простые слова забрали у нее неожиданно много сил. Сейчас Лада чувствовала себя опустошенной и даже не сразу поняла, что слушает тишину.
– Прощай, Андрияш, – едва слышно проговорила она, так и не дождавшись ответа. А потом быстро, явно боясь, что он сейчас очнется и начнет говорить, судорожно нажала отбой.
– Трусиха, какая же я трусиха, – прошептала Лада. Ее глаза сверкали от слез неестественно ярко.
– Что-то ты долго, – протянул Мамаев, пристально вглядываясь в лицо своей невесты. – Я уже собирался звонить. Все в порядке?
– Да, чуть задержалась. Извини. – Лада мягко улыбнулась. – Неожиданный звонок.
Она не любила врать, хотя умела делать это виртуозно, как того требовала ее профессия. Но это в работе, а не с любимым мужчиной, с которым она собиралась прожить всю свою жизнь. К счастью, Андрей не стал развивать тему, а начал увлеченно рассказывать о своей новой инвестиционной идее. Ладе очень льстило, что Мамаев, гендиректор крупной компании, главный партнер ее босса, не просто объяснял ей все тонкости, он и советовался с ней. Вот и сейчас ловил каждое ее слово. Кулаковой даже пришлось мягко напомнить Андрею, что на дороге гололедица и, возможно, стоит чуть сбросить скорость.
– Да, конечно. – Мамаев кивнул и добавил: – Поедем через Красина, на бульваре сейчас пробка.
– Как скажешь.
Лада чуть прикрыла глаза. Конечно, она любит Андрея, он добрый и заботливый. И главное, надежный. А еще обожает ее. За два года, что они вместе, даже ни разу не поругались, не из-за чего было.
Лада так ушла в собственные воспоминания, что не сразу поняла, что с машиной что-то не так. Лишь когда Мамаев яростно чертыхнулся, недоуменно посмотрела на жениха. А потом на лобовое стекло и тут же громко вскрикнула. Прямо на них, хорошо видимый в свете ярких придорожных фонарей, несся огромный фургон. Лада даже сумела различить искаженное от страха лицо водителя. Потом что-то случилось – их машину резко развернуло влево. Ослепляющий свет фар, рев тормозов, крик Андрея…
Темнота.
Глава 2
Андрияш Разумовский раздраженно бросил телефон на стол. Любит она его, как же! Кого ты обманываешь, Лада? Себя? Какое, к черту, замужество? Андрияш стиснул до боли челюсти, чтобы не выругаться на весь ресторан, где сейчас ужинал в одиночестве.
Андрей Мамаев ему не понравился сразу, еще до того, как Разумовский узнал про него и Ладу. На несколько лет старше его, Андрияша, хваткий, расчетливый, изворотливый… Каждый раз, когда они мельком виделись то в офисе, то на даче Бессмертного, у Разумовского в прямом смысле чесались руки – нестерпимо хотелось дать Мамаеву в холеную морду. А когда этой осенью Лада объявила, что выходит замуж…
– Профессор Разумовский, как я полагаю? – Незнакомый голос с легким британским акцентом отвлек его от болезненных мыслей.
– Добрый вечер! – Андрияш кивнул, уставившись на невысокого пожилого джентльмена в старомодном костюме-тройке. – Мы знакомы?
– Пока нет. – Худощавый старик широко улыбнулся. – Однако надеюсь на приятное общение. Позволите?
Через пару минут они уже непринужденно болтали, обсуждая последние исследования в области когнитивной лингвистики.
В свои 29 лет Андрияш и правда уже был профессором, во что малознакомые люди верили примерно так же, как и в то, что жесткой и волевой карьеристке Ладе Кулаковой всего 23. То есть не верили вовсе. А когда узнавали, то очень удивлялись и задавались вопросом, что забыл в российской глубинке молодой и очень перспективный ученый-лингвист. А ведь, действительно, ректоры многих европейских университетов были бы счастливы видеть Андрияша в своих кампусах. Собственно, и видели до нынешнего лета, когда он в момент бросил кафедру в Краковском университете, на которой работал вместе с отцом, друзей и подруг, с которыми любил отрываться в своем холостяцком пентхаусе. И все ради того, чтобы устроиться преподавать в заштатный даже по российским меркам вуз. Зачем он на самом деле сюда приехал, знали лишь самые близкие люди.
– Я с большим интересом прочитал вашу монографию по билингвизму, – проговорил господин Хэндри. – Вы продолжаете исследования в данном направлении?
Собственно, когда старичок представился, Андрияш все понял, и ему стало скучно. Он знал, что их встреча в ресторане совершенно не случайна, знал и то, что последует за этой легкой беседой.
Седовласый джентльмен занимался хантингом перспективных ученых, его имя было хорошо известно в академической среде. А то, что за Андрияшем охотятся несколько вузов, он сам прекрасно знал. Его переезд сюда из Кракова не остался незамеченным, время от времени ему поступали весьма любопытные предложения, но Разумовский их даже не рассматривал. Хэндри был одним из лучших специалистов, и в других условиях Андрияш мог бы и заинтересоваться, но не сейчас.
– Не буду напрасно тратить ваше время, профессор. Вот этот германский университет очень хочет с вами сотрудничать.
Он написал на своей визитке название, и Разумовский удивленно приподнял бровь. А это и правда может быть интересно.
– Я не собираюсь никуда уезжать до конца учебного года, – ответил Андрияш. – У меня контракт.
– Мы знаем. – Хэндри кивнул. – Как и то, что вы можете в любой момент его расторгнуть, издержки мы возьмем на себя. И уже в феврале вы можете…
– Не могу! – Андрияш широко улыбнулся.
– Или не хотите. – Еще шире улыбнулся британец. – Если ваши личные обстоятельства изменятся… наше предложение уже у вас в почте. Всего доброго!
Хэндри ушел, но Андрияш не сомневался, что это был лишь первый «подход к снаряду». Он мог назвать еще трех молодых ученых, которые могли бы заинтересовать британца в этом городе, но никто из них по уровню научных исследований и потенциалу не мог соперничать с Андрияшем. Хэндри прилетел ради него. Ну надо же! В другой раз Разумовский бы согласился, конечно же, не сразу, но согласился.
Только другого раза нет.
Он не жалел, что прозябает в этой дыре. Лада того стоила, она стоила много-много больше. Вот только Андрияш не ожидал такого жесткого отпора. Разумовский не мог даже предположить, что ошибается как раз он, а не Лада, утверждающая, что любит теперь другого. Не верил, что она смогла вычеркнуть его из жизни.
