телефон.
— Да, Санджей. Нет, я еще не дома. Буду примерно через час. Хочешь заехать?
Ракеш скрипел зубами, слушая как мило поганка, которую он недавно пожалел, решил ослабить натиск и дать ей отдохнуть, беседует с Санджеем и бесстыже зазывает его в гости. Не выдержав подобного пренебрежения к собственной персоне, со словами: «Я не поощряю личные разговоры в рабочее время», он вытащил телефон из руки девчонки.
— Санджей, что тебе надо? Мы сейчас заняты, — злорадно усмехаясь, произнес в трубку.
— Почему вы вместе? Вика сказала, что гуляет по магазинам. Разве я не предупредил, чтобы ты не подходил к ней? — напряженно спросил Санджей.
— Мы занимаемся подготовкой к твоей помолвке. Так что, если не хочешь, чтобы она сорвалась, будь добр, не мешай. Что ты хочешь сказать Виктории? Я не люблю, когда моих сотрудников отрывают от работы, — во время разговора братьев Вика старалась забрать у Ракеша телефон, пока она не пресек ее попытки тем, что встал из-за стола и вышел в холл.
— Дади хочет, чтобы Вика пожила у нас, пока не приедет Айрин. Я сначала хотел оставить ей свободу, которой Вика так дорожит, но то, как ты действуешь, утверждает меня в мысли, что это не такая уж и плохая идея. И я постараюсь уговорить Вику пожить у нас. Тогда, она по крайней мере будет вовремя приходить домой, потому что привозить ее буду я сам. — пока Санджей говорил, Ракеш все больше и больше злился — еще и дади решила ставить ему палки в колеса. Они что, все сговорились? Он глянул на Вику сквозь стеклянную, со стекающими потоками воды стену — девушка выглядела утомленной.
— Вика сегодня очень устала. У нас был очень насыщенный день. Я сейчас отвезу ее домой, пусть отдохнет, а завтра привезу к вам, и все вместе поговорим. Что скажешь? Согласен? — Ракеш пытался выиграть время, чтобы подумать, как нейтрализовать дади, брата и не допустить переселение поганки в родовое гнездо. — Ты все еще не поела? — напустился он на Вику, когда вернулся к столику. — Если хочешь побыть со мной подольше, то достаточно просто это сказать, не обязательно прибегать к различного рода уловкам, — он насмешливо посмотрел на неохотно ковыряющуюся в тарелке ведьму.
— Я, правда, не хочу есть. Я хочу домой.
— Нет проблем. Как только съешь, сразу поедем. Ты сама себя задерживаешь. — Вика продолжала ковырять в тарелке, даже не стараясь что-нибудь съесть. — Хорошо, раз ты так настаиваешь, я останусь сегодня у тебя, так что можешь спокойно есть, — стараясь сохранять серьезность, сказал Ракеш, но когда встретил испуганный взгляд девчонки не выдержал и рассмеялся. — Я пошутил, — а потом сразу вновь стал серьезным. — Если не будешь есть, я накормлю тебя сам. Так же, как учил дышать, — сказал он, напоминая их недавние совместные дыхательные упражнения, — И посетители ресторана получат дополнительное развлечение. Ну что? Будешь есть сама или тебе помочь? — спросил он и уже начал подниматься, чтобы исполнить обещание, как, глядя на него, Вика начала поспешно есть. Съев пару кусочков, она отодвинула тарелку и умоляюще посмотрела на начальника.
— Я больше не могу. Я наелась, правда. Отвези меня домой. Если тебе некогда, то я доеду сама. — Вика отложила салфетку и начала вставать из-за стола.
— Не говори, ерунду, ты на работе, и я несу за тебя ответственность. Конечно, я тебя довезу. Пойдем, — он бросил деньги на столик и вывел Вику из ресторана.
Ракеш, стараясь быстрее довести ее до дома, гнал машину на пределе допустимой скорости, а сама Вика, перекусив и отойдя немного от дневных передряг, начала дремать, устроившись в удобном низком кресле.
Когда спорткар, заехав во двор высотки, затормозил, Ракеш посмотрел на девушку — она уже спала. Он уже собрался привычным движением подхватить ведьму, временно принявшую вид ангелочка, как Вика открыла глаза.
— Не надо, я не сплю, я дойду сама, — запротестовала она и, слегка пошатываясь, вышла из машины.
— Дойдешь, до первой ступеньки. Пойдем, это не тот случай, когда надо упрямиться, — не слушая дальнейших возражений и поддерживая упрямицу, Ракеш довел ее до дверей квартиры.
— Ее ни для кого, кроме меня, нет дома. Всегда! — возвращаясь к машине, отдал он распоряжение консьержу.
Глава 20. Задачка по имени Вика
Все еще не конца проснувшись, Вика вошла в квартиру и опустилась на диван. Что-либо делать не было желания — организм старался восстановить силы и требовал покоя — поэтому она осталась полулежать на диване, а в голове лениво бродили мысли, подводя неутешительный итог прошедшей рабочей неделе.
Несмотря на данное себе самой слово, Вика не могла заставить себя не думать о Радже и сохранять холодное спокойствие рядом с ним тоже не могла. Каждый раз, с его приближением, с каждым прикосновением, со звуком голоса и запахом парфюма, ее охватывали странная слабость, ожидание чего-то еще неизвестного, но безумно приятного, и желание отдать себя во власть этого завораживающего мужчины.
«Хотела ли я это сделать — позволить Ракешу то, к чему он меня подталкивает? Безусловно! Но могу ли, должна ли я позволить себе хотеть этого?» — размышляя, Вика автоматически встала и направилась в ванну. Наполнив ее водой и пеной, она погрузилась в воздушные облака. — «Точно нет! Я не могу быть слабой и уступить. Ради себя, ради гордости и самоуважения, я не могу. Не должна».
Быть может, тогда… в прошлой жизни… если бы он остался таким же, как во время каникул — да, ироничный, насмешливый, но она чувствовала свою исключительность для него. Возможно, не отдавая себе отчет и с язвительными комментариями отвергая всех претендентов быть первым в ее жизни, она ждала именно такого, как Ракеш — сильного, уверенного, надежного, которому можно бы было довериться и, даже если бы в дальнейшем их пути разошлись, он бы не оставил чувства гадливости. Если бы он остался таким, то она не стала бы противиться своим и его желаниям. Но не сейчас, когда он забудет ее раньше, чем за ней или за ним захлопнется дверь.
«Почему все так изменилось?» — раз за разом задавалась вопросом Вика. — «Почему он старается одновременно и сделать мне больно, и соблазнить?»
И если со вторым какая-то ее часть была согласна, то первое совершенно не устраивало, и Вика принялась размышлять дальше:
«Почему он ни разу не попытался дойти до конца, а отступал каждый раз, как я уже готова была сдаться? Он, будто играет со мной в кошки-мышки — каждый раз все ближе и ближе
