– Да, можем ехать, – я взяла в одну руку плащ, в другую – переноску с Китти.
– У вас вкусные духи, – произнес вдруг Князев, когда мы спускались в лифте.
– Спасибо, – ответила я, отводя глаза. – Мне тоже они нравятся.
Значит, они ему все-таки нравились!
Он окинул меня взглядом и будто собрался сказать что-то еще, но передумал. Да и лифт уже замер на первом этаже, распахнув свои двери.
– Расскажете хотя бы в двух словах, чего мне ждать? – спросил Князев уже в машине. – Кто ваш отец? Как себя с ним вести?
– Отец у меня кардиолог, работает и в больнице, и приемы ведет, – отозвалась я, задумавшись. – Строгий, упрямый, но не злой. К нему, конечно, нужно найти подход. Но вам это не особо обязательно. Ведите себя, как хотите. В рамках приличия, конечно же.
– То есть влюбленного и заботливого жениха строить из себя не надо? – уточнил Князев.
– Нет, не надо, – ответила я после некоторых раздумий. – Все равно скоро придется сообщить ему, что мы… То есть я со своим женихом рассталась. Так что не усердствуйте особо.
– И мантры за столом петь тоже не надо? – он смотрел на дорогу, но кончики его губ подрагивали, готовые расплыться в ухмылке.
– Может, хватит уже издеваться надо мной? – вздохнула я, глянув на него с упреком.
– Значит, я зря их разучивал?
– А вы разучивали? – опешила я.
– Нет, конечно, – Князев все же хмыкнул. – Так, посмотрел…
Но я так и не поняла, шутит он снова или нет.
– Не надо никаких мантр, – ответила я с раздражением. – И под Сергея косить тоже не надо, ради бога… Просто будьте самим собой. Только не говорите, что вы мой начальник.
Князев пожал плечами, а затем спросил уже более серьезно:
– А зачем вообще все это представление с женихом, если потом все равно собираетесь рассказать о расставании?
– Чтобы не расстраивать папу в день его рождения. Он бывает очень вспыльчивым. Я лучше подготовлю его к этому морально и признаюсь. Но это уже моя проблема. Не ваша. Вот этот поворот, – спохватилась я. – И снова направо. Вон тот желтый забор, видите?
– Вижу, – Князев кивнул. – И последний вопрос: переходим на «ты»?
Прозвучало как-то двусмысленно: имел ли он в виду сегодняшний день или… вообще?
Но объясняться времени не было, и я ответила:
– Да.
Отец уже увидел нас и спешил к воротам, чтобы встретить. Он распахнул их шире, чтобы машина заехала во двор, и жестом показал место за домом, куда ее можно припарковать. Князев заглушил мотор и посмотрел на меня:
– Ну что, выходим? – в отличие от меня он был совершенно спокоен.
– Да, – я вытерла взмокшие от волнения ладони о джинсы и открыла дверцу.
– Привет! – я радостно помахала отцу, который ждал нас неподалеку.
– Ну привет, дочка, – он улыбался, но с любопытством посматривал на Князева, который шел чуть позади меня.
– Я так рада тебя видеть! Наконец-то, – я крепко обняла его, повиснув на шее.
– Да, что-то давно мы не виделись, – папа тоже сжал меня в объятиях, но быстро отпустил. – Ну, знакомь уже со своим спутником.
– А, да, – я выдохнула и с деланной улыбкой глянула на Князева. – Познакомься, это Артур Иг… Артур. Артур, это мой папа, Владимир Александрович.
– Очень приятно, Владимир Александрович, – Князев протянул руку, и папа охотно пожал ее ответ.
– Взаимно, Артур, – отец теперь смотрел на него оценивающе. – Чувствуй у нас себя как дома. Не против, если я на «ты»?
– Нет, конечно, нет, – улыбка Князева вышла широкой и вполне искренней. А после он, вспомнив, добавил: – И с днем рождения, Владимир Александрович!
Боже, какие мы любезные…
– Спасибо, – папа кивнул.
– Да, подарок имениннику! – провозгласила я, протягивая ему праздничный пакет.
– Большой такой, – он усмехнулся, заглядывая внутрь.
– Посмотришь потом, – почему-то я смущалась присутствия Князева. – Там несколько подарков, ничего особенного, но все, что тебе нужно. Все то, что ты любишь, но обычно забываешь или жалеешь себе купить.
