- Ты сделаешь мне одолжение, Бет, - сказала она твердо, - хотя, я думаю, что ты будешь наслаждаться проведённым временем, увидишь мир с другой стороны.
Селия была независимой женщиной, живя своей жизнью по своим правилам, и, если она думала, что я могу это сделать, то я, хотя бы, попробую. Так что я сказала: "Да". Но, когда пришло время уезжать, я поникла и начала задаваться вопросом, что, может, стоит отказаться, но сразу же пресекла эти мысли. Если бы я могла упаковать чемоданы и отправиться в одиночку в один из самых больших городов в мире, то, возможно, во мне бы появилась надежда. Я любила маленький городок Норфолк, где я выросла, но если все, что я могла сделать, это ютиться дома, не в силах смотреть на мир из-за того, что сделал Адам, то я должна сдаться и уехать прямо сейчас. И что же меня держит здесь? Я работала неполный рабочий день в местном кафе с пятнадцати лет, сделав перерыв, когда поступила в университет, и затем вернулась туда снова, когда его окончила. И мне все еще интересно, что я собираюсь делать со своей жизнью. Мои родители будут против? Вряд ли. Они не хотят, чтобы я жила в своей старой комнате и хандрила. Они мечтали о большем для меня.
Правда в том, что я вернулась из-за Адама. Мои университетские друзья путешествовали, прежде чем начать работать или переехать в другие страны. Я слушала их обо всех приключениях, которые их ждут, зная, что мое будущее ждет меня дома. Адам был центром моего мира, единственным человеком, которого я когда-либо любила, и не было никаких сомнений в том, что может быть что-то лучше, чем жизнь с ним. Адам работал со школы, как и его отец, в строительной компании, он ожидал, что будет владеть ею. Он был счастлив прожить всю свою жизнь там, где вырос. Я не знала, было ли это счастьем и для меня, но что знала точно, так это то, что безмерно любила его, и ради жизни с ним могла бы отложить все свои собственные желания путешествовать и исследовать мир.
Кроме того, в настоящее время у меня не было никакого выбора.
Де Хэвиленд воет у моих лодыжек и пытается укусить, чтобы напомнить мне, что он всё еще там.
- Ты голоден?
Кот продолжает крутиться вокруг моих ног, а я пытаюсь найти кухню, открывая одну дверь в гардеробную, другую - в туалет, прежде чем обнаружить небольшую кухню-столовую. Миски кота аккуратно поставлены под окном в дальнем конце комнаты. Они вылизаны настолько тщательно, что стали абсолютно чистыми, и Де Хэвиленд, очевидно, хочет получить следующую порцию пищи. На маленьком белом обеденном столе, расположенном на другом конце, достаточно большом для двоих, я вижу несколько пакетов печенья для него и пачку бумаги. Сверху записка, написанная крупным небрежным почерком.
Дорогая, привет!
Ты сделала это. Молодец. Здесь еда Де Хэвиленда. Корми его два раза в день, но не перекармливай, как если бы ты выбирала коктейльные закуски. Не забывай наливать ему чистую питьевую воду. Все остальные инструкции ниже, но на самом деле, дорогая, нет никаких правил. Наслаждайся. Увидимся через пять недель,
С хх
Ниже лежат листы со всей необходимой информацией о кошачьем туалете, работе домашней техники, где можно найти аптечку и многое другое, а так же с кем поговорить, если возникнут проблемы. Портье внизу, похоже, моя первая остановка. Мой швейцар для вызова. Эй, если я шутила, даже немного, то, возможно, эта поездка уже работает.
Де Хэвиленд мяукает в постоянно повторяющемся писке, его маленький розовый язычок дрожит, в то время как он смотрит на меня своими темными желтыми глазами.
- Ужин готов, - говорю я.
Когда Де Хэвиленд начинает счастливо хрустеть своими печенюшками, я осматриваю квартиру, любуясь черно-белой ванной комнатой с множеством хрома и бакелита. Меня поразила великолепная спальня с потрясающей кроватью с балдахином, покрытая снежно белым покрывалом и заваленная белыми подушками. Комната богато декорирована китайскими обоями, где яркие попугаи наблюдают друг за другом через расцветшие ветви вишни. Огромное серебряное позолоченное зеркало висит над камином, антикварный зеркальный туалетный столик стоит у окна рядом с пурпурным бархатным пуфиком.
- Красота, - говорю я вслух. Может быть, здесь я впитаю часть шика Селии и приобрету некоторый стиль сама.
Когда я иду по коридору в гостиную, то понимаю, что это лучшее, о чем я мечтала. Я представляла себе шикарное место, отражающее жизнь богатой, независимой женщины, но это не похоже ни на один дом, которые я когда-либо видела. Гостиная является большой комнатой, оформленной в спокойных холодных бледно-зеленых тонах, здесь много камня с акцентами черного, белого и серебристого.
Эпоха тридцатых годов чудесно воссоздана в формах мебели: низкие кресла с большими изогнутыми ручками, длинный диван, заваленный белыми подушками, чистые линии хромированной настольной лампы и острые края современного журнального столика в черном как уголь лаке. Во всю дальнюю стену огромный встроенный книжный шкаф белого цвета, весь заставленный книгами и украшенный, в том числе прекрасными нефритовыми статуэтками и китайской скульптурой. Длинная стена, расположенная напротив окна, окрашена в тот же спокойный бледно-зеленый цвет и разделена панелями, покрытыми серебристым лаком, с запечатленными на них тонкими ветками ивы, их блестящие поверхности отражают всё словно в зеркалах. Между панелей настенные светильники из матового белого стекла. Завершает эту роскошь огромный античный ковер на паркетном полу из кожи зебры.
Я очарована этой восхитительной элегантностью с нотками возрастного шарма. Мне нравится все, что вижу: от хрустальных ваз, с густыми темными стеблями лилий цвета слоновой кости и китайских рыжих горшков, стоящих по обе стороны от блестящего камина, отделанного хромом, до картины, расположенной над ним. О, это абстракция просто огромных размеров, при близком осмотре, я поняла - это Патрик Херон: большие цветовые размахи - алый, темно-оранжевый, темно-коричневый и ярко-красный – создали видение беспокойной драмы, оазис холодного травянистого зеленого и белого.
Смотрю вокруг не в состоянии прикрыть рот от своего удивления и восхищения обстановкой. Я понятия не имела, кто на самом деле создал номера, и как возможно жить в этом великолепии прекрасных вещей так безукоризненно сохранившихся. Это не те дома, которые нам кажутся прекрасными, но всегда полными беспорядка от груды вещей, которые нам, кажется, нужными.
Мои глаза обращаются к окну, которое простирается по всей длине комнаты. На нем висят жалюзи в старомодном стиле, но в этой комнате они смотрятся просто роскошно. Но они совершенно не прикрывают окно, что меня удивляет, ведь из домов, расположенных рядом, просматривается, наверное, вся комната. Я подхожу и смотрю. Да вряд ли, рядом с отелем находится еще один такой же многоквартирный дом.
