– Мне бы хотелось освежиться, – произношу сдавленным тоном. Мне нужно срочно выпутаться из объятий Стаса, иначе с этим мужчиной я рискую потерять всю свою волю. – Если ты не против, конечно.
– Нет, мне как раз надо сделать один звонок, – Крестовский наконец-то отпускает меня, и мне в этот момент становится не по себе, будто кто-то резко сорвал с меня платье, и я осталась голой на глазах у всех.
Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов и медленно с гордо поднятой головой шагаю к столику с напитками, прогоняя от себя глупые неразумные мысли. Машинально киваю в ответ незнакомым людям на приветствия в мой адрес. Беру бокал с лимонадом и осушаю его полностью. Тянусь за следующим, ощущая, как я в буквальном смысле сгораю от жажды. Сегодня слишком душно, и даже ночная прохлада не спасает от жара, которым охвачено мое тело.
– Отличный вечер, правда? – позади раздается сладковато-приторный голос, и принадлежать он может только одному человеку. В очередной раз интуиция меня не подводит.
– Да, так и есть, – дружелюбно произношу я, отпивая из своего бокала.
– Вы со Стасом давно вместе? – в лоб спрашивает Мария.
Первый порыв – сказать правду. Но, к счастью, мои мозги включаются вовремя, и я, мягко улыбаясь собеседнице, отрицательно качаю головой.
– Нет, – короткий ответ.
– Так я и думала, – язвительным тоном произносит девушка, чем вызывает у меня улыбку.
– Что ты имеешь в виду? – интересуюсь.
– Стас меняет женщин как перчатки, – с вызовом говорит она.
Судя по всему, ревнивая Мари пытается устроить сцену, вот только я не собираюсь ни с кем конфликтовать, тем более, находясь в гостях не на своей территории.
– И ты хочешь меня предупредить, как я понимаю? – держу удар.
– Нет, я просто хочу сказать, что тебе не место рядом с ним. И совсем скоро он найдет тебе замену, – в голосе этой милой девушки слышится столько желчи, что мне становится не по себе.
– Замену? – усмехаюсь я.
– Да, – резко говорит она.
– И кто будет в качестве замены? Может быть, ты?
Не понимаю саму себя. Еще секунду назад я была уверена, что провокации – не мой вариант, а теперь сама же подстегиваю Мари на продолжение напряженного разговора. Во избежание нарастающего конфликта я беру еще один бокал и медленно двигаюсь вдоль бассейна, выискивая глазами Ариану, Ирину Вячеславовну или Стаса.
– Может быть и я, – доносится со спины.
Следующие события разворачиваются так стремительно, что я едва успеваю осмыслить их. Чувствую резкий толчок в спину, едкое “Извини” и в следующий миг падаю в бассейн в вечернем платье на глазах у собравшихся гостей. Пока я пытаюсь выбраться на поверхность и жадно хватаю ртом воздух, в голове молоточком стучит мысль: моя неуклюжесть, о которой гости могут только догадываться, здесь ни при чем, мой позор – дело рук страшной ревнивицы, которая решила, будто Крестовский принадлежит ей.
Десяток пар любопытных глаз, застывшие словно каменное изваяние музыканты и особенно отчетливый в наступившей тишине гул голосов, расползающийся по роскошной террасе Крестовских в ожидании скандала… Я уже не тону, но, кажется, это сейчас было бы более лёгким выходом, чем то, что ждёт меня дальше.
– Саша! – меня отрезвляет звонкий окрик Арианы, которая с огромным пляжным полотенцем в руках торопливо приближается к бортику.
Испытывая одновременно оглушающий стыд, обиду и ярость, я плыву навстречу девушке. Босоножки соскользнули с моих ног, найдя покой где-то на дне бассейна, волосы из распустившейся под водой прически опутали лоб и шею, намокшее платье липнет к телу, сковывая движения. Но я сосредоточенно плыву к цели, фокусируясь на Ариане и полотенце, потому что чувствую, что, если буду смотреть по сторонам, выискивая в толпе внушительную фигуру единственного человека, по чьей вине все это произошло – сорвусь. Заплачу или закричу – даже не знаю, но ни то, ни другое мне сейчас не нужно.
По невидимому мне знаку, снова начинает играть музыка. С грохотом вылетает пробка из бутылки шампанского, отвлекая внимание от сцены в бассейне. Ариана набрасывает мне на плечи полотенце, пряча от любопытных взглядов тело, как второй кожей облепленное черным кружево. Скандал, который так предвкушали гости, умирает в зародыше.
