Новый год был особым праздником, поэтому заранее, высвободив время для отдыха, они заказали билеты и отель. Получалось только, что Юрий Николаевич мог побыть с семьей несколько дней, за что и так все были ему благодарны. Лена с Лизой оставались там еще на некоторое время.
Приехали они за пару дней до Нового года и все время проводили на горе, загорая и катаясь на лыжах. Юрий Николаевич тренировал маленькую Лизу, которая демонстрировала очевидный прогресс, и получал от этого огромное удовольствие. Он обожал Лизу и очень любил Лену.
Лена его понимала. Как ни странно, он прислушивался к ее советам, хотя прибегал к ним не всегда и даже редко. Чаще, когда дело касалось налаживания отношений и выбора форм общения. Вообще советоваться он не любил, вернее, не считал нужным это делать. Он все решал сам.
В канун торжества они весело прошлись по магазинам, купили всякие-разные вещицы, вечерние платья для Лены и Лизы. Выпили глинтвейна. И на время расстались — надо было выбрать подарки друг другу.
Праздник здесь было принято отмечать в клубе, где уже был зарезервирован столик. На этот раз они решили взять с собой и Лизу. Впервые она должна была, как большая, сидеть вместе с ними за столом и даже глотнуть шампанского. Лиза об этом знала и готовилась серьезно.
Скворцовы прибыли в клуб часа за полтора до полуночи.
— Ну а теперь подарки. — Лена полезла в красный пакет.
— А что, Дед Мороз теперь приносит подарки заранее? — поинтересовалась Лиза. Она хоть уже и пошла в школу, но оставалась еще наивным ребенком.
Лена улыбнулась.
— Иногда он присылает их специальной почтой, когда боится опоздать. А если приходит вовремя, все радостно встречают его самого.
— Ну хорошо, давайте.
Лена передала дочери коробку, в которой оказался фотоаппарат. Лиза мечтала именно о фотоаппарате, она тоже стремилась к независимости. Ей хотелось что-то делать самой, тем более если дело касалось ее развлечений. Лиза радостно крутила новую игрушку в руках, быстро перебирая кнопочки. Дети легко стали справляться с техникой. Лена получила очередное ожерелье. Юрий Николаевич — очередные запонки.
Лиза полезла под стол и вытащила из своего пакетика два картона.
— Это вам, — она протянула их родителям. — Я нарисовала ваши портреты. Маме — папин, папе — мамин. И подписала. Чтоб вы не скучали, когда не встречаетесь.
Работы были детские, но вполне умелые. Лена серьезно занималась с Лизой рисунком. Странным здесь было одно — почему ребенок не нарисовал родителей вместе. Чтобы не скучали — смешное объяснение. Тем временем Лиза соскользнула со стула и, крутя в ручках аппарат, побежала к другим детям — хвастаться и упражняться.
Родители выпили вина.
— Ты ничего не хочешь мне сказать? — начала осторожно Лена.
— А что, это так заметно?
— Заметно — по нездоровому блеску в твоих глазах.
— Знаешь, у меня успехи в делах. Откуда-то из воздуха вдруг упал мальчик, который поможет нам в новых разработках — на Чатке. Он открыл минерал, который очень интересен оборонке. Мы их всех перебьем.
— Перебьем? Ты не заметил, ты сказал двусмысленность? И вот это меня уже беспокоит. И потом, ты же знаешь, что все это непросто. Но решай сам.
— Не волнуйся, не в первый же раз. Пролетим. Надеюсь. Пока только на старте. За успех. — Они выпили.
— И еще считаю нужным сообщить. У меня появился интерес.
— К женщине?
— К жизни. Да, и связан он с женщиной.
— Вот как? Ты раньше не брал себе за труд докладывать о своих любовных победах.
— Это другой случай.
— Даже так? Она хорошенькая?
— Не знаю. Честно не знаю. И пока больше сказать ничего не могу. — Он поднял на жену светлые глаза. — Не скрываю, просто, понимаешь, в голове не все уложил. И еще хочу попросить тебя встретиться с ней.
— Это совсем ново.
Он не заметил реплики.
— Во-первых, сама составишь впечатление. И потом нам теперь как-то придется жить вместе. Не в одном доме, естественно, но вместе.
— Хорошо, когда? — Лена не выпускала себя из рук.
— По приезде. Я ее тоже предупрежу. Ей это будет, пожалуй, сложнее понять. Она ведь ко мне не очень привыкла. Хотя, по-моему, способная.
— Ты с ней едешь за Горы?
— Да. У меня там дела, а Вася любит провинцию.
— Вася? Так ее зовут? Забавно. Ты умеешь найти нечто нетривиальное. Может, она и правда ничего. — Лена стряхнула с вилки салат.
— Мама, папа, смотрите, я вас сфотографировала. — Лиза показала картинку. Они выглядели неплохо.
— Как дети быстро всему учатся. — Лена заправила Лизин локон за ухо. И это сразу напомнило Скворцову о Васе. — Беги к ребятам, Лизонька. Мы с папой разговариваем.
— Что-то душно. — Юрий Николаевич встал. — Пойду проветрюсь на горе.
— Вернешься?
— Нет. С Новым годом — наступающим, дорогая. Не скучайте. С Новым годом, Лизонька! — Он махнул дочке.
Причуды мужа были Лене не внове. Она давно привыкла ко многому. Снова подбежала удивленная Лиза:
— А куда папа ушел?
— У папы дела, детка. Привыкай.
Лиза вздохнула:
— Я и привыкаю. — Она смотрела вслед уходящему отцу.
Юрий Николаевич поднялся на гору и позвонил Васе.
Ранним утром в сонную и почти семейную жизнь Васи, Ольги и Масика ворвалась Юлька. Она была в полувменяемом состоянии.
— Всем прывет! С Новым годом! — Было странно, что она вообще что-то могла сообразить. — Девчонки! — Она набросилась на них с объятиями. — Как я вас люблю! По-честному. Ну не смотрите так. Праздник же. — Ой, а это кто такое? — Юлька подпрыгнула — случайно она присела на козетку, где примостился Масик. — Ой, какой ха-аро-шенький. Эй, ты, просыпа-айся. — Масик пьяно щурился на мир, воскресающий перед его глазами. — Встава-ай, ты кто?
— А ты кто?
— Юлька из Питера.
— А я тогда кто?
Вася выползала из кухни, держа в руках тарелочки с закуской. А Юлька с Масиком, уже обнявшись, пили из горлышка пиво. Видно было, что эти двое сразу нашли друг друга.
— Подключайтесь. Из Питера захватила специально. Все для вас. — Язык ее заплетался, но заплетался весело. Она размахивала пивной бутылкой.
— И этот человек всю жизнь нам рассказывал, что пьет только шампанское. Ужас. — Ольге, хотя ханжой она вовсе не была, все это не очень нравилось. — Я, пожалуй, домой поеду, — сказала она, пробежав пальчиками по не очень свежему лицу, отразившемуся в зеркале. У Васи же выхода не было. Все происходило в ее доме.
— Оль, ты куда это? Я вам щас расскажу. Такого Нового года в моей жизни не было, — продолжала кричать праздничная Юлька.
