— Время от времени, — вздохнула Сесиль.
— Ну и как? Он так же хорош, как и его голос?
— Не то слово!
— Может, ты его любишь? — спросила Катрин подругу, увидев, что та чуть не плачет.
— Наверное, — кивнула та. — Ой, девочки, кажется, я пропала. И… я счастлива.
Новая работа в студии увлекла Катрин с первого дня. Хозяин, пожилой фотограф, мсье Леруа, не мог нарадоваться на свою помощницу — с таким энтузиазмом Катрин бралась за любую, даже самую рутинную работу. Кроме Катрин на мсье Леруа работал и еще один фотограф, Франсуа. Он занимался в основном съемками моделей для различных рекламных акций. Франсуа был симпатичным парнем лет двадцати трех, вечно без гроша в кармане, но никогда не унывающий из-за безденежья. В любую погоду он носил видавшую виды кожаную куртку, потрепанные джинсы и футболку с какой-нибудь дурацкой надписью.
Подружилась Катрин с Франсуа сразу же, в первый день своей работы в студии. Мсье Леруа, казавшийся ей на собеседовании довольно строгим, дал Катрин для пробы сделать несколько заказных снимков шикарных цветочных композиций для открыток. Она работала в небольшой комнате, предназначенной для таких съемок, и ужасно волновалась, стараясь найти самый выгодный ракурс и освещение. И тут она услышала хохот за стеной, в большом студийном зале. Сначала такое бурное веселье во время работы очень раздражало Катрин, но потом девушке стало любопытно.
Оставив цветы, Катрин осторожно приоткрыла дверь, соединяющую две съемочные площадки.
Посередине ярко освещенного зала на верхней ступеньке стремянки сидел светловолосый парень с фотоаппаратом в руках и что-то увлеченно рассказывал трем девушкам-моделям, сидевшим вокруг лестницы прямо на полу.
— И вот, представляете, — продолжал весельчак свою историю, — приходит он ко мне однажды вечером, мрачный как туча. «Эй, Виктор, — спрашиваю я, — что с тобой стряслось, друг?» Он молча достает бутылку какого-то вина. «Давай, — говорит, — выпьем сперва». Ну выпить-то я не откажусь никогда. Но мы почти всю бутылку уговорили, прежде чем я смог вытянуть из него хоть слово. Оказалось, этот бедняга узнал, что у его жены есть любовник. Лично я, девушки, не вижу в этом ничего особенного. — Парень обвел взглядом внимающих ему красоток. — У каждого своя жизнь, это так, но, в конце концов, эта дамочка, жена Виктора, не такая уж дура, чтобы уходить от всех его денег. Ну а небольшая интрижка на стороне — это же не конец семейной жизни.
От этих слов Катрин вздрогнула, она вновь услышала их, произнесенные голосом другого человека, таким родным и любимым голосом. Тут парень на стремянке заметил ее.
— Привет! — крикнул он. — Ты, наверное, наш новый фотограф. Мы тебе мешаем? Прости.
— Нет-нет, — поспешила ответить Катрин. — Вы так заразительно смеялись.
— У нас тут перерыв. Вот, развлекаю девушек, чтобы тонус не потеряли. — Парень улыбнулся так приветливо и открыто, что Катрин невольно сама заулыбалась в ответ.
— Я Франсуа, — представился он. — А это Мари, Клер и Флоранс, наши модели.
Девушки церемонно закивали.
— Меня зовут Катрин, — представилась в свою очередь девушка. — Ты угадал, я буду здесь работать. — Она удивилась, как они с Франсуа, не сговариваясь, сразу легко перешли на «ты».
— Послушай, это забавная история. Так вот, я продолжаю. — Франсуа оглядел девушек. Катрин прислонилась к дверному косяку, не подходя к веселящейся группе. В течение всего рассказа она частенько ловила на себе заинтересованный взгляд Франсуа.
— И тут, когда бутылка опустела, Виктор наконец предлагает мне… знаете что? Не догадаетесь! Он предлагает мне проследить за его женой и сделать фотографии ее вместе с любовником. «Зачем тебе это нужно?» — удивился я. «Я, — говорит, — брошу их в лицо этой шлюхе! Пусть знает, что ей все это даром не пройдет, что меня не обманешь! Я ей такого не прощу, пусть катится к своему любовнику. Мне эти снимки еще для развода пригодятся». Сам чуть не плачет, видно, любит он ее, но злость из него так и брызжет. Ох, не любим мы, девушки, когда нас обманывают.
— А сам говорил, измена ничего не значит, — ехидно протянула Мари.
— Измена — возможно, но вот обман — это подло. Ладно, это все философия. Продолжу про Виктора. Я принялся отговаривать его от этой дурацкой затеи. Ну правда, девушки, ну зачем это нужно? Человек сам себя изводит и будет еще изводить собственную жену за невинную интрижку. Я стал доказывать Виктору, что я не репортер и уж тем более не детектив. Я же студийный фотограф! Я просто не смогу сделать качественные снимки на улице, в движении. Да на моих фотографиях он и жены-то своей не узнает, а она над ним только посмеется. Как я ни старался, разубедить его не удалось. Пришлось согласиться. — Франсуа перевел дух. — Ну что, дал мне Виктор фотографию своей благоверной, я-то ее, надо сказать, никогда не видел. Я как глянул — обомлел…
— Признайся, Франсуа, — пискнула одна из девиц, — ты сам был ее любовником. — Все захохотали, увидев, какую физиономию скорчил парень.
— Был бы рад, девушки. Она действительно хороша. Но нет. Не я тот счастливец. — Он притворно сокрушенно покачал головой. — А если будете меня прерывать, так не успею рассказать все до конца, перерыв у нас не вечный. Так вот, — продолжил он, — взялся я за это дело. Неделю я следил за красоткой. Честно скажу, противно это. Но ради друга чего не сделаешь. Видели бы вы Виктора, он ведь чуть не плакал, когда меня просил о слежке. Ходил я за его женой по пятам. И знаете что? На третий день я делал это почти с удовольствием. Она такая красавица. Какие у меня получались снимки! Проявляя их по вечерам, я не мог налюбоваться — такая красивая женщина! Чем-то на тебя похожа. — Франсуа кивнул Катрин, и та от неожиданности густо покраснела. — У меня, наверное, сотня снимков получилась. Через неделю приходит ко мне Виктор, я отдаю ему фотографии. Ох, девочки, с гордостью отдавал, отличная работа. А он смотрит, роется в них, понять ничего не может и чуть не с кулаками на меня кидается. «Ты чего, — говорит, — наснимал, художник?» Я ему вежливо отвечаю, что снимал его жену, как он и просил. А он сует мне мои работы в лицо и орет: «А где мужчина-то? Я же тебя просил, чтобы ты их вдвоем снимал! Что я теперь ей покажу? Как я теперь ее уличу?» Я стою, понимаю, что ему не понравилось, а он продолжает вопить: «Ты мне скажи, ведь был же там мужик, любовник ее, был ведь? Вот тут на снимке видно, что она с кем-то говорит, тут видно, что руки кому-то протягивает. Что же ты его не снял?»
— А правда, Франсуа, — не выдержала одна из моделей. — Раз был любовник, чего же ты его не снимал?
