попой на пуф, а Женька добавила:
– …И надеюсь, жутко ему сочувствовать! А в том наряде, который я для тебя приготовила на завтра – будут сочувствовать еще больше! Я нашла клетчатые шорты-бермуды до колен, и сегодня купила под них желто-лимонные колготки!.. – Женька засмеялась. – Так Орловскому и надо!
– О-чу-меть, – мы стянули ботинок, и я погладила свою опухшую голень. Сейчас я планировала лежать до самого утра и не шевелиться.
– Я же говорю, ты у меня красотка, Гелечка! И совершенно не вписываешься в имидж «Кубика»! Жду не дождусь, когда расскажешь, как прошло собеседование. Вот бы они разместили твое фото в своем Инстаграм!
Сестра у меня, конечно, мечтательница, но я при этой мысли скептически фыркнула.
– Это невозможно, Женька! Титул «Империала» в Инстаграм – только для успешных и богатых. Для красивых презентаций и успешных проектов. Для таких, как Макс и его мымра-невеста Крапивина. А твоя сестра теперь обычный секретарь.
Но, вспомнив брюнетку, невольно скривилась, будто мне под нос сунули кусок протухшей колбасы.
– Господи, до чего же эта Крапивина противная! Когда визжит «Ма-аксик!» на весь офис, хочется заткнуть уши и нырнуть под воду. Вот уж точно они сладкая парочка!
– Гель, а какой он вблизи? Орловский.
Я встала, отодвинула ботинки на коврик, и Женька поднялась вместе со мной. Спросила с романтичным любопытством юной особы:
– Такой же красавчик, как на фото? Или лучше?
Объективно, пожалуй, лучше. Но пришлось очень постараться, чтобы «запах колбасы» под носом не развеялся, а мимика не подвела, когда я нагло соврала (просто потому, что была обижена на Хвостатого, и потому, что его ложь и в подметки не годилась моей):
– Хуже. В жизни он ужасный! Фотошопит каждую фотку! А на самом деле сутулый дрыщ, у которого из штанов пузо вываливается, на носу прыщи, немытые волосы, и он тоже не бреет усы, как твой знакомый парень! А пахнет от него, как от орангутанга, который весь день по пустыне скакал! В общем, отвратительный тип! Легче жабу поцеловать!
Женька, которая в середине моего ответа скривилась, в конце – с сомнением вскинула брови.
– Жабу?
– Ну или лягушку. Такую потную и земноводную. Слава богу, что мне это не грозит!
– Ясно. – Похоже, сестра мне не поверила. Но есть вещи, которые не нужно объяснять и, вспомнив мое вчерашнее утро, Женька грустно вздохнула, озвучивая наши общие мысли:
– Как все несправедливо, правда, Гель? Было у Орловского успешное агентство, потом пришли корейцы, а теперь и ты появилась. Некоторым в жизни всё само на блюдечке прикатывается.
Ее грусть отразилась и в моих глазах. Я наклонилась и поцеловала младшую в щеку. И когда она успела стать такой взрослой?
– Правда. Только не расстраивайся, Женька! Думаю, я не задержусь в «Империале» надолго. Верну должок и уйду. Хотя этот Максим далеко не прост. Представляешь, я сегодня его едва не разорила, а он даже бровью не повел! Когда уходила домой, такой вежливо-строгий: «Геля, жду вас завтра к девяти. Я рад, что вы у меня работаете». И это при том, что я надеялась заставить его меня терпеть!
– Кошмар! Гад бессовестный!
– И не говори. Теперь придется думать, как сделать так, чтобы его от меня покорежило, но мне от этого ничего не было.
– Гелечка, а давай лучше думать на сытый желудок? У меня такая курочка в духовке готовится – пальчики оближешь! Я бегу с пастой закончу!
– Давай, а я пока в душ. Может, мне удастся смыть с себя этот день впечатлений!
Но после того, как вышла из душа, переоделась в домашний халат и высушила волосы – позвонили в домофон. Настойчиво.
Звонил Марьян Суббота, стоя у подъезда и требуя открыть.
Ого, как все серьезно!
Если Марик здесь, значит что-то произошло. Во все прочие дни бывать у меня дома Марьян избегал любыми способами. А когда все-таки попадал, то вел себя странно и всегда старался быстрее уйти.
Конечно, было кое-что, о чем я догадывалась, но мы никогда об этом не говорили.
Я открыла дверь и впустила парня в квартиру.
– Привет.
– Ангелина! – начал он сердитым шепотом с порога, скинув с головы капюшон. – Да что с твоим телефоном? Никакой связи с самого утра! Я переживаю! Пока день не закончился, черт знает о чем передумал! И девчонкам в отделе не знаю, что сказать – никто с тобой связаться не может. Сегодня весь день не работа, а нервотрепка! – тихо выругался. – Геля, ты в порядке? Только не говори, что из-за Мерзляевых ушла в депрессию.
Господи, какие люди все-таки эгоисты. Особенно те из них, кого несправедливо обидели, и они зациклились на себе.
Внезапно стало стыдно. Я обняла друга и чмокнула в щеку.
– Прости, Марик. Со мной всё хорошо! Какая к черту депрессия, у меня тут жизнь кипит такая, что тебе и не снилась! Я работу новую нашла, только полчаса назад, как вернулась.
У Марьяна от изумления взлетели брови. Вот просто талант у меня всех удивлять!
– Работу? А не рано, Ветрова? Ты бы лучше в тур какой-нибудь съездила туристический. Или выспалась. Ты в отпуске четыре года не была. С тобой точно все хорошо? Жизнь – это не забег на скоростную дистанцию, Геля. Ты по-прежнему лучший креативщик из всех, кого я знаю, и имеешь полное право на отдых. Так, может, воспользоваться возможностью?
– Я в порядке. Просто… так вышло! Я договорилась на испытательный срок и пока ни в чем не уверена. Но потом обязательно тебе все расскажу!
Марик вздохнул и расстегнул куртку. Сняв с плеча рюкзак, достал из него прозрачную папку.
– Я почему пришел, – сказал, протягивая ее мне. – Вот, держи. Забрал у Мерзляевой твои документы, пока она не передумала.
– Она что-то говорила? – не смогла не спросить.
– Многое, – невесело усмехнулся парень, – но какая разница? Не поверишь, вцепилась в твои бумаги так, что пальцы побелели. Не хотела отдавать. Пришлось Регине напомнить, что она сама тебя уволила, и забрать всё, пока она не пришла в себя и не начала строить козни. Такие же, как мне, когда узнала, что я тоже ухожу из агентства.
– Что случилось? – я переложила папку на полку и подняла на Марьяна глаза.
Он стоял, сунув руки в карманы куртки.
– Увы, у меня не выйшло просто уйти из «Регина-Стайл». Так как я сам попросил увольнения, Мерзляева требует отработать месяц и передать ведущие проекты новому арт-директору. Кстати, угадай, кому она предложила эту должность?
– Тебе, конечно, – без капли сомнений фыркнула я.
Суббота кивнул.
– Я отказался. Хватит с Мерзляевых и тебя,
