«Неужели он действительно любил», — подумала Элен и ужаснулась этой своей мысли.
— Вот и все, — заключил Лоретти и поднялся со стула. — Мне пора. Еще раз очень признателен вам за прекрасную музыку и за вашу компанию.
Сказав это, комиссар кивнул и вышел за дверь.
Лоли и Анна договорились встретиться в небольшом уютном кафе, расположенном недалеко от вокзала. Они выбрали это место по одной простой причине — сюда, даже случайно, не могли забрести ни Элен, ни ребята.
Лоли первой примчалась в кафе и, оккупировав столик у окна, немедленно подозвала официанта. Сделав заказ, она с серьезным видом принялась выкладывать из сумки покупки, приобретенные в близлежащих магазинах.
За этим занятием ее и застала Анна, которая немного опоздала.
— Салют, Лоли, — поздоровалась художница и присела напротив.
Лоли была настолько увлечена разглядыванием каких-то маек и шортиков, что лишь мимоходом кивнула головой.
— Перестань любоваться своими шмотками, — Анна, не церемонясь, сгребла пакеты в сумку и с жаром принялась рассказывать: — Я сделала все, как мы договорились: заказала обед в китайском ресторанчике, купила несколько бутылок вина... Единственное, чего я не успела, так это убрать в квартире. Хотя, я подумала, что после вечеринки все равно придется наводить марафет.
— А я предупредила парней, что ровно в шесть мы ждем их у тебя в квартире, — Лоли пододвинула к себе стакан сока и, сделав несколько глотков, продолжила: — Они ни о чем не догадываются.
Анна удовлетворенно кивнула.
— Представляю, как они удивятся и обрадуются...
— Особенно, когда увидят вино.
— Ну, не преувеличивай, — Анна достала из сумочки блокнот и, открыв его на нужной странице, предложила: — Как ты считаешь, мне стоит пригласить пару подружек?
Не терпящая конкуренции Лоли мгновенно насторожилась.
— Это еще зачем?
— Ну, ты будешь танцевать с Себастьяном, Элен с Николя, а чем будут заниматься Кри-Кри и Жозе? Вот я и подумала, что им недостает пары.
— Ну, насчет Кри-Кри не беспокойся, — Лоли лукаво улыбнулась. — Он, по-моему, уже нашел себе пару.
— На что ты намекаешь? — возмутилась Анна. — Если ты думаешь...
— Ничего я не думаю, но никого приглашать не надо. Этот вечер для своих, ведь правда?
Анна согласно кивнула.
— Мы с тобой устраиваем вечеринку с одной целью, чтобы Элен и Николя наконец-то помирились. Как ты думаешь, у них это скорее получится, если их будут окружать одни друзья? Или нет?
Анна задумчиво потерла подбородок.
— Пожалуй, ты права.
— На этом и закончим дискуссии по поводу лишних людей, — Лоли вскочила со стула и, подхватив пакет с покупками, метнулась к выходу.
— Ты куда? — поинтересовалась Анна, удивившись странному поведению подруги.
— Я только сейчас вспомнила о том, что забыла купить шляпку...
В этот момент принесли заказ.
«Интересно, она вернется или нет? — подумала Анна, со вздохом пододвигая к себе две порции супа. — Или мне придется все съесть одной?»
Ровно в назначенное время Николя, Себастьян, Жозе и Кри-Кри стояли перед дверью квартиры Анны и недоуменно переглядывались.
— Интересно, зачем девчонки нас сюда позвали? — немного раздраженно спросил Жозе. — У нас контракт, мы должны играть в кафе, а из-за этой встречи пришлось отпрашиваться на пару часов.
— Не занудствуй, — оборвал друга Кри-Кри, который был рад любой возможности повидать Анну. — Никуда твой концерт не денется. Выясним, что им от нас надо, и пулей назад.
Не успел он договорить, как дверь распахнулась, и на парней посыпался целый ворох разноцветного конфетти. Отмахиваясь и отплевываясь, ребята отступили в разные стороны.
— Что за дурацкие шутки? — возмутился Себастьян и зло предположил: — Небось, это идея Лоли... Если они только для этого нас и пригласили, то я ей задам.
В это самое мгновение из квартиры послышалась музыка.
— Проходите, проходите, — на пороге возникла Анна в маскарадном костюме. — Только вход по пропускам, а пропуск — маска.
Чертыхаясь, ребята надвинули на лица маски и последовали в квартиру.
Вся комната была увешана гирляндами, шарами и прочей бумажной ерундой. Вдоль стены стояли высокие подсвечники с зажженными свечками.
— Сегодня что, Рождество? — осторожно поинтересовался Кри-Кри у Николя.
Тот неопределенно пожал плечами.
— И из-за этого стоило срываться и бежать сюда, сломя голову?
— Не уверен.
Не обращая внимания на реплики, которыми обменивались парни, Лоли схватила Себастьяна за руку и потащила его танцевать. Себастьян упирался, как мог, при этом бросая умоляющие взгляды на друзей. Однако те, с саркастическими улыбками молча стояли поодаль.
— Лоли, перестань! — Себастьян решительно отстранился. — У меня нет никакого настроения веселиться.
— А у меня есть, — Лоли вновь притянула к себе любимого и принялась напевать.
— Это все, что вы нам можете предложить? — в голосе Жозе послышалось разочарование.
Николя поискал глазами Элей и, не заметив ее в полутемной комнате, направился к выходу.
— Эй, ты куда? — Лоли мгновенно оставила Себастьяна и бросилась в прихожую.
Она загородила выход, и по ее лицу Николя догадался, что уйти отсюда будет не просто.
— Что вы от нас хотите? — устало спросил он. — Вы же прекрасно знаете, что мне не до веселья. Если вам взбрело в голову устраивать вечеринки, то пригласили бы лучше друзей Анны.
— Совершенно с тобой согласен, — поддержал друга Жозе и, схватив Лоли в охапку, оттащил ее подальше от двери.
Девушка завизжала и попыталась вырваться. Однако сделать это ей не удалось.
Воспользовавшись тем, что путь свободен, парни выскочили из квартиры, оставив на растерзание девчонкам Жозе.
— Он их быстро поставит на место, — потирая руки, произнес Кри-Кри и сам рассмеялся удачной шутке.
Через мгновение к ребятам присоединился взъерошенный Жозе. Он первым сбежал вниз и, чертыхаясь, выкрикнул:
— Столько времени зря потеряли!
Срывая маски и отряхиваясь от разноцветного конфетти, парни последовали за ним. У выхода из подъезда они едва не сбили Элен. Девушка недоверчиво оглядела ребят с ног до головы и растерянно спросила:
— Что здесь происходит?
Жозе махнул рукой и ничего не ответил. А Себастьян и Кри-Кри молча прошли мимо. Таким образом, рассказать Элен о неудачно закончившейся вечеринке выпало Николя.
Девушка выслушала его очень внимательно.
