— Разве это не должно как-то осознанно прийти? — смутилась Рита.
— Конечно нет! Это случается всё мгновенно, даже и понять не сможешь! — усмехнулась Анастасия Юрьевна.
Рита не смогла сдержать улыбку в ответ. Она лишь поскорее потянулась к телефону, чтобы ответить Косте, который уже начал накручивать себя. Может, цветы не те подарил или же родители Риты ругались на неё за столь поздний приход и приказали дочери напрочь прекратить общение со столь наглым Цыплаковым?
Время до праздника тянулось будто бы целую вечность. Анастасия Юрьевна составила список продуктов, которые необходимо купить до вечера, чтобы начать полную готовку к праздничному столу. Рита, недолго думая, сообщила Косте, который с удовольствием согласился помочь Рослиной донести пакеты и походить по магазину.
— Костя, сельдерей взяли, мандарины взяли ещё на входе в магазин, остались только крабовые палочки, — Рита шла уткнувшись в список за Цыплаковым, который катил громоздкую тележку с продуктами. — Мама не написала количество… Как думаешь, нам большой упаковки хватит? Костя!
Рита только оторвала глаза от листочка, как вдруг уткнулась в спину Цыплакова. Костя вовсе не реагировал на вопрос про крабовые палочки, он лишь удрученно смотрел в одну точку, чуть ли не моргая. Рослина старалась следовать траектории глаз Кости, чтобы понять куда это он так с интересом смотрит.
— Ну надо же! — вслух усмехнулась Рита, выходя изо спины Кости. — Чудеса, да и только!
Перед ними за ручку ходили вместе Полякова и Хвостов. Такие довольные, влюблённые… Ксюша что-то с интересом рассказывала Диме, а он, периодически перекидывая на неё свой проницательный взгляд, внимательно слушал. Цыплаков стоял уже наготове, словно готов сорваться с цепи, чтобы сказать пару ласковых Хвостову, но Рита его успокоила.
— Не надо, Костя, — спокойно начала Рослина. — Надеюсь, Хвостов и так извлёк урок, захватив с собой Полякову, так что расслабься. Пойдём лучше за крабовыми палочками!
Ни Цыплаков, ни Рослина не стали привлекать внимания Поляковой и Хвостова ради насмешки. Пусть голубки воркуют друг с другом, а в Новом году будет только мир, дружба, и жвачка впридачу! Людей в магазине было немерено, от такого количества народу и в предвкушении праздничного волнения Риту немного мутило. Рослина остановилась у прилавка морозильной камеры с морепродуктами. Большая упаковка или маленькая… Раздумья Риты прервала звонкая мелодия на сотовом, которая сигнализировала, что у Рослиной есть одно непрочитанное сообщение. Наверное, Анастасия Юрьевна уже успела потерять свою дочь.
«Ритик! Представляешь? Меня заперли дома и никуда не собираются отпускать… Я уже накрасила один глаз и в платье стою, чтобы пойти к Гордеевым!»
Рослина ещё раз внимательно перечитала сообщение, стоя всё так же с двумя упаковками крабовых палочек в руках.
— Рит, ну чего ты там? — поторопил подругу Костя. — Бери большую упаковку и пойдём уже отсюда!
Рита растерянно подняла голову на Цыплакова и подошла, всё же, с большой упаковкой. Рослина показала экран телефона и ткнула в последнее входящее сообщение от Рожковой. Костя внимательно прочитал текст.
— Дурдом у неё, а не мать! — обозлился Цыплаков. — Неужели настолько скучно живётся, что она уже не знает на ком отыграться?
Рита положила осторожно свою тоненькую кисть руки на громоздкую парку Цыплакова на уровне плеча.
— Я решу этот вопрос, потому что действительно так больше невозможно! — выдохнула Рита, подглядывая на то, какие же очереди собрались у кассы.
— Ты уверена, что хочешь влезть в это? — переспросил Цыплаков.
— Она моя подруга, Кость. Я должна ей помочь… Ну, хотя бы попытаться решить эту проблему!
Костя покосился на соседнюю кассу, где в очереди виднелась макушка Хвостова. Парень уже готов был смириться с мыслями, как вдруг его словно током шарахнуло. Пока Рита решает проблемы Марины, а что будет Цыплаков делать?
— Твоя мама не будет против, что я сегодня поучаствую в роли помощника? — улыбнулся Костя.
— Думаю, она обрадуется! — смутилась Рита, расплываясь в улыбке в ответ.
