Бабуля обладала тем, что сейчас модно называть «харизма». Все мои подруги ее обожали. Звали эту чудесную женщину потрясающе: Ангелина Августовна. Ангел, одним словом. Потом, когда дедушки не стало (я тогда уже училась в институте), она устраивала мне вечеринки, а сама уходила ночевать к маме, прихватив на всякий пожарный шкатулку с семейными сокровищами. А как моя старушка умела гадать! Все сбывалось! К ней еще в застойные годы приходили разные люди и платили ей деньги за гадание. Сколько, я не знала. Принимал мой седой ангел далеко не всех. Но пенсию бабушка не тратила, переводила в доллары и клала на счет. «На книжку» – так она говорила. Бабуля даже «подкидывала деньжат» мне и маме. А еще она любила «вояжи». Ездила за границу. Эта пожилая леди превосходно изъяснялась на французском и немецком, поэтому в Европе чувствовала себя как рыба в воде. Мне она из города Парижа, где у нее тоже были какие-то знакомые, привезла изумительно красивую колоду Таро и подарила со словами: «На, Сашка, балуйся». И книги к колоде не забыла. На французском языке. Она тогда настойчиво учила меня французскому и таким способом коварно заставила меня расширять свой словарный запас. У нее получилось. Попутно я научилась гадать на Таро. Бабушка осталась довольна результатом ее военной хитрости. Сама-то она гадала на простых. Только значения карт у нее были немного другие, не такие, как у всех. Это я потом уже узнала, что гадает она по методе девицы Ленорман. Бабуля же утверждала, что научила ее покойная свекровь, с которой она была в большой дружбе. Умерла моя бабушка внезапно и легко. В тот вечер я собиралась остаться у нее ночевать, но задержалась у подруги. Заболталась. Дверь открыла своим ключом, чтобы не разбудить старушку. Тихо прокралась в комнату, кровать мне была разобрана, а бабушка лежала на своем любимом диванчике и, казалось, спала. Я удивилась, что не слышу знакомого похрапывания, и подошла проверить. Она умерла во сне. Как и положено ангелам. Позже выяснилось, у нее все было подготовлено заранее: и деньги на похороны, и дарственная на украшения, со списком, что отдать, а что оставить, похоронная одежда. Мне только и оставалось, что все организовать. Я справилась. Вот такой самостоятельной особой была моя драгоценная бабушка. Мне ее здорово не хватает.
На лязгающей по ухабам, заляпанной какой-то доисторической грязью маршрутке я доехала до угла своего дома. В ларьке, который держит сосед с первого этажа, многодетный отец, волоокий Рафик, я купила немного сосисок, свежих помидоров, пачку «Виржинии» и сливочный пломбир. Больше мне ничего не нужно. Я готова к ночным странствиям. Впрочем, к ним девушка Саша готова всегда, когда есть силы и свободные деньги. Правда, терпеть не могу чаты. Нарывалась. Пару раз, когда я встречалась с теми, с кем познакомилась в сети, у меня случались такие «обломы», что я раз и навсегда зареклась ввязываться в подобные авантюры. С «котами в мешке» мне катастрофически не везет. Гораздо интереснее посещать различные тематические форумы. А еще я люблю откопать что-нибудь интересненькое на эзотерических сайтах. Вот там можно повеселиться вволю! Столько нелепого и забавного! Попадаются просто шедевры чистого бреда. Особенно веселит то, что коммерческие маги и магини выдают за истину в последней инстанции. А магическое творчество! Стихи и рассказы на тему «ведьмы, колдуны, оборотни, вампиры», размещенные в библиотеках сайтов! Совершенно не имею в виду классиков жанра, я о доморощенных фантастах и мистиках. О! Это что-то! После этих перлов мои графоманские опыты кажутся совершенством! Впрочем, ни для кого не секрет, что во всемирной паутине много всякого разного мусора. Но мне нравится в нем копаться.
Ну, все, хватит! Работа. Размещать свое резюме на поисковиках бесполезно, еще года полтора почтовый ящик будет завален всяким хламом. Посмотрим предложения. Представив себя охотником-зверобоем или служебно-розыскной собакой, я стала искать след моей социальной ниши. И после третьего часа торчания перед монитором, когда уже начали слипаться глаза, мне попалось это. Выглядело оно так.
Если вы обладаете чувством юмора в той же степени, что и терпением, если вы хорошо образованы, «продвинуты» в области Интернета, уделяете внимание собственной внешности, то салон магических услуг «Кассандра» приглашает вас на должность администратора-вахтера-повара-диспетчера с окладом до 250 долларов в месяц. Занятость – всю рабочую неделю. Возжелавшие получить эту неблагодарную работу, отправьте свое резюме по адресу…
***
Ни фига себе, подумала я, то же самое (почти за те же деньги плюс сексуальные домогательства от богатых дураков) одна моя близкая знакомая, которую я регулярно вижу в зеркале, делала в элитном ВИП-салоне «только для мужчин». Вот всегда недоумевала: почему «Сулла»? Насколько помню, он весь был покрыт струпьями от невоздержанности. Ладно, за струпья сойдет та корка лицемерия, покрывавшая все в заведении. Здесь хотя бы честно. На первый взгляд. Ну что, попробовать? Почему бы нет! Они огорошили предложением, я – ответом. Посланное мной резюме выглядело следующим образом.
***
Меня зовут Александра Григорьевна Калганова, мне 25. Считается, что я образованна, так как закончила истфак педагогического вуза. Нахожу свое образование недостаточным, – думающий человек учится всю жизнь. Работала в школе. Не хватало денег. Поэтому последний год служила администратором в мужском косметическом салоне под названием «Сулла». Эта работа способствовала развитию у меня терпения и чувства юмора. Однако последнее, я имею в виду чувство юмора, развилось несколько чрезмерно, в результате чего меня и уволили из вышеозначенного заведения. Правда, по собственному желанию. Но без рекомендаций.
Привлекательна (стройная брюнетка с карими глазами), люблю экстравагантно одеваться. Вежлива и пунктуальна. Что касается компьютера, считаю себя продвинутым пользователем, но это легко проверить, не правда ли? Если вы захотите меня испытать, охотно продемонстрирую свое умение. Не замужем и не собираюсь. Детей нет, хотя это вопрос времени. Сейчас ищу работу, и ваше объявление показалось мне заманчивым. Пишите, звоните.
Далее, как обычно, координаты. Я отправила резюме, вырубила машину и пошла спать. Было три часа ночи.
Где-то около половины двенадцатого меня разбудил настырный телефонный звонок. Я уныло поплелась к телефону, проклиная в душе неведомую сволочь, прервавшую сладкий сон девушки, которой в кои-то веки не надо на работу.
– Александра Григорьевна? – В трубке звучал совершенно незнакомый вальяжный женский голос.
