Робко озираюсь по сторонам, думаю о Стасе и тут же, как по волшебству, глаза находят высокую широкоплечую фигуру в темных брюках и белоснежной рубашке с небрежно закатанными до локтей рукавами, которая стоит у дальнего края бассейна в компании очаровательной светловолосой девушки.
Внезапная горячая вспышка в груди, природу которой мне не хочется анализировать, заставляет меня резко выдохнуть. Тело напрягается. Ладони потеют.
Не смотри, приказываю себе мысленно. Отвернись, черт возьми, спрячься. Но глаза будто приклеились к красивой паре, которая, не обращая внимание на людей вокруг, живо переговаривается. Стас даже смеется – это такая редкость. А девушка от него явно в восторге – с обожанием внимает каждому его слову и кокетливо улыбается. Из них получится потрясающе красивая пара, признаю я. Хотя, почему получится? Может быть, они уже вместе?
Оглушающий шум крови в ушах на короткое мгновение даже заглушает для меня гул голосов и звуки музыки. Изо всех сил стараюсь сосредоточиться на том, чтобы сохранить безмятежное выражение лица, но чувствую, что получается из рук вон плохо. Хочу немедленно уйти, подняться в свою комнату и переждать этот ошеломляющий эмоциональный всплеск, но неожиданно за спиной у меня оказывается Ариана. Она берет меня под руку и заговорщическим тоном шепчет:
– Это Мари. Мы ее видели сегодня днём, помнишь? Наивная, думает, уже застолбила место возле брата.
– Это меня не касается, – закусываю губу и добавляю сухо: – У меня нет никаких прав на твоего брата.
– Полагаешь, они есть у Мари? Нет, мама, конечно, была бы в восторге породниться с Витергольдами, но не думаю, что Стасу это сколько-нибудь интересно.
– Я думаю, твой брат достаточно взрослый, чтобы самостоятельно принимать решения, которые касаются его личной жизни. Не похоже, что он общается с этой девушкой через силу, и, кажется, вполне доволен таким положением дел, – замечаю я, стараясь не обращать внимания на продолжающуюся горячую пульсацию где-то в районе сердца.
– Да это он просто тебя ещё не видел, – парирует Ариана с заразительным смешком. – Платье – блеск. Это Дольче?
– Да, – признаюсь я, вспомнив, какой шок испытала, когда додумалась в уединении спальни рассмотреть этикетку. Это платье стоит больше, чем весь мой гардероб, и мне совершенно не по карману. – Ты должна мне сказать, сколько оно стоит. Ценника на нем нет, а в магазине твой брат не позволил мне заплатить, сказав, что у вас с Ириной Вячеславовной там особые условия.
Девушка вопросительно приподнимает брови:
– Для него это мелочь, ты же понимаешь? Он разозлится, если я сделаю то, о чем ты меня просишь.
– Что ж, придется рискнуть.
– Не на тебя, а на меня, – со смешком говорит Ариана. – А впрочем, скоро на меня в любом случае падет вся сила его гнева, так что, ладно, посмотрю чеки.
– У тебя проблемы? – спрашиваю я неожиданно для самой себя. Просто сестра Стаса мне нравится, и если ей нужна какая-то помощь…
– Не бери в голову, – Ариана улыбается, но улыбка не касается ее глаз. – Все, что нас не убивает, делает нас сильнее, правда? Пойдём, возьмём напитки.
Она тянет меня к барной стойке, за которым суетится бармен, и вручает мне бокал шампанского.
– А ты? – удивленно смотрю на стакан воды в ее руке.
– А я временно завязала с допингами, – говорит беспечно. – Ладно, пошли, разобьем сладкую парочку.
И до того, как я успеваю понять, что она имеет ввиду, Ариана тянет меня к бассейну, где по-прежнему в компании Мари Витергольд стоит ее брат.
– Ариана, я не хочу мешать, – шиплю я, пытаясь высвободить руку из захвата ее пальцев, но в этот момент Крестовский вдруг поворачивает голову, а я не успеваю отвернуться – мой взгляд сталкивается с пронзительным взглядом синих глаз.
