— Заинтриговал. Только…
— Тебя смущает напор Есении?
— Уже начинаю ее опасаться. По-моему она одержима тобой. И непредсказуема.
— Поговорю с ней сегодня, — тон Артёма из мягкого стал металлическим и холодным.
— Боюсь, что ты не сможешь ее остановить. Скорее наоборот больше раздраконишь. Не хотелось бы опять поучаствовать в драке, не мое это дело. А если она со спины нападет, чем тяжелым огреет или обольет? Бр-р-р-р-р…
— Ну и фантазерка ты. Я в состоянии тебя защитить даже от нее. Не бойся.
— Мне не страшно. Умею за себя постоять. Но воевать не хочу, не люблю. А с психами — тем более.
— Значит, пока ты не будешь ходить одна. Вот и все. Кто-то из нас всегда будет рядом. Хотя бы по видеосвязи.
— Так себе решение.
— Оно временное.
— Поделишься, куда завтра отправимся?
— Нет.
— Очередной сюрприз, — Нина вспомнила о подвеске и взяла ее в руку, благодарно улыбаясь парню.
— Ага.
— Меня интересует, на чем мы поедем.
— На мотоцикле, конечно.
— Вот чего я по-настоящему боюсь. Ни разу даже не сидела на нем.
— Успеешь освоиться — в одну сторону ехать чуть больше двух часов.
— Радость-то какая, — с иронией взмахнула руками.
— Не переживай, тебе понравится свидание. Обещаю, — Артём обнял ее за плечи и прижал к себе.
Нине вдруг стало спокойно и хорошо. Переживания временно отступили. Положила голову парню на плечо и закрыла глаза. Оба скорее ощутили, чем услышали: между ними лилась чувственная мелодия. Нежная, тихая, робкая. Ее звуки еле уловимы, словно доносились издалека. Они потрясали и сближали, приоткрывая новый путь, завораживающий молодых людей. Бесконтрольная энергия тянула их друг другу. Нина и Артём, затаив дыхание, прислушивались, пытаясь разобрать их собственный мотив.
Девушка подняла голову, вглядывалась в море, потом в лицо парня, поглаживающего ее по плечу. Стоп. Ей знакома эта картина. Она точно ее знала. Дежавю. Пыталась вспомнить, откуда у нее появилось ясное ощущение повтора событий. Что-то тревожило, но не удавалось вникнуть, что именно. Сконцентрировалась, отбросила все мысли и слушала атмосферу вокруг. Пятнадцать минут ей потребовалось, чтобы найти ответ в собственной голове.
Точно. Как она сразу не догадалась? В детском сне, увиденном в старой квартире, она испытывала то же самое. Тогда она радовалась принцу и морю. Хвасталась перед подругами. Каждый день только и болтала, что о своем возлюбленном. Долго ждала его, пока сон не вылетел из девичьей головки, забытый на много лет.
А сновидение, кстати, закончилось отнюдь не оптимистично — любимый исчез, а Нина обреченно пошла в воду. Будучи маленькой, видела только хорошее и загорелась мечтой встретить любовь на морском берегу. Концовка сна совсем не заботила малышку. Задумалась о ней, только повзрослев. Ведь получалось, что сновидение было первым знаком-предупреждением. Вторым стало пророчество бабушки Томы. Надежды на то, что обещанного удара удастся избежать, стремительно таяли. Придется принять свою судьбу. К тому же Нина знала, на что идет, когда соглашалась на ритуал с яблоком. Будь, что будет.
Уткнулась парню в шею, вдохнула аромат его кожи и начала угадывать: лимон, лаванда, мята, морской бриз. Запах счастья и непокорной им влюбленности.
Да, он не Вадим. Байкер совсем другой. И это прекрасно.
Артём 3.
Проспала. Кошмар. Катастрофа. В голове гул и звон от резкого пробуждения. Спохватилась, а на часах половина десятого утра. В телефоне четыре пропущенных от Артёма. Больно представить, сколько он прождал ее около дома.
Набрала байкера и зажмурилась. Сердце билось в такт длинным гудкам: один, два, три, четыре, пять…
— Куда пропала-то? Все утро тебе звоню! — забыв про приветствие, возмущался парень. Ответил, а не устроил бойкот. Уже замечательно.
— Прости, прости, прости, пожалуйста, Тёма, я проспала. Каюсь. Не услышала будильник. Уснула только под утро, — искренне оправдывалась Нина.
