Я резко останавливаюсь. Ко мне приближается Райан… какой-то там с пивом в руке. Я помню о нем только то, что он играл в баскетбол в одной команде с моим братом и закончил школу в прошлом году.
— Да, это я, — спокойно отвечаю ему.
Будучи не в настроении для разговоров, я пытаюсь его обойти, но Райан шагает в сторону, преграждает мне путь, и пиво из его стаканчика случайно выплескивается на мою грудь. Вскрикнув, я начинаю отряхиваться, потом оттягиваю от кожи мокрую ткань.
— Виноват. Давай помогу.
Я не успеваю и глазом моргнуть, как он роняет стаканчик с пивом на землю, обхватывает меня за талию и с пылом новообращенного вампира, умирающего от жажды, тянется к моей груди ртом.
— Ты отвратителен, отвали! — рычу я и стряхиваю его с себя, пока он не успел сделать что-то еще.
Я снова пытаюсь его обойти, а он опять встает у меня на пути, разъяренный отказом. Но прежде чем я успеваю врезать ему коленом по яйцам, воздух рассекает чей-то кулак и бьет его в челюсть, отчего голова парня дергается вбок.
Глава 17
ШэйнЯ в ужасе отскакиваю, а Тайер хватает за ворот еще не опомнившегося от удара Райана и валит парня на землю.
— Остановись! — кричит Райан, держась за челюсть. Он смотрит на Тайера снизу вверх, с его губы капает кровь. — Я понятия не имел, что она твоя девушка. Виноват, чувак.
Тайер снова бросается на него, но я тяну его за футболку назад.
— Хватит!
Райан вздрагивает и поднимает руки, защищая лицо, но к моему удивлению Тайер слушается и в последний миг останавливается. Вместо того, чтобы нанести Райану еще удар, он сплевывает на землю с ним рядом.
— О, это так мило с твоей стороны, — сухо произношу я. — Но у меня все было под контролем.
— Как бы не так, твою мать.
Видимо, Холден и Эйден услышали шум потасовки, потому что они уже бегут к нам с одинаково растерянными выражениями на лицах.
— Какого черта тут произошло? — рявкает Холден, переводя взгляд с Тайера на лежащего в траве Райана.
— Я ухожу, — выпаливаю и направляюсь в сторону бокового выхода. — Вот, что произошло.
— Избавьтесь от него, — слышу я приказ Тайера, после чего он подхватывает меня и перебрасывает через плечо. Снова.
— Поставь меня на землю, Тайер! — требую я, извиваясь.
— Ты пьяна.
— А ты козел!
Тайер ничего не отвечает, но кажется хмыкает, пробираясь обратно к дому. Мое лицо закрывают волосы, но я даже рада этой завесе между мной и остальными, которые пялятся, раскрыв рты. Я чувствую, как платье задирается на бедрах, но теплая ладонь Тайера сразу ложится на мою задницу, скрывая ее от любопытных глаз. Как благородно.
Вся кровь приливает к моей голове, а перевернутое положение совсем не помогает справиться с неприятным головокружением от алкоголя. Как только Тайер делает шаг внутрь дома, народ расступается перед ним, как море перед Моисеем. Вокруг раздаются одобрительные возгласы, свист, смех, и я предпринимаю очередную безуспешную попытку освободиться.
— Шэйн, какого хрена?! — слышу крик Вален. Я упираюсь руками Тайеру в поясницу и приподнимаюсь, чтобы разглядеть подругу. — Две минуты! Я ушла всего на две минуты!
Отставив пиво, она спешит к нам, но Холден успевает перехватить ее, обвив рукой талию. Мне удается заметить испепеляющий взгляд, которым она одаривает парня, прежде чем Тайер заворачивает за угол и начинает подниматься по лестнице. Как только мы оказываемся в длинном коридоре, он сворачивает направо и распахивает дверь.
Он принес меня в свою комнату? Все внутри скручивается узлом, и вовсе не от выпитого алкоголя. Прошло так много времени с тех пор, как я была тут в последний раз, и я не уверена, что хочу находиться здесь снова.
Тайер пинком закрывает дверь, после чего идет вглубь комнаты и скидывает меня на кровать. Я вскрикиваю, подпрыгнув на матрасе, и рефлекторно опираюсь на руки. Глаза Тайера скользят по моему телу, останавливаются на трусиках, и я быстро одергиваю платье и зажимаю подол между бедер.