– Спасибо, твои подарки никогда не разочаровывают, – отец со смехом обнял и поцеловал меня в макушку. – Уверен, мне все понравится.
– У меня тоже для вас подарок, – вдруг произнес Князев и достал из внутреннего кармана длинную коробочку, похожую на футляр.
Я посмотрела на него с удивлением: он позаботился и об этом? Надо же, а я ведь сама даже не вспомнила о том, что и «жениху» лучше бы прийти с подарком. А Князев вспомнил…
– Благодарю, – отец явно был польщен. – Не возражаешь, если я посмотрю сейчас? Или тоже оставить на потом?
– Конечно, можете открыть сейчас, – Князев улыбнулся. – Ничего секретного, всего лишь небольшой сувенир.
В футляре оказалась ручка известного бренда, очень стильная и солидная. Глаза отца одобрительно заблестели.
– Милана говорила, что вы врач, и я подумал, что такая вещь всегда пригодится, – прокомментировал Князев.
– Это действительно очень уместный подарок. Еще раз спасибо, Артур, – теперь папа сам пожал ему руку.
Я видела, что отцу такое внимание было приятно, и сама испытала подобные чувства. Правда, к ним тут же примешалась необъяснимая грусть, даже в груди защемило. А еще стало стыдно за обман. Папа ведь думает, что у нас с этим мужчиной все по-настоящему…
Отец между тем покосился на переноску с котенком, которую я тоже держала в руке и пошутил:
– А это разве не тоже мне?
– Нет, это наша случайная спутница, точнее, найденыш, – я подняла ее повыше, чтобы можно было разглядеть Китти. Та сразу высунула морду в дырочку и мяукнула. – Кто-то подкинул на стоянку. Вот теперь ищем ей хозяина, а пока приходится возить с собой. Ты же не против еще одной гостьи?
– Нет, конечно, – папа с улыбкой почесал ей шейку. – Даже найдем чем угостить. А себе чего не оставите?
– Да куда? – я вздохнула. – Я… Мы же работаем с утра до вечера… А она же еще маленькая, ей надо внимание…
– А вы не хотите себе взять, Владимир Александрович? – предложил Князев.
– Боюсь, у меня этот зверь тоже будет обречен на одиночество, – ответил папа с сожалением.
– А как же ваша вторая дочь? Она же студентка, ей котенок будет в радость, наверное, – взгляд Князева переместился в сторону крыльца. – А вот, кстати, и она.
Женька действительно показалась на крыльце, а за ней вышел незнакомый мне парень. Та-а-ак… Очень интересно. И кто это у нас?
– О, систер наконец приехала! – Женька ринулась было к нам, но, увидев Князева, резко затормозила. Ее глаза расширились от изумления, а рот приоткрылся.
Я выразительно посмотрела на нее, намекая, чтобы она держала себя в руках. Затем натянула улыбку и нарочито бодро произнесла:
– Приветик! Как дела?
– Нормально, – сестра все равно не сводила взгляда с Князева.
– Привет, Женя, – поздоровался тот невозмутимо, правда, в тоне его все же проскочила некая ирония.
– Привет, – сестра будто поперхнулась на этом слове.
– Ты тоже сегодня не одна, вижу? – спросила снова я.
– А, это… Это Кирилл, – она махнула парню, подзывая. – Мой друг.
– Здрасьте, – подошел тот, а увидев Князева, тоже как-то дернулся.
Хм, очень странно…
– Здравствуй, – снова спокойно ответил Князев и на этот раз даже натянул улыбку.
– Ладно, мы пойдем, – Женя ухватила Кирилла под руку и потащила обратно к дому, – а то мы там стол накрываем… Дел еще много…
– Я скоро присоединюсь! – крикнула я ей вслед.
– Да нет, не надо, мы сами справимся…
Сестра вела себя все подозрительней. И даже котенком не заинтересовалась…
– Артур, – между тем произнес папа. – Я тут подумал… Какое-то неудобное место для парковки я для вас выбрал. Может, отгони машину подальше за дом, там тень как раз после обеда.
– Да, не вопрос, – Князев сразу направился к своему автомобилю.
Только он отошел от нас подальше, как папа задумчиво произнес:
– И почему мне казалось, что твоего молодого человека звали Сергеем?
Упс. Неожиданный поворот.
