Янка в одно мгновение переобувается, закидывает уличную обувь и рюкзак в кабинку с вишенками.
– Пока, мам! – чмокает меня в щеку и скрывается в туалетной комнате мыть руки.
– Пока, солнце, – прощание летит в спину маленькому метеору.
Вздыхаю. Обычно наше прощание длится чуть дольше. Чувствую себя плохой матерью – не уделила должного внимания ребенку, не услышала его, когда ему это было важно.
– Мама! – Яна выбегает с беспокойством на лице и по глазам вижу – рада, что я не ушла. Весь вид ее говорит о том, что девочка забыла сказать что-то важное.
– Да, солнышко!
– Я придумала! Хочу на день рождения шоколадный торт с ягодками! Только большой–пребольшой, – разводит руки в стороны, – вкусный–превкусный!
– Хорошо, рыбка моя. Будет тебе шоколадный торт с ягодками. Вкусный-превкусный.
– Ой, надо же два тортика! Еще в группу!
– А может быть для группы сделаем шоколадные пирожные? Каждому?
– Тогда пусть это будут шоколадные мини–тортики. Вот такие, – соединяет большие и указательные пальчики обеих рук, расширяет, расширяет, расширяет до размеров, никак не подходящих под мини. В детские животики не поместятся такие порции.
– Это уже не пирожные, а самые настоящие торты, – смеюсь и сужаю детские пальчики до круга поменьше. – Такие пойдут?
Смешно покрутив носиком из стороны в сторону, Янка соглашается.
– Такие пойдут. Но! – поднимает пальчик вверх. – С ягодками! Только крем пусть сделает дядя Вася, ладно?
– Ладно, я его попрошу. А внутри прослойка из фруктов?
– Да! Прослойку надо сделать из киви и клубники.
– Ого! Это будет интересно! Ну, беги, а то каша остынет.
Маленькие ручки крепко обнимают за шею. Получаю еще один поцелуй в щеку, и дочь бежит на завтрак.
– И про папу не забудь, – оборачивается в последний момент.
Против воли мои ресницы согласно моргают.
Тороплюсь из душного, пропахшего топленым молоком помещения, на улицу. Мне нужно глотнуть свежего воздуха, прийти в себя. Что я пообещала дочери? Как? И что теперь делать?
– Да уж, Екатерина Александровна, ловко тобой родная дочь манипулирует. Бизнес–вуман называется, – бормочу себе под нос, садясь в машину. – Так, соберись! Нам срочно нужен папозаменитель. А раз собаку я предлагала на день рождения, то сейчас нужно что-то или кто-то другой.
Из головы никак не вытесняются небесно-голубые, полные надежды глазенки Яны и фотография мужчины из журнала. Это ж надо было додуматься! А если бы это был заграничный журнал с фотографиями например Джонни Деппа или Бреда Пита?
Бьюсь лбом об руль.
– Господи, какой Депп, какой Бред, Катя? При чем тут вообще какие-то мужики из журнала, даже местного?
Дорога немного помогает, отвлекает. Привычный маршрут напоминает о работе и вскоре я настраиваюсь на сложный, впрочем, как обычно, рабочий день.
К счастью, до работы я добираюсь без пробок, даже с запасом в несколько минут.
Пристраиваю свою голубку на парковку, ставлю на сигналку и иду в одноэтажное здание из красного кирпича, пристроенного к девятиэтажке. С любовью смотрю на яркую вывеску, которую видно издалека.
Кондитерская "Карамелька" – мой второй ребенок. Сначала домашнее хобби в виде выпечки во время декретного отпуска, потом заказы через знакомых и знакомых знакомых, а потом с объемами в одиночку просто перестала справляться.
И тогда родилась идея открыть кондитерскую. Составила бизнес–план, оббила множество порогов и заполнила кучу необходимых бюрократических бумажек, нашла помещение, подобрала персонал, и вуаля! Скоро полгода, как в новой части города открылась наша кондитерская, и мы сами не ожидали, какими востребованными станут наши торты и пирожные.
Благодаря неограниченной фантазии моей помощницы–дочери и профессионалам–кондитерам, что не боятся экспериментировать, мы расширили и постоянно расширяем ассортимент тортов, сочетая, кажется, несочетаемые продукты, превращая их в очередной кулинарный шедевр.
