– Все не так. Не хочешь объясниться?
Я села в кресло напротив подруги. Она баюкала Богдана на руках и держала его так бережно и крепко, будто не хотела с ним расставаться совсем.
Что-то еще в облике подруги меня настораживало.
Я скользила взглядом по ее фигуре и не могла понять, что в ней поменялось.
Грудь, что ли, увеличила?
Раньше у нее не было такого большого, пышного бюста!
– Что тебе объяснить?
– Да все! – усмехнулась я. – Например, почему ты перестала общаться со мной, с Зоей. Со всеми нами! Ты пропала на продолжительное время, а потом вдруг появляешься как нив чем не бывало, у порога моей квартиры, и оказывается, что ты близка с моей свекровью. Я же будто ни при чем. Тебе не кажется это странным?
– Ах это…
Стеша рассеянно и немного грустно заулыбалась, потом перевела взгляд на лицо Богдана и начала мерно его раскачивать.
– У меня были сложности. Вот и все.
– Это не ответ. Я до сих пор не могу понять, в каком качестве ты здесь находишься. В качестве моей подруги из прошлого или просто няни для Богдана, сына моего мужа.
– Я не могу быть и тем, и другим?
– Нет, – отрезала я. – Не можешь. Твое поведение на грани всего, и я просто в растерянности. Для подруги ты ведешь себя чересчур скрытно. Для няни ты ведешь себя слишком раскованно. Говори, в чем все-таки дело, или…
– Или?
Казалось, Стеша не была готова к ультиматумам и выглядела растерянной. Глаза по сторонам забегали.
– Или оставь ребенка и уходи, – четко сказала я.
Стеша застыла. Глаза превратились в стекляшки. Она крепче вцепилась в Богдана и вела себя крайне странно.
– Кажется, ты не настроена со мной разговаривать. Очень жаль. Мне жаль, что ты настроена ко мне так враждебно, может быть, слишком много с моей свекровью общаешься? – усмехнулась я. – Не хочешь говорить, как знаешь. Оставь сына Славика и уходи.
– Мне нужна эта работа, – проглотив часть окончаний, ответила она. – Очень нужна! Поверь, у меня были причины пропасть и не общаться.
– Какие?
– У меня были причины прервать общение. Не только с… С тобой. Но со всеми вами! – тряхнула головой Стеша. – Все такие супер удачные красотки. У каждой или карьера, или муж-богатенький, или семья – просто загляденье. На вашем фоне я всегда была как моль, неудачница…
– Стеша, – вздохнула я. – Это не так! Мы тебя никогда такой не считали.
– Ой, – отмахнулась она. – Ваши жизни с моей не сравнить. Вам все легко давалось, а мне постоянно не везло. Последние отношения оказались провальными. Я так радовалась, когда подцепила красавчика, и мы съехались быстро! Он уговорил меня взять кредит на мое имя, а потом, когда ему не хватало денег, попросил взять. Из кассы на работе тайком. Обещал вернуть через день. И не вернул. Пропал. Я осталась с обвинением в воровстве, чужим кредитом и неоплаченной арендой квартиры. Оказывается, он полгода не платил. Ни за аренду, ни за комуслуги. Мне пришлось продать свою машину, меня уволили… Проблем было море. Как-то не вязалась моя бесконечно черная полоса с вашими веселыми посиделками в модных кафе и караоке.
– Никто из нас даже не знал о твоих проблемах! Разве можно обвинять нас в том, что мы тебе не помогали, когда даже не знали о твоих трудностях! – возмутилась я.
– Я вас не виню. Просто тогда я окончательно поняла, что никогда в вашу компанию не вписывалась, вот и все. Поплыла по течению, пыталась выкарабкаться, как могла, – задумчиво добавила. – Не все решения были удачными. Чувствую себя так, будто до сих пор по уши в проблемах. В какой-то мере так и есть. Мне очень-очень нужна эта работа!
Стеша буквально мертвой хваткой вцепилась в Богдана.
– Пожалуйста! – произнесла она.
На глазах ее слезы дрожали.
Невольно сжав пальцы в кулаки, я поймала себя на мысли, что хочется указать подруге на дверь, просто прогнать ее, не вникая в проблемы. Как стерва, честное слово!
Но я ощущала подвох. Стеша не была со мной откровенна. Все буквально кричало об этом, но я не помогла понять, о чем умолчала бывшая подруга.
