поцеловала в щеку: — Ты будешь жить вечно!
― Негодница и подлиза, — пробурчал довольный отец.
― Папа, я не хочу замуж. Я хочу заниматься музыкой.
― Я устрою твой брак таким образом, чтобы он не мешал твоей творческой реализации, — отмахнулся отец. — Все для моей любимой принцессы!
― Папа, нельзя же отдавать меня за первого встречного! — возмутилась Анна. — Я даже не думала о замужестве! И я хочу, как у вас с мамой, по любви, а не вот так вот…
― Стас Волков далеко не первый встречный, — возразил отец. — Он мужчина солидный, надежный.
― Он старый!
― Анечка, я старше твоей матери на двадцать лет. У вас с ним такая же разница. Да и возраст браку не помеха.
― Но папа…
― Анна, не капризничай, — резко перебил ее отец. — Мы с твоей матерью все решили. Если Волков согласится, ты выйдешь за него замуж!
― Но я не хочу… тебе вообще не интересно мое мнение?! — Анна обомлела. Ее любящего, обожающего и выполняющего каждую ее прихоть отца словно подменили. Он редко проявлял свой гнев, но сейчас Анна увидела на его пожилом лице хмурые складки и насупленные брови.
― Совершенно, — отрезал отец.
― У нас же не средневековье! Ты же не заставишь меня под дулом пистолета идти под венец?!
― Это кто тебе сказал такую глупость?! — хмыкнул папа и разозлился еще сильнее. — Дочь, не разочаровывай меня. Ты далеко не глупая девочка и прекрасно понимаешь, что Николаша болен, а значит, мой сын никогда сможет управлять заводом и…
― Николаша нормальный! Он не болен! — выкрикнула Анна. Она терпеть не могла, когда из ее брата делали психически нездорового. Да, у него диагностировали расстройство аутистического спектра, но родители сделали все возможное, чтобы он жил полноценной жизнью. Николаша с помощью западных врачей и специализированных педагогов добился невероятного прогресса. Он начал различать лица родных, и стал более общительным и открытым, насколько это возможно в его случае. Нельзя же каждого аутиста приписывать к недееспособным!
― Отец хотел сказать, что Николаша у нас особенный, вот и все, — мать мягко попыталась сгладить острые углы и с осторожностью посмотрела на мужа.
― Аннушка, тема закрыта, — отрезал отец.
― Я не выйду замуж только потому, что вы так решили! — решительно заявила Анна. — У нас в стране демократия, в конце концов! — злобно выкрикнула она.
― О, Господи, — мать прижала ладони к лицу. — Саша, она еще ребенок!
― Это твое воспитание, — упрекнул жену недовольный отец. — Еще раз повторяю, вопрос решен. Выйдешь за того, кого я тебе выберу.
― Нет! Ты не сможешь меня заставить! — закричала Анна, пулей побежала в свою комнату и обиженно надув губы плюхнулась прямо в вечернем платье на кровать. Как же так?! Это несправедливо! Родители просто забыли, в каком веке они живут! Да, ее прадед был высокородным графом, но ведь они живут в современном мире! Они не могут насильно ее заставить.
― Анна, — мать тактично постучала в ее комнату. — Можно мне войти? — Так было всегда. Когда она ссорилась с отцом, ее милая мать прилагала все усилия, чтобы помирить двух родных людей с практически идентичным характером. — Анюта, ты девочка уже взрослая, поэтому я хочу рассказать тебе, как мы с твоим отцом познакомились, — она замолчала на мгновенье, поджала губы, словно не решаясь поделиться с дочерью. Вздохнула и сказала. — Если помнишь, твой дед был высокопоставленным чиновником. Когда мне исполнилось двадцать, он решил что пора выдать меня замуж за уже влиятельного взрослого мужчину. Им оказался твой отец. У него уже в те времена было немалое состояние, а у моего отца были нужные связи. Это был очень выгодный союз для обеих семей, поэтому, всего лишь через месяц после знакомства мы сыграли свадьбу. А через девять месяцев у нас появилась ты.
Анна обомлела. Она никогда даже не задумывалась над тем, по какой причине, настолько молодая и красивая женщина, как ее мать выбрала себе в мужья человека богатого, но уже в солидном возрасте. Нет, не может быть, чтобы ее родители заключили брак исключительно по расчету!
― Мама, но ты ведь любишь папу? — спросила изумленная Анна.
― Конечно, милая, — ответила мать с отчего-то грустной улыбкой. — Я очень люблю твоего папу и очень счастлива в браке.
Анна вглядывалась в лицо своей матери и не понимала, отчего в родных и красивых глазах проскальзывает щемящая и безысходная тоска.
― И ты будешь, доченька, — добавила мать, — со Станиславом Волковым очень счастлива. Он мужчина уважаемый, из приличной семьи. Он прекрасно о тебе позаботится. Папа составит брачный контракт на очень выгодных для тебя условиях. А еще, в случае чего, этот человек позаботится и о твоем брате.
― Мама, но это же… неправильно… по расчету… — Анна не могла собрать свои мысли воедино. — А как же любовь?
Мать тяжело вздохнула, пригнулась к ней и поцеловала в лоб.
― Ох, какой же ты у меня еще ребенок, Аня! Не расстраивай отца, — строго сказала она. — Завтра с утра он поговорит с Волковым, а вечером мы улетаем с Николашей в Австрию. Необходимо пройти рядовую проверку. Время уже подошло. В этот раз мы полетим втроем, у тебя же занятия в консерватории. В клинике мы пробудем около месяца, и за время нашего отсутствия, я надеюсь, ты подумаешь над своим поведением.
― Мама, а вы не боитесь, что я из-под венца сбегу? Прямо у всех на виду! — выдала раздосадованная Анна.
Мать улыбнулась и закатила глаза:
― Вся в отца. Упрямая и взбалмошная.
― Я на полном серьезе, — обиделась Аня и скрестила руки на груди.
― Анюта, не говори глупостей, — отмахнулась от нее мать, словно она несмышленый малыш, поднялась, и уже выходя из комнаты попросила: — Не садись за фортепиано сегодня. Николаше надо выспаться перед дорогой. А то если начнешь, он снова просидит до утра с тобой и вымотается. Ты ведь знаешь, как он любит слушать твое исполнение.
Она закрыла дверь, а Анна не могла поверить в то, что ее горячо любимые родители
