Но в этот раз все было по-другому. Ной еще даже не прикоснулся к Рони, и, судя по всему, никогда этого не сделает. Ситуация очень похожа на случай с Тессой. Рони – это все, о чем Ной думал в последнее время, и его чувство к ней только росло. Тесса – была воплощение фантазии шестнадцатилетнего мальчика. Но, кроме секса, в их отношения не было ничего серьезного. Помимо того незабываемого разговора, где она признала, что быть его первой возбуждает ее, Ной не мог вспомнить больше ни одного общения.
Их отношения с Рони – это все, что у него есть. Чувства, которые росли постепенно, но сильнее и глубже, чем с кем бы то ни было в его жизни. Так же сильно, как Ной хотел большего с ней, он с той же силой боялся до чертиков все разрушить.
Ной пожал плечами, возвращая свое внимание на обертывание рук.
– Вероника в порядке. Сегодня вечером, как обычно, придет на тренировку. Увидишь.
– Ладно. – Джио встал, – Как скажешь. Но если бы я был тобой, то не пустил бы Гектора близко, как бы хорошо Вероника это не воспринимала. Потому что сам знаешь, что как только у этого ублюдка выпадет шанс, Гектор снова откроет свой рот. Несмотря на то, что некоторые вещи не такие, как мы о них думаем, лучше помнить слова Эйбела, потому что вчера вечером было немного некомфортно.
Ной кивнул, но отказался дальше говорить. Он знал, что Джио не сказал бы всего этого, если бы был не уверен в том, что на самом деле видел. О том, что Рони была расстроена из-за Риты. В этом просто не было смысла. А еще эта оптимистичная записка с утра.
Джио вышел из раздевалки, и Ной закончил бинтовать руки. Ему просто нужно подождать и увидеть, поднимет ли Вероника эту тему. Или может он это сделает.
Ной решил использовать тот дополнительный час с утра и потратить на тренировку с грушей. Но никак не мог сконцентрироваться, пока не поговорит с Рони. Парень хотел убедиться, что девушка не расстроена из-за него по каким бы то ни было причинам. Ной должен знать, что у них все в порядке.
Он позвонил ей перед тем, как выйти из раздевалки, но попал на голосовую почту. Ной практически решил ничего не записывать, но в последний момент передумал.
– Эй, Рони. Это я, Ной. Слушай, я бы хотел поговорить с тобой насчет вчерашнего вечера. Надеюсь, ты уже не злишься на меня. Позвони мне, когда будет время? Мне станет лучше, если мы поговорим.
Отключившись, Ной смотрел на телефон какое-то время, а затем бросил его в спортивную сумку. Засунул все свои вещи в шкафчик и закрыл его.
Ной планировал изнуряющую тренировку, с боксерской грушей, но все казалось не так утомительно, как он ожидал, после встречи с Эйбелом. Друг сказал, что есть несколько вещей, которые он отметил во время прошлого боя, над которыми хотел бы поработать. Эйбел держал тяжелую боксерскую грушу, пока Ной изо всех сил тренировал свой нижний хук. Тренер думал, что Ной мог бы вырубить парня намного раньше, если бы сделал хороший удар. Ной знал, почему он не был погружен полностью в бой, но не упоминал об этом. Вместо этого, продолжал работать над своими недостатками.
Тренировка помогла выбросить Рони из головы, и Ной не думал о девушке, пока не зашел в раздевалку. Стремясь поскорее проверить телефон, он быстро снял перчатки.
– Привет.
Вводя комбинацию на шкафчике, Ной повернулся и увидел входящего Гектора.
– Прости за вчерашний вечер. Я не знал, что происходит между тобой и Вероникой. Надеюсь, я не испортил все.
Помня, что сказал Джио, Ной решил ничего ни отрицать, ни подтверждать. Парень был чертовски уверен, что не хочет, чтобы Гектор открывал свой большой рот снова. И сжигал последние кусочки надежды на то, что Ной сможет убедить Веронику в том, что достаточно зрел, чтобы быть с ней.
– Неа, все отлично. Не беспокойся об этом.
– Уверен? Потому что я могу поговорить с ней. Ну, сказать ей, что...
– Нет! Не говори с ней. Не поднимай эту тему с Ритой снова.
