Каким образом этот пакет гипса попал в мой шкаф?
– Могу, – с ходу ответила я. (Потому что, когда знаешь, что не можешь чего-то объяснить, всегда полезно сказать «да, могу», чтобы дать себе время подумать.)
– Тогда давай, объясняй, – Аманда сложила руки на груди.
Ох, была не была…
– Я на тебя разозлилась… Но я очень рада, что пакет упал на Джуди, а не на тебя, – выпалила я.
– А я-то как рада, – усмехнулась Аманда. – Теперь я вижу, что твоим словам можно верить. Конечно, я сглупила, когда решила не звать тебя на свой день рождения и все такое…
– Наверное, мы обе порядком сглупили.
– Но теперь мы друзья? – Аманда протянула мне руку.
– Конечно, друзья! – Я крепко пожала ее. – Все равно нам пришлось бы ладить, чтобы мама не запихнула нас в одну комнату.
Приятно было сознавать, что Великая война сестер наконец завершилась. Теперь все пойдет нормально. К тому же, как сказала Аманда, у нас и без того много хлопот.
День был не из легких, но все закончилось как нельзя лучше – благодаря маме и этому замечательному браслету. И еще благодаря тому, что я подстроила ловушку Джуди Макуильямс.
Я была совершенно без сил, когда мы наконец закончили уборку. Единственное, чего мне хотелось, это заползти под одеяло и отключиться. Я переоделась и нырнула в постель.
Хр-руп! Хряс-с-сь!
Что-то мокрое просочилось через мои пижамные штаны.
Я отбросила одеяло. Простыня была сплошь усыпана картофельными чипсами вперемешку с раздавленными сыром и помидорами.
Дверь моей спальни приоткрылась, из-за нее показалась голова Аманды с улыбкой до ушей.
– Вот теперь мы в расчете! – довольно произнесла она.
– Свистушка! – крикнула я, пулей выскакивая из кровати.
Аманда исчезла, и по коридору прокатился ее звонкий смех.
Отомстить! Я схватила раздавленный кусок пирога и выбежала из спальни. Но она опередила меня на какую-то долю секунды. Брошенный мною киш угодил в только что захлопнувшуюся дверь.
– Что там у вас опять происходит?! – крикнула снизу мама.
Я слышала, как хохочет Аманда. Густая липкая масса медленно текла по ее двери.
Я подтянула свои пижамные штаны и вдруг тоже начала смеяться.
Знаете, что я вам скажу? У меня появилось предчувствие, что Великая война сестер только что могла вспыхнуть с новой силой.
Стейси Аллен заканчивает свой репортаж из истерзанного войной мокроштанного городка Фор-Корнерс, штат Индиана. Но не переключайтесь на другой канал, друзья. Как говорится, самого главного вы еще не видели.
