В здании - пропускной режим, современная охранная система и камеры, натыканные в каждом углу каждого помещения. Но все это цветочки по сравнению с нашим Цербером Ириной Петровной.
- Пропуск! – рявкает она так, что у меня что-то ухает внизу живота.
- Ирочка Петровна, ну вы же знаете меня. Пустите, а? Опаздываю! – жалобно мямлю я, начиная рыться в своей сумке в поисках пропуска. Знаю, что все равно не пропустит, пока все официальные процедуры не будут проведены.
- Не положено, Смирнова, – говорит она без тени улыбки.
- Ага, Смирнова, видите, все вы прекрасно знаете, – Боже, ну почему именно сегодня работает не мой любимый Борис Семеныч, вот он бы пропустил без лишних слов.
- Вот нашла, – победоносно сообщаю я, улыбаясь в тридцать два зуба. Подношу пропуск к турникету и проскакиваю мимо вечно недовольной женщины.
Ну почему обязательно, нужно быть такой грымзой? Уф. Проигнорировав лифты в холле, мчусь к широкой лестнице, так точно будет быстрее. Чертовы туфли, ну зачем я их только надела? Ах точно, я же сегодня иду тусить со своими девчулями. Эхей. От этой мысли как-то сразу теплеет на душе, и уже бодрей и веселей я бегу на пятый этаж, в конференц-зал.
К тому времени, как я птицей преодолеваю пятьдесят шесть ступеней и четыре лестничных площадки, мое веселое настроение начинает стремительно приближаться к нулю. Что же за день то такой, еще и пятницей называется! Ну, ничего, еще денек - и такие долгожданные выходные, которые я точно заслужила. Да, заслужила! Две недели я работала без сна и отдыха, чтобы закончить все интервью, все обзоры и статьи, которые эта сумасшедшая Гарпия поручила мне. Сегодня верстка ежемесячного выпуска журнала, и мой начальник пообещал мне законные два выходных и два отгула в любой день, когда я захочу. Звучит просто божественно!
В конференц-зале уже все собрались, не хватает только меня. Вот же зараза! Я тихонько протискиваюсь между жертвами утреннего произвола Гарпии и медленно, словно невидимая материя во Вселенной, подплываю к своему другу, а по совместительству обозревателю светской хроники Василию Калуге.
- Лиза, как приятно, что вы все же решили присоединиться к нам, – беспощадно вырывает меня на свет, голос Гарпии.
- Дарья Олеговна, мчалась со всех ног, – примирительно, но с долей сарказма отвечаю я, вуалируя свой выпад, искренне-раскаивающейся улыбкой.
Она внимательно смотрит на меня через свои огромные очки, пытаясь уловить в моих словах подвох, но ничего не рассмотрев, отворачивается и продолжает свой монолог о сплоченности, альтруизме и самопожертвовании любимому делу. Я уже ее не слушаю, но продолжаю рассматривать. Что с ней не так? Умная, начитанная, язык подвешен, вроде и чувство юмора есть, достаточно симпатичная, с хорошей фигурой, но ее же все терпеть не могут. Делают вид, что слушают, а у самих лица, словно зубы оскоминой сводит. Может потому, что она всех учит, как жить, а сама об этом лишь в книжках читала? Истории чужих успехов рассказывает, а на личном примере - полный ноль. Интервью берет, вся покраснеет как рак, перед респондентом заискивает, того и гляди в пятую точку чмокнет. А уж если присутствует при работе других интервьюеров, то реплику умную кинет и сидит довольная, что все интервью только на ней и держится. И как мы без нее тут столько жили, не понятно.
- Васенька, что сегодня изучаем? – шепчу я своему собрату, по несчастью.
- Лиза, меня здесь нет. Это моя оболочка, насильно выдернутая из постели на час раньше, чтобы узреть муки ада. Лично я все еще сплю под теплым боком, моего любимого Коти, – шипит Василий, а на лице блаженная улыбка, ну Мона Лиза, не иначе.
Котя или Костик, любовь всей жизни Василия, а точнее последних двух лет. Это самая длинная любовная связь из всех предыдущих, и Василий твердо уверовал, что это то самое!
- Ясно, тогда меня тоже нет. А босс здесь? – шепчу я, оглядывая остальных участников утренних бдении.
- Ага, ищи дурака. Сказал вступительную речь и бегом убежал, наверное, кофе пить в тишине, – тихо пропел Василий, кивая головой в знак согласия, на очередную нудную реплику Гарпии.