— Почему?
— Бессонница мучила.
— Бывает. Прощения просить придется и мне. Свидание переносится на завтра. У меня возникли проблемы.
— Что-то серьезное?
— Как посмотреть…
— Хорошо, в твои дела не лезу.
— От Кира узнаешь, лучше сам расскажу. Вчера попытался поговорить с Есенией. Хотел вбить ей в голову, что мы можем остаться друзьями или вовсе прекратить общение. Другого не дано. Выбирать из двух вариантов ей. Пора жить дальше. Гнул свое. Рассчитывал, что Еси услышит меня. Да только она опять завела свою заезженную до трещин пластинку: “Мы — две половинки одного целого. Нам суждено быть вместе. Совсем скоро ты почувствуешь нашу связь. От судьбы не уйдешь. Я не сдамся!” — писклявым голосом передразнивал парень. — И все в этом духе. Цепляется за меня, как за единственный шанс в жизни. Даже передернуло от ее воплей и слез! Хотелось развернуться и уйти, а лучше убежать. Оттолкнул ее, сказал, что нам не по пути, иначе мы бы уже были вместе. Логично же, нет?
— Ну да.
— Есения снова принялась винить тебя во всех своих великих горестях и неудачах. Меня еще больше перекосило от злости. Устал от этой фанатки, честно..
— Понятное дело, ее слишком много даже для меня.
— Одернул, запретил упрекать тебя и даже упоминать твое имя. Кажется, громче, чем следовало. Если быть точнее, я встряхнул ее, зажал рот рукой и орал… Да она окончательно вывела меня из себя, сорвался! И переборщил. Знаю. Можешь ничего не говорить на этот счет. Моя резкость ее добила. Истерика Еси перешла на новый уровень: она взвыла и разрыдалась, заламывая свои руки. Пытался ее успокоить, получалось плохо. В итоге она выдала: “Делай, что хочешь, но, если выберешь ее, я умру!”
— Ужас какой, шантажистка. Ей лечиться надо!
— Так оно. Пришлось приобнять, поцеловать, заметь, в макушку, и вести домой. А утром позвонили родители этой неадекватной с вопросами, где она. Не сразу понял, почему я спрашивали именно меня?! Оказалось, что Еси оставила двусмысленную записку и исчезла: “Я ухожу. Не ищите. Спросите Артёма, почему я оставила эту жизнь”.
— Думаешь, у нее хватило ума навредить себе?
— От настолько чудесной девушки можно ожидать чего угодно.
— Ты прав.
— Еду на разговор с ее семьей. Обязан выложить им всю правду.
— Боюсь, что твоя честность тебя не спасет.
— Знаю. Но надеюсь, что вместе мы сможем найти ее.
— Могу чем-нибудь помочь?
— Пока нет. Позвоню позднее. Если, конечно, родственники Есении не прибьют меня раньше. Обидел их ребенка, видите ли.
— Если бы ты не орал на нее, конечно, было бы проще. Не стоило провоцировать и без того психически неустойчивого человека. Решил проблему, ничего не скажешь. Стоило хорохориться и хвалить себя за дипломатичность?
— Без тебя знаю, что накосячил. Не для этого вывалил тебе правду. Теперь тебя понесло?
— Надеюсь к нам не заявиться обезумевшая Еси на перевес с топором, в компании с не менее взбешенным Никитой, — хихикнула Нина.
— Рад, что ты в настроении шутить. Наверное потому, что утро потратила на сон, а не на подготовку к свиданию.
— В каждой шутке, знаешь ли.
— Думаю, обойдется. Позвоню, как будут новости. Пока, красотка.
Спускалась по лестнице не в духе. Отвратительное утро. Гадкая девчонка. Не только первое свидание Нины с Тёмой сорвала, но и жизнь попортила. Найдут тебя, получишь ответный удар, прилипала. Пристала к чужому парню, продохнуть ему не давала. Выстроила в своей голове розовый и воздушный Воронцовский дворец. С какой стати Артём должен в него поверить и вдохновиться? Он-то в своем уме, в отличие от некоторых! Теперь придется доказывать кому-то только можно, что он не причастен к исчезновению стервозной занозы. А на Нину снова со всех сторон будут осуждающе коситься. Сколько можно?!
— Привет, подруга!
От удивления Нина потеряла равновесие. Нога соскользнула и пролетела две ступеньки. Благо они были последними. Девушка успела ухватиться за перила и избежать эффектного падения.