***
Рита едва глядела под ноги в темном неосвещенном дворе Рожковой. Благо, белые хлопья снега более менее могли дать уверенность шагам Рослиной. Где-то подкоркой сознания сидели последние капли надежды, что, всё же, Рита справиться, и грозная Екатерина Георгиевна сжалится над дочерью.
— Мам, действуем четко и по плану, — деловито произнесла Рита в трубку. — Я уже подхожу к её подъезду, так что на связи!
Рита подняла глаза на домофон, где тускло подсвечивались цифры. Так просто Рослина не сдавалась еще никогда, но и раньше ей не было так страшно. Страшно, что ничего не получится, и Марина останется без праздника…
— Алло? — угрюмый женский голос послышался на том конце домофона.
— Здравствуйте, Екатерина Георгиевна! Это Рита Рослина, я Марину поздравить! — еле сдерживая дрожь в голосе проговорила Рита.
Мама Рожковой молча нажала на кнопку открытия двери и скинула домофон. Что ж, половина успешного дела была уже в кармане. Рита терпеливо дождалась лифт и нажала на нужный этаж. Руки потели от нервов. Самое страшное позади, а уже далее руководить ситуацией будет Анастасия Юрьевна. Двери распахнулись на этаже, где жили Рожковы. Входная дверь была чуть приоткрыта, а оттуда уже доносились хорошо слышимые споры и ругани Маринки и Екатерины Георгиевны. Казалось, что эта война между ними вечна… Вот только вопрос: почему же так? Почему нельзя жить в гармонии и понимании? Почему мама Марины с дочерью так строга, когда у дочери начался самый прекрасный и расцветающий период в жизни?
— Доброго времени суток! — жизнерадостно поприветствовала Рита ругающихся Марину и Екатерину Георгиевну. Рожковы тут же замолкли и перевели весьма удивлённый взгляд на Рослину, словно и не ждали её визита.
— Рит, забери меня с этого дурдома! — выругнулась вслух Марина, недовольно подходя к стоящей на пороге подруге.
— Разбежалась! — саркастично огрызнулась мама Рожковой.
— Екатерина Георгиевна, а примите от меня небольшой подарок в виде полезной дозы витаминов, — Рита протянула скромный пакет из магазина с фруктами и конфетами. — С Наступающим!
Наверное, впервые Рослина увидела улыбку на лице мамы Марины и, причём, не саркастичную улыбку. Екатерина Георгиевна с довольным лицом взяла пакет и поблагодарила Риту, удалившись на кухню.
— Моя мама хотела с вами поговорить, кстати! — Рослина улыбнулась во все тридцать два, ожидая увидеть перед собой удивлённое лицо Екатерины Георгиевны, которая тотчас прибежала с кухни.
Рита сжимала за спиной в руках мобильник с открытой перепиской с мамой в мессенджере. Маме Марины раздался телефонный звонок, и радостная женщина вновь удалилась на кухню.
— Быстро хватай сумку и побежали отсюда! — прошипела Рита.
— А глаз? — возмутилась удивлённая Марина.
— В подъезде докрасим! Давай! Свободу попугаю!
Рожкова осторожно метнулась в комнату за миниатюрной сумкой, минуя бродящую из стороны в сторону по кухне Екатерину Георгиевну. Женщина хихикала и что-то собралась рассказывать, но этот разговор две «Ро» уже не успеют дослушать.
— Рита! Ты — мой спаситель! — завизжала Рожкова, вызывая лифт на последний этаж. — Что хоть твоя мама там наговорит моей?
Рослина с умным видом оглядела Марину и тут же усмехнулась.
— Поверь, моя мама сделает всё как надо! — заявила Рита.
Лифт распахнул свои двери, а Марина начала судорожно тормошить сумку, искав где-то на дне чёрный карандаш для глаз.
— Успела нарисовать только одну стрелку. Как тебе вообще я? Тим заценит? — Рожкова покружилась перед Ритой, хлопая глазами, на которых была выведена старательно только лишь одна стрелка.
— Конечно, заценит! — ахнула Рослина. — Ты у меня, знаешь ли, Маринка, девочка не пальцем деланная!
Рита вооружилась карандашом для глаз, а Марина уселась поудобнее на старый обшарпанный подоконник и прикрыла глаза. Под громоздким пуховиком у Рожковой виднелось чёрное коктейльное платье, которое было усыпано блёстками. Ей действительно шёл такой фасон, Марину было просто не узнать. Оказывается, девочке нужен был повод, чтобы расцвести и вылезти из зоны комфорта.