- Кофе, о Боже, – стону с тоской – За кофе, я бы сейчас убила.
Вася косится на меня и с удивлением спрашивает:
- Неужели, твой благоверный, не накормил тебя завтраком?
- Мы проспали, – бормочу я.
Про демона молчу, это не Васино дело.
- Секс?
Тихонько фыркаю и закатив глаза, отвечаю:
- Чемпионат мира по стрельбе из лука.
Сергей фанат всего спортивного. Хотя сам никогда в своей жизни спортом не занимался, по телевизору, готов смотреть все подряд. Стрельба из лука находится в пятерке его любимых видов спорта. Поэтому вчера он до часу ночи смотрел, как эффектные спортсменки стреляют по мишеням.
- О Боже, – громко восклицает Василий и с ужасом смотрит на меня. Я смотрю на него в ответ, и мы начинаем ржать.
На нас укоризненно смотрит Гарпия, но молчит, и мы еще на тридцать минут мужественно погружаемся в психологию познания сущности человеческого бытия.
- Лиза, как тебе? – окликает меня Гарпия, когда я пытаюсь быстро проскочить мимо нее.
- Дарья Олеговна, как всегда очень поучительно и интересно, – пытаюсь найти в голове нужные слова, но мысли все о кофе и сытном завтраке, поэтому ограничиваюсь лестью.
- Лиза, сколько можно говорить, зовите меня Даша. Нам с вами предстоит еще много работы, и я хотела бы, чтобы мы были более открыты друг перед другом, – с улыбкой Чеширского кота мурлычет она.
- Что вы имеете в виду, Дарья Олеговна? – тупо переспрашиваю я, но чувство тревоги начинает нарастать.
- Как что? Вам разве не сказал Дмитрий Николаевич, что я теперь работаю в штате и буду приезжать к вам каждый месяц, примерно на неделю. Пока, не перееду окончательно в ваш город, – говорит Гарпия, улыбаясь еще шире.
- Нет, не говорил, – отрезаю я, и вместо кофе мне хочется коньяка.
- Представляете, руководству так понравились мои идеи, что они хотят поставить меня начальником отдела, – с триумфом в голосе говорит Дарья Олеговна.
- Поздравляю, – с трудом выдавливаю из себя улыбку. – Простите, Дарья Олеговна, но мне надо бежать, еще куча дел перед версткой журнала.
Я, конечно же, наврала, никакой кучи у меня нет, но выносить эту женщину больше часа - это выше моих сил. Почему?! Ну почему сейчас, когда я так счастлива от своей работы, вдруг появляется эта Гарпия, и все меркнет в черной бездне? Сегодня что, ретроградный Меркурий впал в кому? Что еще может испортить этот день? Решаю разыскать Василия и поплакаться у него на плече, еще одно потрясение, и я взорвусь. Крутанувшись на каблуках, я проделываю дыру в напольном покрытии, но мне сейчас не до пустяков, я жажду хоть каких-то объяснений. И дать мне их может только один человек, мой босс. Решительно обхожу группу из корреспондентов, что-то эмоционально обсуждающих, и иду на поиски своей жертвы.
Постучавшись и не дожидаясь ответа, я быстро захожу и вижу, что босс сидит, задумчиво глядя в окно.
- Смирнова, не сейчас, прошу тебя, – босс начинает махать руками, словно я назойливая муха.
- Дмитрий Николаевич, у меня всего один вопросик. Я ненадолго, – пытаясь усыпить его бдительность, говорю я.
- Знаю я твои вопросики, сейчас допрос с пристрастием устроишь! – возмущается он.
Замираю и молча смотрю на него. Босс, пытаясь меня урезонить, грозно сводит брови и тоже молчит, глядя на меня. Ага, как же.
- Черт с тобой, задавай свой вопросик, – в итоге рычит он, явно проигрывая.
Я нежно улыбаюсь, чтобы смягчить его капитуляцию. Николаич закатывает глаза, и, разваливается в своем кресле, явно расслабляясь.
- Дмитрий Николаевич, только что Гарп.., то есть Дарья Олеговна, поделилась со мной радостной новостью, о своем назначении, – тараторю я и выжидающе на него смотрю.
- И? В чем вопрос, Смирнова? – явно увиливает он.
- Это правда? – вкрадчиво спрашиваю и наклоняюсь слегка вперед, ожидая ответа. Я знаю, что он терпеть этого не может, но мне сейчас не до его нежных чувств.
