и я почти счастлива. Но далеко это зайти не может. Не с такой, как я, – Сергей повесится со скуки, если я просто буду девушкой, и больше никем. Ни интересного занятия, ни своего дела. Ничего – лишь бесполезная любовь к фотографиям и к нему. Сокол обратил внимание на воробья, и воробей сошел с ума от счастья – но так и остался воробьем.
– Все в порядке. Просто думаю, что тебе еще обратно ехать. Не хочу, чтобы отрубился по дороге, – отговариваюсь я, отгоняя мысли. Черт с ними, сделаю себе пометочку подумать об этом позже. Сейчас важно то, что происходит в этот момент.
– Как скажешь.
Он заводит двигатель, и мы едем дальше, будто бы ничего не произошло. Сергей рассказывает еще о своем институте и том, с какими преподавателями уже успел переговорить. Там есть и несколько Московских, хотя, насколько я поняла, в столицу он в этот раз не ездил. Вообще даже подбор преподавателей у него прошел между делом, а цель командировки была другая – заключал какие-то контракты с производствами. Голова кругом от того, сколько у него всяких обязанностей и сфер. Одними полями да сайгаками это не ограничивается, тут еще и фабрики, заводы, что-то айтишное… Я что-то отвечаю невпопад, погруженная в свои мысли.
Мне нужно тоже научиться прыгать выше головы. Перестать быть просто Тусей – или просто Наташей, как называет меня Сергей, и больше почти никто. Начать что-то из себя представлять. Не просто девочка с фотоаппаратом. Женщина, которой можно будет гордиться. Хоть чуть-чуть. Хоть на один процент от того, как я восхищаюсь Сергеем.
– Приехали. О-о, подожди-ка, это я планировал отключиться по дороге, а не ты. Не уснула? – веселится Сергей, наконец заметив, что я не слишком погружена в разговор. Его рука вопросительно касается моей. – Я тебя не обидел?
– Когда вернешься в свою спальню и опять увидишь бардак, вспомни об этом вопросе. Я задолжала тебе столько обидок, что тебе придется очень сильно постараться, чтобы меня догнать.
– Ну, когда я вернусь в спальню, что-то, связанное с тобой, я точно вспомню, – усмехается Сергей и наклоняется, чтобы еще раз меня поцеловать – на этот раз совсем коротко, прощально. – Рад был увидеть тебя сегодня. И не забудь вытащить меня из черного списка.
Заливаюсь краской. Точно. Надо не забыть, а то получится очень неловко.
– Я тоже рада была тебя видеть. Спасибо, – последнее слово относится ко всему, что сегодня произошло. Не только к тому, что он меня подвез до дому. – Напишешь, как доедешь обратно?
– Конечно. Пока.
Я возвращаюсь домой, поднимаюсь в свою квартиру. Оля, кажется, уже спит – по крайней мере свет в ее спальне выключен. Я зарываюсь в ноутбук, обдумывая все сегодняшние события, пока Сергей не скидывает размытую фотографию ворот своего дома. Доехал.
«Спокойной ночи», – пишу ему и сама отправляюсь на кровать, понимая, что вряд ли сегодня рано засну.
Один из немногих моих блокнотов заполняется бессмысленными идеями. Я пишу их, вычеркиваю, потом опять пишу – и опять вычеркиваю. Все кажется глупым, бессмысленным, а главное – бесполезным. Даже если забыть о деньгах, никакого морального удовлетворения от этих дел у меня не получится.
Итак, мне нужно придумать бизнес. Или что-то подобное, где я смогу себя реализовать. Поначалу думала, что просто хочу таким образом догнать Сергея, но несколько дней спустя поняла: нет. Я хочу сделать это для себя. Что «это» – пока не решила.
В блокнот выписала все мысли, которые только пришли в голову, от самых безумных до почти адекватных. У меня уже есть хороший прокаченный аккаунт фотографа. И немного денег. В крайнем случае можно взять из заначки – вообще-то мы с Олей планировали слетать куда-нибудь на море. Сначала ставили «дедлайн» на весну, потом на лето. Сейчас, когда прошла почти половина теплого сезона, мы уже не обсуждаем эту тему, но как будто бы море от нас так же далеко, как и раньше. И все-таки немного денег в копилочке, на специальном счете в банке, скопилось, и в крайнем случае это можно было использовать.
Не самый худший набор. Где-то читала, что миллионер, оказавшись в шкуре безработного, все равно найдет способ вновь стать миллионером. А я, житель среднего класса, видимо, никогда из него и не выберусь. Идей – просто ноль. Хочется придумать что-то, что будет связано с фотографиями, но кто знает, может, меня захватит и нечто совершенно необычное? Вот миллионеры покупают своим женам салоны красоты. Допустим, Сергей тоже мне что-то такое предложит – я точно откажусь! Хочу добиться чего-то сама. Но все же, в порядке бреда, что бы это могло быть за дело? От этого можно будет оттолкнуться, чтобы придумать реальную альтернативу.
– Оль, – спрашиваю я очередным вечером. – Ты никогда не думала о своем деле? Что бы это было?
– Бар под окнами нашей квартиры, – ни на секунду не задумавшись, отвечает подруга. – И мы там будем главными клиентами. Возможно, единственными.
– Ну я же серьезно. Неужели собираешься журналистом до конца жизни работать? Помнится, когда ты только начинала, говорила, что это временно.
– Время – штука относительная. Пока что вероятность, что я умру, перерожусь и стану кактусом для текилы, куда выше, чем собственный бизнес. А с чего такие вопросы, Туся? Или бизнесменство передается половым путем?
Оля подмигивает, и я не могу не улыбнуться ее шутке.
– Не знаю. Пока не было возможности проверить.
– Так вы еще не?… Ну дела. Зато каждый вечер болтаете.
Это правда. С нашей последней встречи с Сергеем каждый вечер мы переписываемся, а иногда и созваниваемся. Он рассказывает о своих делах, я коротко делюсь своими. Иногда скидываю особенно хорошо получившиеся фотографии. Сергей на очередную из них сказал: «Твоя подруга не ошиблась. Ты умеешь видеть красоту везде».
На свидание он меня пока не звал, но я терпеливо ждала. Понимаю – дел у него действительно много, новости пестрят именем Сергея Сотникова в самых разных инфоповодах. Я могла бы и сама напроситься, но чувствую – сейчас не стоит. Это должно быть его решение. Его желание побыть со мной рядом.
– Я была уверена, что богачи не тратят время на флирт. – Подруга возвращает меня из раздумий. – Ну, знаешь, с их деньгами даже красавчиком быть не надо, чтобы найти кого-нибудь, чего
