мучитель. – Не скучайте, ребятки, я скоро вернусь…
Дверь за ними закрылась, и помещение погрузилось в кладбищенскую тишину. Я забилась в угол и, прижав колени к туловищу, обняла себя, стараясь не обращать внимания на нараставшую боль в висках.
Чувствовала Мишин взгляд, однако не могла заставить себя на него посмотреть. Каждая клеточка тела пульсировала страхом.
– Это прием психологического давления. Сломать. Надавить на болевые точки, – его сиплый голос эхом отскакивал от стен. – Все будет хорошо. Даже не сомневайся. Таким образом они пытаются нас разговорить.
– Ты реально веришь, что все будет хорошо? – как заведенная, я сжимала и разжимала одеревеневшие пальцы.
В ушах до сих пор стоял омерзительный смех этого монстра.
– Вики. Я верю, он не подведет.
– Но где же он? – подняв голову, постаралась сфокусироваться на обезображенном лице близнеца.
– Не знаю. Но уверен, он поможет нам выбраться.
– Может, стоит рассказать им, что ты не…
– Тише! Даже не вздумай. Это наше единственное преимущество. Понимаешь? – в его глазах читалась такая железобетонная уверенность.
– А если он не придет…
В голову лезли жуткие мысли. Вдруг Лев не собирается нам помогать? Украл товар и подставил брата, похожего на него как две капли воды… Он всегда походил на бомбу замедленного действия. Кто знает, может, в данную секунду и происходит детонация?
– Брат ни разу меня не подводил. Мы выберемся. Обещаю. – Голос Миши звучал на удивление ровно, умиротворяюще. – Как-то раз, когда я сильно заболел, Лев сказал мне: «Постарайся не сдохнуть! Если получится, то все будет хорошо!» Так что не сомневайся, все будет отлично… – уголки его разбитых губ чуть дрогнули.
– Очень обнадеживающе.
Я закатила глаза, сходя с ума от неизвестности.
– Он придет.
– Мне бы твою уверенность…
– Моя семья – крепость и броня. Мы друг за друга горой. В какие только переделки не попадали. Но всегда выбирались. Вместе. Вики? Ты меня слышишь?! – его ровный голос был для меня чем-то вроде якоря, не давая окончательно увязнуть в пучине отчаяния и боли.
Но это было трудно. Пережив одну волну паники, не успевала выдохнуть, как накатывала другая. Еще более мощная. И так до бесконечности. Тихо отбивая дробь зубами, я крепче обнимала себя за плечи, однако руки казались ватными, не слушались.
– Поговори со мной…
С трудом сфокусировавшись на Мишином лице, я мотнула головой. Все мое тело будто разбил паралич. Язык тоже не слушался, перекатываясь по небу, как тяжелая неподъемная субстанция.
– Тогда можно я начну? – его прямой ожесточенный взгляд был острым, словно бритва, и насквозь пропитанным чувством вины. Но Миша ни в чем не виноват. Он такая же жертва обстоятельств, как и я. Так и не дождавшись от меня ответа, еле слышно заговорил: – Наша мама умерла во время родов. Когда я чуть повзрослел и начал что-то соображать, услышал, как Гвидон жаловался папе, что ненавидит нас со Львом из-за того, что мы убили маму. Знаешь, Вики, это было больно. Настоящий удар под дых. Ведь я не знал маму и не принимал ее смерть близко к сердцу…
Миша замолчал. Некоторое время он собирался с мыслями.
– …Я рассказал об этом разговоре Левке. Брат предложил не зацикливаться на болтовне Гвидона. Он был убежден, что мы не виноваты. А еще пытался убедить меня, что пусть нам и не удалось познакомиться на земле, но мама каждый день наблюдает за нами с неба. Что она нас любит…
Миша хрипло рассмеялся.
– …Знаешь, что я сделал? Я накричал на Левку, а Гвидону врезал. Правда, он был на пару лет старше и хорошенько меня отделал. Русу даже пришлось нас разнимать… Дело было за несколько дней до нового года. Лев сказал, что я придурок и зря таким поведением расстроил маму. Ведь она наблюдает за нами…
Он снова сделал паузу. А я глубоко вздохнула, потому что от его рассказа у меня защемило сердце.