Ной открыл шкафчик и засунул руку в сумку за телефоном. Разочарование из-за отсутствия пропущенных звонков было слишком большим. Ему пришлось побороть желание позвонить ей. Ной успокоил себя тем, что скоро снова увидит ее.
– Хорошо, – сказал Гектор. – Но, если ты хочешь, чтобы я что-то сказал – я сделаю это.
Ной бросил телефон в сумку и закрыл дверь.
– Просто держи свой рот на замке рядом с ней, и у нас все будет в порядке.
Ребята вышли из спортзала. Ной был нацелен провести остаток дня, не будучи одержимым Рони.
Глава 13
С тех пор, как Вероника начала тренироваться в «Пятой улице», спортзал приобрел еще больше участников. В эти дни там было намного оживленнее. Девушке приходилось парковаться на улице, как и прошлым вечером, потому что маленькая парковка зала, которая раньше была полупустая, теперь была полной. Ной сказал, это все из-за его друга боксера, который раньше тут тренировался. В последнее время он очень часто вставлял название спортзала в свои интервью по телевизору и на радио.
Вероника вошла раньше обычного. До вчерашнего вечера девушка и не планировала ставить рождественскую елку, но потом решила, что нужно возвращаться к старой версии себя, а украшение елки – это, то, что Рони обычно делала. До болезни матери, зимние каникулы были лучшим временем года. Вот так Вероника решила вернуться к нормальной жизни. Так что сегодня вечером, Рони сократит свою тренировку и уйдет пораньше, чтобы купить елку.
Сердце девушки забилось быстрее, когда Рони заметила Ноя, входя в спортзал. Парень улыбнулся, но было что-то осторожное во взгляде девушки. Вероника думала о его звонке. Вероятно, Ной все еще беспокоился из-за вчерашнего вечера. Тогда Рони почти перезвонила ему, но решила, что это будет слишком для их небольшого разговора. Это последнее, чего ей хотелось.
– Привет, – Ной все еще был в боксерских перчатках. – Ты рано.
–Ага, мне нужно будет уйти пораньше.
Ной начал снимать перчатки, но остановился и посмотрел на нее.
– Правда? Есть планы на вечер?
Вероника бросила сумку на пол и стала растягиваться.
– Ага.
Рони думала, что он наверняка предполагает нечто более социальное, а не жалкую одиночную поездку. Поэтому девушка позволила ему так думать так, вместо того, чтобы признать правду. К сожалению, Ной продолжил.
– С кем?
Вероника поднялась из положения внизу и потянула за ногу вверх, держа ступню в руке.
– У меня свидание, – Вероника усмехнулась. Его глаза расширились. Неудивительно. Конечно, Ной был шокирован, но скоро узнает всю правду, поэтому девушка добавила, пожав плечами: – С деревом.
Шок на его лице сменился озадаченностью.
– С деревом?
– Ага, – Вероника кивнула улыбаясь. – Я собираюсь купить рождественскую елку сегодня вечером. Мне нужно время, чтобы добраться домой и украсить ее. Рождество совсем близко.
Ной начал снова снимать перчатки, но его глаза остановились на ней.
– Ох... одна?
Рони опустила ногу и подняла вторую.
– Ага, – девушка улыбнулась, стараясь казаться более восторженной, чем была на самом деле.
Правда в том, что Вероника не ждала этого с нетерпением. Раньше с ней всегда кто-то шел вместе. Прежде чем умерла мать, они покупали елку вдвоем, и целую вечность выбирали идеальную. Когда мама заболела, Нелли заняла ее место, а Рик помогал поставить дерево в доме.
Мысль о том, чтобы Ной сопровождал ее, закралась в голову, но после вчерашнего Вероника не была уверена, что они должны проводить так много времени с ним. Очевидно, что чувства к нему выросли и прошли стадию дружбы и даже первого влечения. Нужно притормозить и разобраться в ситуации. Рождество скоро наступит, и придется научиться справляться с ним и Ритой.
– Я могу пойти с тобой.
Вероника покачала головой слишком сильно и быстро, поэтому, поймав себя на этом, постаралась скрыть это.
– Нет, все в порядке. Ты не должен.
Ной расслабил лоб, когда сунул перчатку под мышку и размотал руку.
