— Лия… — он повернул меня лицом к себе.
— Не знаю, — грустно ответила и положила голову ему на плечо.
— Сегодня был насыщенный день, — подытожил он, подводя меня к дивану, где стояли те самые мягкие кресла напротив камина. — Понимаю, что нужно время переварить это, но у нас будет ускоренная терапия по возвращению лучезарной Амелии.
Я присела на диван и улыбнулась. Умеет же поднять настроение, эдакий спасатель Малибу.
— С наследством разберёмся, — бесцеремонно начал Артур, — как так вышло, что ты не знала об отце?
Всё рассказала, да не всё…
— Тут настолько запутанная история, что я сама не до конца разобралась, — и последовало несколько часов за чашечкой чая и килотонной печенек, где Артур выпадал в осадок от Санты-Барбары семейства Волковых, а я уже ничему не удивлюсь. Если завтра планету захватят зелёные человечки, то даже бровью не поведу.
— Хоть сериал снимай, — подытожил Артур и поставил чашку на столик возле дивана.
— Угу, — коротко ответила я, пододвигаясь к нему ближе.
Артур приобнял меня и наш активный диалог на этом закончился. Теперь каждый думал о своём. Кто-то вычислял план действий и то, как спасти деву в беде, а кто-то понапрасну тратил время.
— Чёрт, — я подскочила с места.
— Чего? — Артур вынырнул из своего мыслительного потока и вопросительно изогнул бровь.
— Как там моя мама? Кто её спасёт? Она хоть и с Дядей Антоном, но они же не знают ничего! — я чуть ли не рвала волосы на голове, ведь их могли уже пытать и убить к чёртовой бабушке!
— А, они в безопасном месте, — он снова расслабился и отпил зелёного чая.
— Где? — недовольно спросила, топая ножкой.
— Это секретное место, но уверяю, что безопасное, — Артур похлопал по дивану, давая прозрачный намёк.
— Мог бы и сказать, — я присела обратно, сосредотачивая внимание на других насущных проблемах.
— Не хотел забивать твою голову, хватает проблем, — извиняющимся тоном проговорил парень. — Кажется, что этот год становится чересчур проблематичным.
— Зачем тебе всё это, Арчи? — я залезла с ногами на диван, поглядывая на настороженного мужчину.
— Ты так часто это спрашиваешь, будто ищешь подвох, — парень вздохнул, явно не понимая причины однотипных вопросов. — Когда я увидел тебя на мосту, то всё замерло. Будто остались только мы…
— Я чувствовала тоже самое, — тихо ответила ему после небольшой паузы. Кажется, Артур вспоминал нашу первую встречу и потерял нить разговора, но я разделяла его чувства.
— Думаешь, я готов потерять тебя, не успев узнать ближе? — он поставил чашку на стол и притянул меня к себе. — Нет.
Этого тона можно было испугаться. Но мне от чего-то стало так тепло и сладко на душе, что захотелось мурлыкать. Любой другой мог помочь только единожды и кидать детские намёки с розочками в руках. Любой другой смело бы сбежал и скинул все проблемы на хрупкие женские плечи.
— Я тоже не готова, — обняла его в ответ, уткнувшись в шею.
— Теперь по кроватям, — Артур улыбнулся и взъерошил мне волосы. Отлично, теперь он будет сам расчесывать это гнездо.
Мы помыли посуду и разложили вещи по своим местам — произошла синхронизация чистюль. Ля, какие нормальные люди убирают посуду после того, как покушали? Обычно забрасывают в мойку до завтрашнего утра. М-м-м, сладкий аромат прокрастинации.
Страшный второй этаж уже не был таким ужасающим, как в первые часы пребывания здесь. Артур проводил меня до комнаты и отправился спать, пожелав сладких снов.
*************
Я проснулась среди ночи под раскаты грома и знакомый мужской голос. Мягкая кровать манила плюхнуться обратно, закутавшись в одеяло, но он не давал мне покоя. Я прикоснулась к сенсору и включила лампу возле кровати. Тихий голос Артура беспокоил меня всё больше, ведь он с кем-то говорил. «Неужели кто-то забрался в засекреченный домик?» — подумала я и открыла ящик, откуда взяла маникюрные ножницы. На кухню спускаться долго и шумно, а это хоть какая-то самозащита.
