куда больше я боялась разреветься при всех, чтобы мои слезы увидели те, кто еще вчера мне пел дифирамбы и говорил, какой я крутой профи. Баринову я еще дам бой! Но попозже, не сейчас.
— Держи! — Я не заметила, как Савва подошел ближе. Он стоял у меня за спиной и протягивал мне белый платок.
— Серьезно?! — Резко обернулась и с силой ударила Баринова в грудь, он даже не отшатнулся. Снова подняла руку, но Савва перехватил и неожиданно резко потянул на себя. В нос ударил терпкий запах мужского парфюма. — Пусти!
Я попыталась вырваться, но Баринов непробиваем! Не сказав ни слова, он крепко прижал меня к себе так сильно, что я не могла пошевельнуться. Но зато я могла ругаться!
— Сволочь! Бездушный подонок! Зачем ты опять появился? Мерз бы в своем Лондоне!
Слезы катились из глаз, я со злорадством думала о том, что испачкаю безукоризненный пиджак Баринова. Своей маниакальной любовью к чистоте он сводил нас всех с ума еще в универе.
— Я не хочу воевать, Катя, — по-прежнему сильно прижимая меня к себе, проговорил Баринов. В его голосе не было привычной насмешки. — Я сюда приехал не за тем, чтобы портить тебе жизнь.
— Врешь ты все! — Я попыталась вырваться и лягнуть ногой гада. — Ты меня ненавидишь, как и я тебя. С самой первой встречи.
Баринов резко разжал объятия, от неожиданности я чуть не упала ему на грудь.
— Мы плохо начали, Катя. — Он не отводил взгляда от моего заплаканного лица. — Есть шанс все изменить.
— Изменить? Ты выбрал худший способ из возможных, Баринов. — Я забрала у него платок из рук и аккуратно вытерла слезы с лица. — Мы не сработаемся.
— А может, тебе так понравится, и ты, наконец, поймешь, что я лучше всех.
— Не придуривайся! Твоя слава впереди тебя бежит. Какой из тебя начальник, я прекрасно знаю.
— И какой же? — Баринов присел на стол и с любопытством посмотрел на меня.
— Самодур и циник — это самое мягкое, что я о тебе слышала, — неожиданно спокойно ответила я и даже улыбнулась. Изливать раздражение на Савву неприлично, но приятно. Рядом с ним я превращаюсь в сварливую дамочку, которая спит и видит, как побольнее укусить.
— Клевета завистников. — Баринов беспечно пожал плечами. — Я стану твоим самым любимым боссом!
— Уверен, что останусь и буду с тобой работать? — Я покачала головой. Слезы высохли, боль внутри отступила. Теперь я готова дать отпор.
— Абсолютно! — Савва кивнул. — Ты боец, Дымова. За это я тебя уважаю. Не истеричка, хотя слишком чувствительна для руководителя.
— За мою чувствительность не переживай! — Я подавила желание пульнуть в Баринова скомканный платок. — Так что за вопросы у тебя ко мне были?
— На самом деле никаких. — Он снова подошел ко мне. — Но я всегда предвижу твою реакцию. Я могу видеть тебя любой, а они… — Тут он кивнул на дверь. — А они — нет.
Баринов бросил взгляд на часы, пока я переваривала смысл сказанного.
— У меня сейчас встреча со «стратегами». Готова присоединиться?
Я посмотрела на платок Баринова в своих руках. Белая ткань была испачкана в туши — представляю, как я сейчас выгляжу. Не радовало даже заметное темное пятно на лацкане пиджака моего новоявленного начальника.
— А что мне делать на твоей встрече со «стратегами»? — немного грубо спросила я.
Серо-голубые глаза холодно блеснули. В них больше не было и капли сочувствия.
— Мы теперь одна большая дружная команда, Катя.
— Неужели?
Я мысленно представила, какой прием Баринову окажет главный «стратег» компании Леха Козлов. Он не только своим характером оправдывает фамилию, а еще и является племянником одного из акционеров. И главное — Леша носит штаны, а не юбки. У неисправимого бабника Баринова нет и шанса обаять Козлова. Савву он, допустим, не сожрет, но нервы этому выскочке потреплет. Может, и правда пойти?
— Это не просьба, Катя.
«Золотой мальчик» ни капли не изменился со времен универа. Все так же бесится, когда кто-то ставит под сомнение его власть над другими. Раньше этим «кто-то» была я. И сейчас буду.
— Я приду посмотреть на большую дружную команду, Баринов.
Я не скрывала иронии. Первый шок прошел, а вместе с ним и взрыв эмоций. Сейчас мир уже не рушится вокруг меня. Я слишком много себя вложила в эту компанию, чтобы сдаться. Баринов еще не понял, куда он попал. Этот гад здесь долго не задержится.
Я почувствовала необычную легкость внутри, словно вернулась на несколько лет назад, когда на парах по стратегическому менеджменту оставляла с носом надменного гаденыша.
Добро пожаловать в ад, Савва!
— Я люблю, когда ты улыбаешься. — Баринов выдернул меня из приятных мыслей.
— Просто ты не знаешь, чему я улыбаюсь! — Я даже прикусила губу, чтобы не рассмеяться. Он не протянет здесь и двух месяцев! — Где у тебя встреча с Козловым?
— В главной переговорной.
— Кабинетом, значит, пока не обзавелся?
Моя мелкая шпилька не осталась без внимания.
— Подойди сюда! — Слова прозвучали властно, даже грубо. Я возмутилась.
— Ты еще скажи «к ноге»! — И не сдвинулась с места.
— С будущим мужем так же разговариваешь? — Савва взял в руку недопитую бутылку воды и шагнул ко мне.
— Будущего мужа я люблю, поэтому нет. Так я вообще ни с кем не разговариваю, кроме тебя, Баринов. Ты один пробуждаешь во мне худшие качества. Я перестаю быть собой, когда ты рядом. Ты что делаешь?
Я удивленно смотрела, как Савва, вытащив из кармана чистый платок, смачивает его водой. А потом, подойдя вплотную, очень аккуратно коснулся тканью моей щеки.
— Не хочу, чтобы ты вышла отсюда грустной пандой, хотя это было забавно.
Я шумно вздохнула — мне почему-то не хватало кислорода. И вместо того, чтобы забрать еще один платок у Баринова, я покорно стояла рядом и чувствовала его дыхание на своей щеке.
— Закрой глаза.
Я почему-то даже не возмутилась. Может, потому, что это Баринов, я никогда не интересовала его как женщина,