– …Я написал письмо Деду Морозу с просьбой, что если мама действительно наблюдает за нами, послать знак. Хоть что-то. Мне так хотелось верить… – слабая улыбка растянула разбитые губы парня. – Рано утром первого января я выглянул в окно, и на огромном сугробе посреди двора увидел снежного ангела. Весь дом еще спал. Персонал уехал на праздники. И этот ангел представлялся мне настоящим чудом. Это мамочка послала мне знак… С этого дня я искренне верил – мама любит нас и следит за каждым шагом. В ту зиму я еще несколько раз находил ангелов. Уже гораздо позже, в старшей школе, папа проговорился, что той зимой Лев прочитал мое письмо, и они с братьями по очереди рисовали для меня послания на снегу. И Гвидон тоже. Все будет хорошо. Надо просто верить, – добавил еле слышно.
– Я уверена, твоя мама на небесах гордится тобой. Ты вырос хорошим человеком, – слабо кивнула.
– Кстати, о знаках. Когда несколько недель назад в доме заискрила проводка, я разбирал чердак перед капитальным ремонтом и кое-что нашел. – Голос Миши дрогнул. – Письмо, спрятанное между страницами сказок Пушкина. Она написала его, будучи беременной нами. Более двадцати пяти лет назад…
– Невероятно… Но что там было?
– Что-то вроде послания сыновьям в будущее. Как будто чувствовала, что это случится. Она любила нас всех. Сразу придумала нам с Левкой имена. Она так сильно нас ждала. Если бы не… – Миша вдруг осекся.
– Если бы… – повторила, вглядываясь в его затуманенное воспоминаниями лицо.
– Твоя очередь. Расскажи что-нибудь о твоих близких? Я знаю, последние годы ты жила с тетей. Но недавно ее не стало…
Некоторое время я набиралась сил, будто перед прыжком в воду, кишащую акулами, а потом, сделав глубокий вдох, начала говорить:
– У моей мамы и ее сестры еще в детстве обнаружили аутоиммунное заболевание. Мама ушла совсем молодой, я тогда училась в шестом классе, тетя продержалась подольше. Но и ей, к сожалению, не удалось победить недуг. Ее лечащий врач сказал: настоящее чудо, что эта гадость не перешла мне «по наследству»…
Я пожала плечами. Миша молча ждал, удерживая меня на привязи своего внимательного полного участия взгляда.
– …Мы жили очень скромно. Тетя постоянно лечилась, все деньги уходили не лекарства. На мое четырнадцатилетние она влезла в кредит и купила мне подержанный фотоаппарат. Зеркалку. Это был какой-то подарок небес! – я шмыгнула носом. – Снимала с утра до вечера. Прогуливала уроки и снимала, снимала… Скачала все возможные программы по обучению, что были в открытом доступе. Через год начала брать первые заказы. Вскоре от клиентов не было отбоя. И у нас действительно появились деньги. По крайней мере, мы больше не экономили на продуктах. Натуся очень любила морепродукты. Я видела, что она угасает… в точности, как мама… В последний вечер я приготовила ее любимую пасту с креветками, но она уже не смогла ее попробовать…
Запрокинув голову, я шумно втянула воздух. Я еще никому не рассказывала этих подробностей. Интересно, а наблюдают ли мама с Натусей за мной с небес?
– …Через несколько месяцев после ее смерти я встретила Льва. У меня раньше не было парней. Мы выживали, мне как-то не до свиданий было… А потом бах – и сразу такой. Совершенный. Как удар арамейским ботинком в солнечное сплетение. Я в нем растворилась. Знала, что это неправильно и он может быстро наиграться, но я просто пила своё счастье огромными жадными глотками. Пока дают, – грустно улыбнулась, вспоминая наше первое свидание, перетекшее во второе, и третье в шале посреди снежной бури.
Кажется, Миша хотел что-то сказать, но дверь резко хлопнула. Меня передернуло от отвращения, стоило увидеть Барина с плавающей улыбочкой на лице.
– На выход! – приблизившись, нелюдь рывком поднял меня с пола и потащил за собой.
– ОТВАЛИ ОТ НЕЕ! СУКА-А! – звенящий от ярости голос Миши проник в каждую клеточку моего сознания.
Я просто скулила, больше не различая ничего вокруг.
– Вернусь и покажу, кто из нас сука. Учи падежи, щенок!
Дверь вновь громко хлопнула. До крови закусив губу, я ожидала услышать душераздирающий вопль, но ничего