Я вышла из комнаты и медленно подошла к лестнице. Признаки жизни на первом этаже отсутствуют. Очередное невнятное бормотание донеслось с комнаты Артура.
«Говорит во сне или кто-то в комнате?» — вопросы размножались, словно мох в лесу, а сердце постепенно уходило в пятки. Я вздохнула и открыла приоткрыла дверь. Комната была пуста и полностью безопасна.
— Что… что… — единственное различимое слово в непонятном лексиконе сонного парня.
Я положила маникюрные ножницы на тумбочку и подошла к кровати Артура. Одеяло лежало везде, но совершенно не укрывало парня. Да-уж, зашибёт и не заметит!
— Что ты говралш… — я прикрыла его одеялом, прислушиваясь к словам. Напоминает какой-то эльфийский.
Говорят, что лучше уж не трогать человека. Пусть себе спит и не знает, что по ночам хожу пялится на шикарное мужское тело, что уж греха таить. Каждый раз сбиваюсь, как начинаю считать кубики пресса. Будто с голодного края, ёлки-палки!
— Как ты могла?! — Артур резко распахнул глаза и схватил меня за горло.
Глава 35
Ты, которую я люблю, которая сидит во мне глубже моего сердца, ты, перед которой мысли мои становятся беспомощными, ты, волнующая мою кровь, ты, возлюбленная, — появишься ты все-таки вновь, можешь ты появиться снова?
Эрих Мария Ремарк
«Скажи мне, что ты меня любишь»
— Пусти-и-и, — я извивалась под парнем змеёй и всеми силами пыталась выбраться. Не зря говорят, что мужчины сильнее женщин физически. Казалось, что он сейчас разорвёт мне горло голыми руками.
Воздух постепенно кончался и мои шансы на выживание вместе с ним. Слёзы выступили на глазах и очертания Артура медленно, но, верно, расплывались. Внезапно хватка ослабла. Я ртом хватала воздух и пыталась заново научиться дышать, после длительных удушений.
— Лия? — я подпрыгнула от неожиданности и отползла на несколько сантиметров от Артура, который с сожалением смотрел на меня.
Он хотел пододвинуться ближе ко мне и обнять, но я отрицательно покачала головой. Мало ли, что он ещё сделает! Понятия не имею, что с ним творилось. Руки задрожали, и я обхватила ими свои ноги — так намного теплее.
— Прости, я думал, что ты — это она и… — Артур резко замолчал, а у меня в голове всплыл вопрос. То есть, у него есть кто-то, кого он хочет придушить. Очевидно, девушка повела себя отвратительно и до сих пор преследует его во сне.
Мы сидели на кровати в полной тишине. В глубине души я понимала, что потревожила его сон и поплатилась за это. Парню снился кошмар, поэтому он решил радикально избавиться от назойливой дамы.
— Я… не знал, что это ты, Лия, — Артур пододвинул ко мне одеяло и вышел из комнаты.
Он прикрыл за собой двери, но поганая шумоизоляция в комнате позволила мне услышать тяжелый вздох и шаги по лестнице. Печаль охватила меня и заставила дать подзатыльник. Сижу, нюни развесила.
Я собрала всю волю в кулак и слезла с кровати, дабы последовать за мужчиной, который всегда старался мне помочь и защитить. Настало время позаботиться и мне о нём. Я спустилась с лестницы. Кухня в полумраке выглядела достаточно жутко, но чайник поставить нужно было. Артур смылся куда-то на улицу, чтобы прогуляться и проветриться. Сплю и вижу, как его шестерёнки медленно проворачивались в голове и планировали речь.
Чёрный чай с лесными ягодами был готов. Я накинула на плечи плед и укуталась — лесные холода никого не щадят, особенно мерзляков. Дверь бесшумно открылась на моё лёгкое касанье к ней.
Лес выглядел очаровательно в ночи: хвойные, зелёные ветви освещались лунным светом, который терялся где-то в глубине лесного царства, а сверчки переговаривались между собой, создавая волшебную мелодию. Она была способна усыпить любого слушателя и отправить далеко-далеко в иные миры, где обычно бывали всеми известные попаданки.
Я закрыла за собой двери и провернула ключ два раза. Мы тут одни, но перестраховаться не мешало бы. Тем более, что ключ лежит на тумбочке возле двери. Никакого инстинкта самосохранения!