Добилась бы я всего этого, если бы осталась с Игорем? Нет конечно. Но добилась бы большего, не виси он на мне балластом до сих пор. Совесть не позволяет бросить отца моей дочери на произвол судьбы. Ему и так несладко.
У входа в кондитерскую задерживаюсь. Достаю из сумочки зеркальце, смотрю на себя все ли в порядке. Накраситься сначала не успела, а в машине некогда было, теперь лицу не хватает яркости. Выуживаю из косметички алую помаду. Ею я пользуюсь крайне редко, только в исключительных случаях, а сейчас именно тот случай.
Обычно ярче я крашу глаза, а губам достаточно блеска. В этот раз все наоборот. Делаю акцент на губах.
Да, так лучше. Губы будут брать внимание собеседников на себя до тех пор, пока не подкрашу глаза и не сотру помаду.
– Ну что, Екатерина Александровна Морозова, идем творить новые шедевры!
Репетирую приветливую улыбку, взгляд. Расправляю плечи и уверено шагаю в свою кондитерскую.
– Доброе утро! – приветствую коллег, обходя владения.
Вдыхаю любимый запах ванили, шоколада и свежей выпечки. Теперь точно утро будет добрым, по–другому с такой ароматерапией просто не может быть.
– Доброе утро, Екатерина Санна! – дружным хором отзывается небольшой, но слаженный коллектив.
У нас уютно. Это не только я так считаю, но и посетители отзывы оставляют. Доминирующие цвета отделки и мебели – беж и молочный шоколад. Много света и холодильных витрин с точечной подсветкой на свежайшую продукцию. Одна стена – баннер с изображением наиболее популярных тортов и ценами. Они у нас демократичные.
По пути к своему кабинету мельком осматриваюсь – все ли сотрудники на месте. Считываю эмоции – у людей с личными проблемами выпечка получается невкусная, проверено. Улыбаются, значит, сегодня все будет на высшем уровне.
Крис и Рита натирают стеклянные витрины, о чем–то оживлено беседуя. Под стеклом в четыре яруса выставлены готовые изделия: торты, пирожные, десерты, печенья на любой вкус и запрос. Одного взгляда на холодильники хватает, чтобы убедиться – ничего не забыли. Ассортимент на зависть конкурентам. Нам есть чем гордиться и хвастаться.
– Дина, привет! – останавливаюсь у стойки администратора. – Как дела, как настроение?
– Все хорошо, – рапортует кассир и по совместительству администратор, наша лучезарная визитная карточка. – По плану сегодня в десять мастер–класс для шестого "Б" тридцатой школы – участие с утра подтвердили. На два часа и на четыре заказаны торты – ребята делают. На субботу четыре свадебных торта, пятый под вопросом. Остальное в рабочем режиме.
– Отлично. На мастер–класс все готово?
– Конечно.
Можно было и не спрашивать. У этой девушки всегда все под контролем, повезло мне с помощницей.
– Хорошо. Дина, от меня еще будет заказ. Восемнадцатого у дочки день рождения, будем ваять новый шедевр. Большой–пребольшой, вкусный–превкусный! – копирую интонацию дочки. – Персональный заказ для Василия Викторовича. Плюс пирожные для садика.
– Ага, – Дина делает пометки в блокноте, – записала на восемнадцатое торт и пирожные. Подарок Яночке купили?
– Увы, – вздыхаю, вспоминая желание кнопки. – То, что дочь заказала, не продается.
– Заинтриговали, Катерина Санна. Боюсь представить, что она хочет.
– Ох, Дин, лучше тебе не знать.
Хм, а если сделать торт с фотопечатью того мужчины, прокатит? Да нет, бред!
Задумавшись, не слышу щебет Дины. Реагирую только на ее прикосновение.
– Катерина Санна, все хорошо?
– А? Да, извини, задумалась. Клевая блузка, Дина. Новая?
– Вчера купила, – Дина хвастливо крутанулась вокруг себя, показывая обновку.
– Очень красивая. Тебе идет.
– Спасибо! У нас с ней случилась любовь с первого взгляда. Не смогла устоять.
– Умница! Себя надо баловать.
Только разворачиваюсь, чтобы пойти к себе в кабинет, как помощница тормозит меня.
– Ой, Катерина Санна, снова заказ от неизвестного, – подозрительно круглыми глазами Дина смотрит в экран монитора. – С того же адреса.
