— Что он хочет? Догадываешься?
Никки пожала плечами и покачала головой. Даже если бы знала, она вряд ли сообщила об этом Кристин.
— Спенс скоро вернется, так давайте начинать наш мозговой штурм, — предложил Дэвид. — Так значит, ты думала о новом подходе к…
— «Венецианскому купцу», — закончила фразу Никки. — Это пришло мне в голову, вообще-то, когда мы смотрели игру Крис в «Двенадцатой ночи». Не то чтобы новый вариант походил именно на данную постановку…
— Почему? Что плохого в той постановке? — холодно и требовательно поинтересовалась Кристин.
— Ничего, — уверила ее Никки. — Прекрасная постановка. Я просто хотела сказать, что не собиралась использовать тот же самый комедийный подход, но он заставил меня подумать об адаптациях Шекспира и о том, как обстоит дело сейчас — ну, вы меня понимаете: экономический спад, и все думают только о деньгах, — и я решила, что было бы здорово сделать такое современное попурри из истории ростовщика Шейлока.
Дэвида и Дэнни ее речь, похоже, впечатлила. Даже Кристин заинтересовалась.
— Продолжай, — подтолкнул ее Дэвид. — Нет, погоди, сначала скажи, сколько должен идти фильм?
— Минут сорок, не больше, — ответила Никки. — Я думала, что мы могли бы сохранить имена персонажей, но в Шейлоке я не вижу прежде всего еврея: он будет главой торгового банка — ну, вы знаете, как братья Леман…
— Ну, здрасьте! А они кто, по-твоему? — перебила ее Кристин.
— Ты ничего не поняла, — принялся втолковывать ей Дэнни. — Она хочет сказать, что не в национальности дело. Фильм — о нашей культуре жадности.
— Точно, — кивнула Никки. — Фильм о том, что все пострадали от развала системы кредитования. Если нам удастся провести правильные параллели, то, думаю, фильм может получиться действительно эффектным.
— Согласен, — поддержал ее Дэвид.
— Знаешь, ты удивительный человек, — неожиданно объявила Кристин. — Мне бы ничего подобного никогда в голову не пришло. Спенсу наверняка понравится, вот увидишь.
Хотя Никки не очень обрадовалась тому, что Кристин говорит за Спенса, она, тем не менее, была польщена и снова почувствовала к ней приязнь.
Когда Спенс вернулся с мороза, рассыпаясь в извинениях и пылая румянцем, он немедленно схватился за предложенную Никки идею. Вино стало исчезать с еще большей скоростью, когда они начали придумывать разнообразные точки зрения и аналогии, которые вызвали очень много веселых и серьезных предложений.
— Думаю, нам пора в клуб, — объявил Дэнни, когда принесли счет. — Ты с нами, Ник?
— Конечно, я тоже пойду, — ответила она, несмотря на то что уже начала дремать на плече Спенса.
— Знаешь, я всегда хотела сыграть римлянку Порцию, — объявила Кристин, когда они вышли в холодную ночь, чтобы найти такси. — Кого ты собираешь брать на роль Бассанио? — спросила она Спенса.
— Бог его знает, — ответил он. — А вот среди актеров, которые играют у Дрейка, есть человек, который бы идеально подошел на роль Шейлока. Впрочем, прежде чем набирать актеров, мы должны получить сценарий, так что все упирается в вас, миссис Шекспир.
Никки рассмеялась, затем вздрогнула, поскольку ее бок пронзила острая боль.
— Что с тобой? — заволновался Спенс.
— Все хорошо, — слабо произнесла она.
— Это из-за ветра, — сообщила ей Кристин. — У моей кузины постоянно были жуткие боли от ветра, когда она носила ребенка.
— Уже прошло? — спросил Дэнни; он встревожился не меньше Спенса.
Никки кивнула:
— Похоже на то, — и она выпустила воздух из легких.
— Такое раньше случалось? — не отставал Дэвид.
— Не так сильно, но да, бывало. Думаю, я просто слишком резко вдохнула. К тому же я немного устала, так что, может, вы продолжите веселиться в «Квинз шиллинг», а я возьму такси?
— Я отвезу тебя, — заявил Спенс, привлекая ее к себе.
— Знаете, давайте все поедем домой, — вмешался Дэнни. — У меня завтра тяжелый день, и лечь спать пораньше — неплохая идея, да и без тебя нам не будет весело, красотка.
Никки засмеялась.
— Если бы я поверила в это, то поверила бы во что угодно, — парировала она, прижимаясь к Спенсу и беря Дэнни под руку.
Меньше чем через час они уже были дома, но в то время как остальные были еще полны сил и хотели посмотреть видик и покурить травку, Никки и Спенс отправились спать.
— Ты уверена, что все в порядке? — спросил Спенс, когда они уже лежали в постели. — Ты в последнее время какая-то грустная. Если ты волнуешься о ребенке или еще о чем-то, то расскажи мне об этом.
Улыбнувшись, она прижала ладонь к его щеке и сказала:
— Обещаю, что скажу, если что-то пойдет не так, но правда, я просто счастлива, что ты проведешь со мной все выходные, и я в восторге от скорого переезда в Лондон.
— Это будет прекрасно, — бормотал он.
— Все будет именно так, — уверила она его, потому что в глубине души знала: так все и будет.
Его глаза смеялись, когда он заметил:
— Это маленькое чудовище, которое ты носишь, затащило нас на самые настоящие американские горки, верно?
Поскольку беременность пока протекала идеально, она поняла, что он имеет в виду внутренние проблемы, которые они по-настоящему не обсуждали. Они словно боялись, что если заговорят об этом, то вдохнут в них жизнь, и в результате не получится ничего хорошего.
— Помассировать тебе спинку? — предложил он.
— М-м, да, пожалуйста, — пробормотала она, повернулась на другой бок и закрыла глаза, как только он начал делать удивительно нежный массаж. — Кстати, — сонно произнесла она, — я так поняла, это тебе Дрейк звонил?
— М-м? — не менее сонно буркнул он. — А, да. Это он звонил.
— И что он хотел?
— Гм, ничего важного… Просто изменения в расписании на следующей неделе. С его стороны было любезностью сообщить мне об этом.
Прошло несколько минут, прежде чем его рука легла на ребенка и он уснул. Она тоже была очень близка к этому, но ощущение того, что он солгал, не давало ей спать.
На следующий день после того, как Дэнни уехал, возникло ощущение, что из дома высосали всю энергию, оставив атмосферу грусти и пустоты, — и в этом месте Никки уже не хотелось оставаться. Она знала, что будет ужасно скучать по нему, тем более что Спенс сейчас все время далеко; но он в конце концов вернется, тогда как Дэнни — нет.
— Он приедет на Рождество, — напомнил ей Спенс, когда Никки издала тяжкий вздох. Она махала на прощание рукой Дэнни и его отцу до тех пор, пока они не повернули за угол.
— Я знаю, — ответила она, облокачиваясь на него спиной, а он обнял ее одной рукой, — но сейчас это кажется так далеко. Знаешь, у меня возникает такое ощущение, словно наша небольшая семья разваливается, а я хочу, чтобы все оставалось по-прежнему.