С другой стороны, рассказала ли я бы ей о своей ситуации?
Открылась бы?
Была бы откровенной?
Нет!
Разумеется, нет…
– Милана, – голос подруги стал дрожащим, срывался. – Мне очень сильно нужен… Нужны деньги, работа, а Мария Константиновна говорила, что ее внуку требуется няня. Мы так ладим, ты только посмотри! – протянула в мою сторону малыша. – У тебя же нет на это времени, а ребеночку уход нужен, внимание, ласка…
– Думаешь, что я на это неспособна?!
Я на эмоциях вскочила, голова пошла кругом. Я схватилась за кресло, чтобы не упасть.
– Нет-нет! – поспешно заверила меня Стеша. – Думаю, просто сейчас сложное время, а я готова взять на себя уход за малышом. Могу на полный день, в любое время. Утро, день, вечер… Если сложно, я даже на ночевку могу остаться.
– Вот кааак! То есть ты хочешь быть няней с проживанием?
– Если есть потребность, я согласна! – твердо ответила Стеша.
Сложная ситуация.
Хлопнула дверь, в квартире появился муж.
– Милана? Ты где? А вот вы…
Слава был взбудоражен, его взгляд то и дело спотыкался об меня, словно огибал меня и застывал около фигуры моей бывшей подруги с Богданом на руках.
Сердце заныло.
С каждой минутой у меня все больше возникало ощущение, что здесь что-то нечисто.
Боже, только слепой бы мог это не заметить!
Но я такой не была и после всего случившегося очень чутко реагировала на малейшие намеки, изменения настроения, а так же стала очень подозрительной. Не стоит отрицать очевидную правду…
Я на нервах.
– Спасибо, Стеша. Мы подумаем, – хватило мне сил сказать.
Подойдя к подруге, я отняла у нее Богдана, едва ли не силой.
– Слава, проводи Стешу, – попросила я.
Сынишка Славы начал хныкать. Стеша уходила, нехотя, оборачивалась постоянно.
– Степанида, тебе пора, – прочистив горло, попросил Слава.
Я была нервной, взвинченной и, наверное, моя нервозность передалась и Богдану – тоже. Мальчишка начал покрикивать еще громче.
Из коридора доносились приглушенные голоса Славы и Стеши. Они говорили о чем-то.
Черт побери, о чем вообще мой муж мог говорить с ней?!
Хлопнула дверь. Слава ругнулся себе под нос.
– Скажи ей правду! Или это сделаю я! – донесся из подъезда голос Стеши.
Я застыла на пороге, держа сына Славы на руках.
– О чем она говорила?!
Муж отвел взгляд, нервно взъерошил волосы.
– Наверное, о том, что мама… эээ… уже пообещала ей место няни?
Из подъезда доносился голос Стеши. Она барабанила по двери..
– Знаешь, не похоже на то! Говори, в чем дело?!
– Давай успокоимся, а?
– Держи!
Я передала Славе его сына и резко открыла дверь, распахнула ее.
Прямо перед моим взглядом замаячило расстроенное лицо Стеши и ее опухшие, заплаканные глаза:
– О чем ты хотела сказать?! ГОВОРИ!
Глава 23.1
Глаза бывшей подруги вспыхивают радостно. Мне так паршиво на душе становится от того, что она это ждала… Ждала этот момент и теперь не преминет им воспользоваться.
– Милана, прошу, – звучит за спиной голос мужа. – Ты все не так поняла. Зайди в квартиру, поговорим.
– Вот уж нет! Мне надоело завуалированное вранье. Говори, – прошу Славу.
Муж только крепче губы сцепил, качает головой.
Ах, он признаваться не хочет? Значит, признается та, другая, которую я в прошлом считала своей подругой.
– Тогда – ты! – показываю на Стешу пальцем.
За ее спиной раздается звук открываемой двери. На лестничную площадку выходит соседка. У нее в руках – полупустой черный пакет для мусора.
– Здрасьте, – кивает она, с интересом на всех нас троих поглядывая.
Вместо того, чтобы направить к лифту, она неторопливо бредет в сторону лестницы. Я понимаю, что она просто так вышла, потому что за закрытой дверью подслушивать неудобно.
Сейчас она скроется за дверьми, ведущими на лестничный пролет, притаится там и станет слушать некрасивый скандал.