— Ты совсем, что ли, спятил? Притащил меня сюда, будто ревнивый бойфренд! Ты хоть представляешь, как это выглядело со стороны?
— Почему меня должно волновать чье-то мнение? Я только что спас твою задницу.
— Спас меня? — Я в шоке фыркаю. — Или это была лишь часть твоего грандиозного плана, как втереться ко мне в доверие? — Чтобы он точно понял меня, я изображаю в воздухе кавычки, но это не производит на Тайера должного впечатления. Он не выглядит так, будто его разоблачили. Я вскакиваю на ноги и подхожу к нему. — Все это было не по-настоящему, не так ли?
— Что именно?
— Все. Как ты починил мне машину. Как вернул ключ от амбара. А Холден… — Я выхожу из себя. — Ты заставил его притворяться моим другом. Зачем?
Чего он хотел этим добиться?
— Я попросил его присматривать за тобой, — уточняет Тайер. — Это большая разница.
— Можно подумать, это меняет дело.
— Я не собираюсь извиняться, Шэйн.
— Кто бы сомневался.
— Я хотел знать, можно ли тебе доверять.
— И что решил? — спрашиваю я, с вызовом приподняв бровь.
— Все еще в раздумьях.
— Круто поболтали. Тебе разве не нужно вернуться к Лиссе? — Как только слова срываются с языка, я понимаю, что совершила ошибку. Тайер проводит зубами по нижней губе и прикусывает пирсинг.
— И кто из нас двоих ревнует? — бросает он, приближаясь ко мне.
— Просто наблюдение.
Тайер просовывает палец под тонкую лямку моего платья и, дразня меня, водит им вверх-вниз. Я отталкиваю его руку в попытках скрыть тот эффект, который он на меня производит — хоть он и ведет себя как непостижимый придурок.
Кто-то начинает громко колотить в дверь, и мы оба поворачиваем головы на этот звук.
— Шэйн, ты в порядке? — слышится встревоженный и раздраженный голос Вален.
— Скажи, чтобы она ушла, — произносит Тайер так тихо, что только я могу его расслышать.
— Зачем?
— Потому что ее это не касается.
— Что «это»? — спрашиваю я. Такое чувство, будто все вокруг знают что-то неведомое мне.
— У тебя есть вопросы?
Я киваю.
— Избавься от нее, и я расскажу все, что тебе нужно знать.
— Но Вален без машины, мы пришли из моего дома пешком. Я не позволю ей уйти одной.
— Ее довезут до дома в целости и сохранности.
— И ты ответишь на мои вопросы?
— Я сказал, что введу тебя в курс того, что тебе необходимо знать.
Я поджимаю губы, глядя в его глаза цвета грозового неба.
— Так не пойдет.
— Еще две секунды, и я позвоню в полицию! — снова раздается стук Вален.
— Никуда она не позвонит! — орет Холден, и его голос искрит весельем.
— А ну отдай!
Звуки борьбы, доносящиеся из коридора, подсказывают мне, что Холден отобрал у нее телефон.
Тайер хмурится.
— Ладно, я отвечу на твои вопросы.
Я торжествующе улыбаюсь.
— Вален, я в порядке!
— Этого недостаточно. Мне нужно увидеть своими глазами, — раздается приглушенный голос подруги.
Я тронута до глубины души, и в груди разливается гордость. Я рассказала ей столько жутких историй, что она просто не может уйти, не убедившись, что со мной все нормально. Хотя я не думаю, что Тайер способен совершить нечто ужасное. Но правило номер один гласит, что человек никогда не знает кого-либо по-настоящему. А правило номер два предписывает ни при каких обстоятельствах не бросать своего друга в потенциально опасной ситуации.
Я протискиваюсь мимо Тайера и открываю дверь. Взгляд Вален источает подозрительность, пока она водит им между мною и Тайером. Затем подруга открывает дверь шире и осматривает комнату.
— Я в порядке, честное слово.
— Ты насквозь мокрая, — замечает она.
— Не смотри на меня так, — говорит Тайер. — Райан Метьюз облил ее пивом, а потом попытался засунуть ей в глотку язык.