– Все в порядке? – выросшая из ниоткуда Ирина Вячеславовна мягко касается моих пальцев, которыми я стискиваю края полотенца, и уже тише, наклонившись ко мне, добавляет: – Ты ведь не сама упала, правда?
В ответ на мой кивок, женщина сокрушенно качает головой, но голубые глаза – точь-в-точь как у ее детей, загораются зловещим огнем.
– Я провожу Сашу в комнату, – говорит Ариана, обвивая руку вокруг моих плеч.
Крестовский появляется на горизонте, когда мы с его сестрой заходим в гостиную. На долю секунды он застывает, потрясенно разглядывая меня. Мускулистая рука с зажатым в ладони мобильным, который он отводит от уха, зависает в воздухе, выдавая замешательство хозяина.
– Что произошло? – требовательно спрашивает он.
– Мари, – коротко отвечает Ариана, не смея проигнорировать вопрос старшего брата. – Ты пропустил ее лучшее выступление.
Брови Стаса угрожающе сходятся на переносице. Синие глаза впиваются в мои.
– Ты пострадала?
– Только моя гордость, – сдавленно произношу я, испытывая неловкость от того, какой он в этот момент потрясающий и как жалко выгляжу я – босая, укутанная в полотенце, со стекающими по лицу каплями воды. – Я хочу уйти.
Крестовский согласно кивает.
– Я разберусь здесь и поднимусь к тебе.
– Не утруждай себя, – отрезаю тверже. – Вечер был чересчур насыщенным. Я хочу отдохнуть.
Он мне не отвечает. Лишь недовольно поджимает губы и пронзает темнеющим взглядом, пока мы с Арианой проходим мимо него к лестнице на второй этаж.
– Это я виновата, – с тяжелым вздохом говорит девушка, когда мы оказываемся в спальне. – Я знала, что Мари взбесится, когда увидит вас с братом, а вы еще и такое представление устроили на танцполе. Но я не ожидала, что она пойдет на подобный отчаянный шаг. Всегда считала, что Мари – не опаснее назойливого комара.
– Мне жаль, что так получилось.
– А ты здесь причём? – удивленно уточняет девушка.
– Ты сама сказала – я с твоим братом устроила представление на танцполе, а затем этот скандал…
– Пффф, – Ариана закатывает голубые глаза. – Разве это скандал? Я тебя умоляю. Ну, подумаешь, кто-то упал в бассейн. Эту публику таким не удивишь, Саша. В пьяном угаре на Капри случаются куда более эффектные вещи. А вот то, что вы со Стасом едва не сожгли площадку для танцев – это да, интересно было посмотреть.
Терзая волосы полотенцем, я думаю о ее словах. Неужели напряжение, отчётливое сексуальное напряжение, которое изначально не имело права появляться между мной и Крестовским, настолько очевидно? Настолько явно, что даже безнадежно влюблённая Мари Витергольд не смогла стерпеть, понимая, что у ее поступка обязательно будут последствия?
– Ариана, я бы хотела принять душ, – говорю осторожно, надеясь, что девушка не обидится и правильно поймёт мое желание побыть в одиночестве.
А я сейчас не просто хочу, мне необходимо побыть одной. Привести себя в порядок. Подумать. Перегруппировать силы перед новой встречей со Стасом.
– Конечно. Я пойду поищу у себя какое-нибудь платье взамен этого…
– Нет, – я качаю головой, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. – На вечеринку я не вернусь.
Несколько мгновений Ариана изучает меня задумчивым взглядом, потом кивает.
– Твоё право. А я, пожалуй, спущусь, – она хитро улыбается. – Посмотрю, как Стас ставит Мари на место.
Когда за девушкой закрывается дверь, я выдыхаю и, уже не стараясь держаться, устало плетусь в ванную, где снимаю с себя мокрую одежду и встаю под душ.
Горячая вода быстро согревает тело, но внутри все у меня остается сковано льдом. Что увидели Мари, Ариана, мать Стаса и гости вечера на танцполе? Красивого мужчину и женщину. Но разве кто-то может предположить, что меня этот мужчина получил как трофей? В груди нестерпимо ноет. Надежда загасить вспышку страсти между нами рассевается с каждой минутой, которую мы проводим рядом с Крестовским. Но если я позволю желанию затуманить рассудок, как я смогу смотреть на себя в зеркало потом, когда закончатся десять дней, и я вернусь в Калининград? Или рискнуть, как в омут с головой? Нельзя, нельзя, Саша. Вы из разных миров. И то, при каких обстоятельствах произошло ваше знакомство, будет всегда стоять между вами.