Бежать и прятаться поздно, а из средств защиты у меня только гордость, поэтому, продолжая двигаться на негнущихся ногах навстречу Стасу и очаровательной блондинке, я упрямо приподнимаю подбородок и не отвожу глаза. Впрочем, Крестовский самоутверждаться подобным образом не видит необходимости – его глаза, на секунду задержавшись на моих губах, нахально движутся вниз, оставляя на шее, ключицах, груди и бедрах пылающий след. Мне хочется сказать какую-то грубость, бросить что-то дерзкое, вроде “Насмотрелся?”, но язык в пересохшем рту прилип к гортани, а привычное красноречие смыло волной неясного, и оттого еще более пугающего, раздражения.
– Мари, – Ариана, наконец, отпускает мою руку, и в дружеском поцелуе легко касается щеки соседки. – Как поживаешь?
– Замечательно, Ри, – блондинка улыбается, демонстрируя ряд ослепительно белых зубов. – Я как раз говорила Стасу, как вовремя он приехал, чтобы разделить с нами горячий сезон на Капри.
– Ну и как, Стас? – Ариана насмешливо выгибает бровь. – Как тебе “горячий сезон” на Капри?
Этот беспечный вопрос меня не обманывает – в мыслях между братом и сестрой происходит совсем другой диалог, понятный лишь им двоим. Будет слишком самонадеянно с моей стороны предположить, что в их невербальном общении мне тоже отведена роль?
– Александра, – я едва не подпрыгиваю, услышав густой и насыщенный непонятными эмоциями голос Крестовского. – Познакомься, это Мария. Мария, моя гостья Александра.
Блондинка морщит носик, смеривая меня презрительным взглядом, но вслух свое явное недовольство не выражает:
– Добро пожаловать на Капри. И, Стас, – на ее лице, обращенном к мужчине, снова расцветает улыбка, но меня она не обманывает – красотка явно разочарована. – Ты не говорил, что у тебя гости.
– Не успел, – спокойно отзывается Крестовский, не сводя с меня темнеющих глаз, а потом вдруг берет меня под локоть и легонько его сжимает. – Пойдем, представляю тебя кое-кому.
Куда бы ни вел меня Стас, для меня это лучше, чем стоять в компании наследницы семьи Витергольд. По непонятной причине она меня раздражает, а раздражений в моей жизни и так в последнее время достаточно, чтобы включать в программу еще одно.
– Не стоило ради меня оставлять Мари, – все же вырывается из меня подчеркнуто равнодушно, хотя саму от близости Крестовского и от ощущения его горячих пальцев на коже странно потряхивает.
– А что, если я оставил ее ради себя? – В ответ на мой непонимающий взгляд, Стас усмехается. – Для такой красивой женщины ты удивительно наивна, Александра.
– Лучше быть наивной, чем… – смешавшись, я замолкаю.
– Чем? – подхватывает он.
– Это не имеет значения, – я громко сглатываю, рука рефлекторно сжимается в кулак и ногти больно врезаются в ладонь.
– Трусиха, Саша, – хриплый шепот и низкий смех Крестовского теплой волной прокатывается по моему позвоночнику и электрическим разрядом опоясывает бедра. – Я подожду, пока ты будешь готова.
К чему? Зачем? Любопытство меня гложет, но я давно усвоила урок, который мне когда-то преподала жизнь, – не задавать вопросы на которые ты не готова получить ответы. А я не готова. Потому что чувствую, что это о личном и интимном. Вести на эту тему беседы с Крестовским чревато взрывоопасными последствиями, а я ещё не отошла от предыдущей вспышки.
Стас подводит меня к высокому столику и делает знак официанту:
– Ты же ничего не ела с обеда, – говорит он, подталкивая ко мне тарелку с закусками. – А шампанское на голодный желудок – не самая лучшая идея.
– Не самая лучшая идея была соглашаться на все это, – возражаю тихо, но мужчина слышит.
– Считаешь? А мне так не кажется, – Крестовский отправляет в рот небольшую тарталетку с икрой и скользит по моему лицу задумчивым взглядом. – Я был прав насчет прически. Красиво.
Щеки от его комплимента тут же обдает кипятком, и я даже забываю колкость, которая вертелась на языке до этого момента.
– Ты, кажется, хотел меня кому-то представить, – сиплю я, в отчаянной попытке сменить тему, перевести фокус внимания Стаса на что-то другое, чтобы он перестал смотреть на меня так… Так, будто пока я жую и глотаю канапе, он готов проглотить меня.
