папа находится в больнице! Я не могу так больше, понимаешь? Я так не могу! Я… я…
В какой момент слезы застилают действительность передо мной? Когда я перестаю ощущать под ногами мягкий ворсовый ковер и оседаю на него. Почти. Аврора вовремя подхватывает меня и сжимает в своих крепких объятьях. Ни такие теплые, знакомые. Именно так она поддерживала меня, когда мы вместе стояли в очереди на кастинг два года назад. Сначала приняли меня, затем ее. И с тех пор мы ни разу не разлучались.
– Элис, посмотри на меня, – она мягко поднимает мое лицо теплыми ладонями с длинными наманикюренными пальцами. – Если ты сдашься сейчас, то кто вылечит твоего отца? Кто поднимется на ноги и станет знаменитым? Помнишь, как мы мечтали вместе сняться в кино?
– Разве моделей снимают в кино? – спрашиваю, улыбаясь сквозь слезы.
– Делевинь снимается, а мы чем хуже?
– И правда.
– Так, не распускай нюни! Поднимайся! У меня есть план!
– Какой план?
– По возвращению тебя в жизнь!
– Только не говори, что станешь моей феей крестной.
– О, нет! Я слишком молода для этой роли, прости. Но спасти твою жалкую душеньку не проблема.
Не проблема? Она сейчас серьезно? Я нахожусь по уши в дерьме. После месяца, проведенного в больнице из-за травм, я представляла, что хуже уже не будет, но, когда узнала о несчастном случае с папой, то мои надежды постепенно рушились. Сейчас она делает попытки возродиться и нести меня по реальности, с которой придется столкнуться. Я не справлюсь одна. Меня никто не вытащит в одиночку. Аврора готова дать мне легкий пинок, который вытащит меня наружу.
Ловлю себя на мысли, что впервые за несколько дней улыбаюсь, вспоминая подругу. Аврора… Как жаль, что тебя нет рядом со мной. Я так скучаю. Твоя смерть сломала меня, но Уильям не дал мне пасть духом, как когда-то ты. Сейчас его нет рядом, тебя тоже, папа в больнице, а мама…
Я справлюсь с этим. Я вытащу себя сама. Без Авроры, Уильяма или еще кого-то. Я должна жить дальше, как бы жестока не оказалась судьба. За окном темно, видны только маленькие снежинки, кружащиеся на верту. Врываюсь в гардеробную на втором этаже и ищу самое экстравагантное платье. Вот это вполне подойдет. Красное и вырезом сердечно, открытыми плечами и короткой длиной. Не как у шлюхи, очень яркое и клубное. Мне подойдет. Яркий макияж делает глаза больше и ярче, а губы сочнее.
Как хорошо, что такси подъезжает через три минуты. Успеваю накинуть пальто, надеть сапоги на высокой шпильке и выбежать из пентхауса. Зачем я иду в клуб? Почему именно в тот, где мы закончили последнее задание? Потому что он недалеко отсюда, а мне нужна перезагрузка. Алкоголь вроде как должен помочь. А поможет ли? Неизвестно.
– Бокал Мартини, пожалуйста, – уверенно выкрикиваю бармену сквозь шумную музыку. Сегодня здесь не так много людей, как обычно, места у барной стойки пустуют, как и кресла в VIP-зоне для богачей. Простите, ребятки, я к вам не присоединюсь.
– Для прекрасной леди, все, что угодно, – произносит все тот же бармен в медвежьей шапке. Нет, это точно рок судьбы – уже третий раз встречаемся.
– Спасибо.
– Это за счет заведения.
– Не стоит.
– Стоит, – улыбается парень.
Если бы я смогла заглянуть сквозь солнцезащитные очки и увидеть его глаза, наверное, я бы смогла прочитать его эмоции и понять, насколько фальшива его улыбка. Вдруг она рабочая, и он улыбается всем? Почему-то мне становится не по себе. О чем я вообще думаю? Ответ прост: обо всем, но не о самом главном. Значит, я иду прямиком к цели.
Выпиваю бокал залпом, ставлю на стеклянную поверхность. Алкоголь горячими потоками льется в горло, согревает где-то в области груди. Жарко. Немного ведет. Хочу еще.
– Не много? – спрашивает бармен. Наверняка он приподнял бровь, но я не вижу этого за черными очками.
– Самое оно.
Он пожимает плечами и несет еще один бокал Мартини. Выпиваю также залпом. Перед глазами немного плывет, но не так сильно, чтобы забыться.
– Оливку возьми.
– Не хочу. Налей еще.
– Тебе хватит.
– Это мне решать, – жестко чеканю, глядя в собственное отражение в стеклах его очков.
– Окей. Могу вызвать охрану, и тебя отсюда выставят.
– Да кто ты такой? Ты простой бармен!
– Я – твое спасение, девочка, – слышатся сквозь музыку угрожающие нотки. – Если ты не в состоянии себя контролировать, то это сделаю я.
Боже мой, еще один нашелся! Что ж вы все пришли меня спасать? Зачем? Я что, маленькая девочка, которая сама не справится со своими проблемами! Если бы Уильям не вмешался, я бы вообще жила спокойно, а если бы мама не переспала с тем придурком, то…
Черт!
– Налей виски! – выкрикиваю бармену.
– Я, по-моему, тебя предупреждал, что…
– Налей ей.
Над головой раздается голос, заставляющий меня замереть на месте. Приятные мурашки от прикосновения к обнаженному плечу лишают меня дара речи. Дыхания. Эмоций. Кроме одного. Радости. Почему он здесь. Как он оказался в этом клубе именно в первый день моего выхода из дома? Неужели следил? Не удивлюсь, если честно. Привыкла за все это время, что за спиной кто-то стоит. Сейчас это Уильям с непроницаемым выражением лица и полным штилем в глазах.
Бармен без лишних слов выполняет просьбу моего мужчины. Я же имею право его так называть, верно? Уильям ведь мой мужчина. Мой и ничей больше. Наверное. Или…
– Ты одна?
Не знаю почему я так четко слышу его шёпот. Хрипотца в его голосе щекочет ухо, заставляет кожу покрыться мурашками. Он все ещё сжимает мое обнаженное плечо, но не так сильно. Ольгой палец поглаживает кожу, оставляет после себя едва заметные окружающим горячие следы.
Не могу дышать. Не могу пошевелиться. Гляжу у его глаза с полуоборота. Утопаю в них. В его энергетике и прикосновениях. Левая рука окутывает мою талию, прижимает к спине, правая рука поднимается с плеча к
