class="p1">— Он сказал, что очень любил тебя и сожалеет, что не получилось сохранить эту любовь.
Мамины брови изумлённо поползли вверх. Но уже в следующее мгновение снова сошлись на переносице.
— И что мне его сожаления? Опомнился, тоже…
Я подошла к ней, придвинула соседний стул и села рядом.
— Ты бы простила его уже, мам, — мягко попросила я, взяв её за руку. — Пусть у вас не сложилось, но все ведь совершают ошибки? Надо уметь прощать и себя, и других. Обиды как ничто другое отравляют нам жизнь.
— А ты-то сама? — с укором посмотрела на меня мама. — Простила своего Уткина? А ведь вы даже пожениться не успели, да и детей у вас не было.
Я удрученно покачала головой. Но потом вспомнила нашу последнюю встречу с бывшим и невольно улыбнулась. Разыгранное перед ним представление, что мы устроили с Кораблëвым, получилось бесподобным.
А ведь мне тогда стало даже чуточку жаль Степу…
— Простила, мам, — призналась я, до конца осознавая это только сейчас. — Вот буквально недавно простила. И знаешь что? У меня будто камень с души свалился. Который все эти годы давил и тянул вниз!
Мама взглянула на меня с тоской.
— Мне сложнее, дочка.
— Понимаю. Но ты постарайся. Пожалей его. Поверь, он до сих пор мучается чувством вины. Я точно это знаю.
Мама тяжело вздохнула, но спорить не стала. Что было очень на неё не похоже. Мы обнялись и посидели так ещё немного. А потом я пошла звонить Светке.
Но почему-то подруга совсем не обрадовалась, узнав, что я прилетела в Томск.
— Ксюшка, сколько же лет я тебя не видела! — воскликнула Светка, распахнув передо мной дверь своей квартиры. — Ты совсем не изменилась! Всё такая же красотка!
Ещё мгновение, и она стиснула меня в удушающих объятиях, не дав вымолвить и слова в ответ.
— Я тоже рада тебя видеть, Светик, — сдавленно пробормотала я, кое-как тоже обнимая её, хоть это было не так уж и просто с пакетами в руках. Отправляясь в гости к подруге, я зашла в магазин и накупила разных сладостей и игрушек для её детей, дочиста опустошив свою карту. Оставила только сумму на обратный билет да такси из аэропорта, тютелька в тютельку.
— А ты вот изменилась, — честно сообщила я, рассматривая Светку, облаченную в длинный нежно-зелёный халат в китайском стиле, когда та, наконец, отпустила меня на свободу. — Стала ещё красивее!
— Ой, да ладно тебе, — смущенно отмахнулась она, — ты мне льстишь.
Но это было чистой правдой. С нашей последней встречи подруга буквально расцвела. Поправилась немного, отчего её фигура приобрела нереально соблазнительные формы. Отрастила волосы, которые сейчас были забраны в высокий небрежный пучок и в сочетании с этим халатом делали её такой женственной и волшебной, что я невольно залюбовалась.
Что-что, а генетика в семье Кораблёвых, похоже, отменная.
— Заняться мне больше нечем, — закатила я глаза. — Вот, держи гостинцы.
— Ксю, ну зачем! Не надо было, — всплеснула руками Светка, забирая у меня пакеты.
— О, Шумахер приехала! — В прихожую маленьким ураганом ворвалась Ляська и тут же повисла у меня на шее. Вслед за ней из комнаты выполз на четвереньках её младший братик и тут же поднял громкий крик.
— Боря! — ещё громче гаркнула Светка, перекрикивая малыша. — Иди сюда! Займись своим сыном, в конце концов, ко мне подруга приехала!
Из другой комнаты показался её горообразный бородатый муж, который, по-моему, стал ещё раза в два шире в плечах с нашей последней встречи, скромно поздоровался со мной, взял мелкого на руки и, сюсюкая с ним, скрылся обратно в недрах квартиры.
— Шумахер! Шумахер! — плясала вокруг меня Ляська, а у меня голова шла кругом от хаоса, творящегося вокруг.
Но в то же время настолько уютным был этот хаос, что за подругу радовалось сердце.
— Ляська, да дай ты человеку хоть дух перевести с дороги! — пожурила она дочку. — Пойдёмте лучше на кухню чай пить.
Мы со Светой расположились за столом, и пока делились последними новостями из своих таких разных жизней, Ляся всё таскала мне своих кукол по очереди, с азартом рассказывая о каждой, кто какую ей подарил. Большинство кукол оказалось, что бы вы думали, от кого? Да-да, от её любимого дяди Ромы.
Потом малявка устала и убежала смотреть мультики, позволив нам с её мамой немного посекретничать.
— Ксюшка, я надеюсь, ты не из-за моих подначиваний сорвалась к нам так резко? — понизив голос, спросила подруга, подливая в заварник кипятка.
— Ну как тебе сказать, — усмехнулась я, отчего-то почувствовав себя неловко.
— Просто я никак не ожидала, что Ромка вчера вечером рванёт в Новосибирск. Ты бы хоть позвонила, сказала, что решила приехать, я бы тебя предупредила…
Мои глаза сами собой распахнулись шире, а сердце волнительно забилось в груди. Неужели Рома тоже поехал… ко мне?
— Эта гадина наплела ему, будто беременна от него, а этот балбес поверил и поскакал к ней как миленький, — тяжко вздохнула Светка, разом разрушая все мои надежды и заставляя почувствовать себя дурой.
— Да, я знаю, — сдавленно произнесла я, утыкаясь взглядом в свою чашку с чаем.
— Знаешь? И всё равно приехала? — удивленно спросила подруга.
— Я приехала с тобой повидаться. И с Лясей. И с мамой своей, — соврала я, всё больше краснея.
— А, понятно. Мне просто показалось, что у вас с Ромой… Ну… Возникла взаимная симпатия, в общем, — заговорщицки пояснила подруга.
Я подняла голову и растерянно посмотрела на Светку:
— Он тебе что-то такое сказал?
— Да прям, — махнула рукой она. — Он тот ещё партизан, из него слова о личном не вытянешь. Просто Ляська видела, как вы целовались.
Вот теперь мне стало по-настоящему неловко. Снова опустила глаза, чувствуя, как лицо пылает огнём.
— Вот мелкая стукачка… — пробурчала я, а Светка звонко рассмеялась.
— Давай признавайся, подруга, что там у вас было с моим братом? — весело прищурившись, поинтересовалась она.
— Да ничего такого не было, — смущенно пожала плечами я. — Поцеловались один раз. Случайно.
— Ага, — скептически хмыкнула Светка. — И за руки тоже случайно держались на той фотке?
— Что ты мне тут допрос устроила? — возмущенно цокнула я языком. — Говорю же, не было ничего. Мы просто поприкалывались немного, вот и всё.
— Но он тебе нравится? Только честно, Оксан?
Я посмотрела на подругу и увидела в её глазах неподдельное волнение за брата. И это внезапно сильно тронуло меня.
Когда-то мы со Светкой делились всем на свете. Даже самым-самым личным и сокровенным. Я всегда была уверена, что подруга никогда и никому не выдаст
