— Совсем забыла, мне нужно срочно позвонить, — сообщила я отчиму. — Здесь так шумно, спущусь в холл.
— Кому ты так срочно понадобилась? — насторожился тот, приподнимаясь из-за стола. — Давай провожу.
Бдительный муж моей мамы следил за сменой моего настроения поминутно и, видимо, уловил кипящее во мне недовольство.
— Нет-нет, я туда и обратно! — тут же отказалась от сопровождения. — Мне Ленке нужно позвонить. У нас с ней свои секреты…
— Хм… — Геннадий прошёлся по мне задумчивым взглядом и даже немного смутился. — Хорошо, только без меня не уезжай. Я тебя жду.
Выдохнула с облегчением и спустилась вниз. Как бы Валентина мне не нравилась, но уходить с праздника по-английски, я бы не стала в любом случае. Так что отчим зря переживал.
Едва я успела выйти в холл, как в сумочке зазвенел телефон. Неужто ли подруга пятой точкой почувствовала, что я о ней минуту назад разговаривала? Но на дисплее высветился совершенно другой номер… Тот самый, который я так и не смогла удалить из контактов и знала наизусть. На дисплее светилась фотография из прошлого, причём настолько забытого, что сейчас она казалась картинкой из другого измерения. Улыбающийся Артур, которого я целую в щеку.
Замерла, чувствуя, как от волнения спирает дыхание. Это был его первый звонок после нашего недоброго расставания.
Неужели приехал?
Набрав в грудь побольше воздуха, я приняла вызов.
— Слушаю, — произнесла, как мне казалось, вполне буднично и спокойно.
— Привет, Юля, — услышала в ответ. Судя по звеневшим довольным ноткам в мужском низком голосе, Артур улыбался.
— Здравствуй, Артур Станиславович. Чем обязана?
— Ты на вечере?
— Угу, — пришлось признаться, всё-таки живую музыку было слышно даже в холле, пусть и приглушённо. — Ещё немного и отправлюсь домой, поэтому…
Договорить я не успела. Почувствовала на плече осторожное прикосновение и, вздрогнув, обернулась.
— Привет, — теперь уже напрямую поздоровался Артур.
Тут же смутилась под его изучающим взглядом.
— Привет, — ответила тихо, нервно поправляя волосы. — Всё-таки приехал.
— Меня ведь пригласила твоя родственница, — парировал он с хитрой улыбкой.
— Да-да, я помню, — нехотя кивнула я и не смогла не съязвить. — Именинница на втором этаже, вся в ожидании!
— Меня больше интересует, где находишься ты, Юля.
В темной дымке его глаз промелькнули едва уловимые всполохи, а я почувствовала, как зарумянились щёки. Мой босс умел лить мёд в уши, когда ему было это необходимо, но мой здравый смысл разбавлял его ложкой дёгтя, напоминая, что интересует Артура моё местонахождение не так уж и давно. Ровно с тех самых пор, как он узнал о беременности.
Ладно, если быть честной, я ждала этой встречи. Хотя бы для того, чтобы рассказать Артуру о навязчивом поведении Демьяна. Поэтому сейчас мне действительно лучше не пускать обиду между нами, а сообщить об утренней переписке с его лучшим другом и выяснить, что между ними сейчас происходит.
— Артур, — выдохнула я, заглядывая в его глаза. — Мне нужно кое-что тебе рассказать о Демьяне.
25-3
Его лицо вмиг помрачнело, а взгляд стал непроницаемым.
— Что случилось? — спросил Артур напряжённо. — Он связался с тобой?
— Не совсем, — ответила, отводя взгляд. — На самом деле, я переписывалась с ним практически всё то время, как переехала к маме.
Артур прищурился и напрягся ещё больше.
— Ты говорила… — начал было он, но я поспешно перебила.
— Знаю, всё не так, как ты думаешь. На самом деле я рассказывала тебе о Диме Жукове. Вчера я случайно узнала, что на самом деле он — это Демьян.
Между нами повисло молчание. Артур смотрел на меня, не произнося ни слова, а я начинала всё больше нервничать. Что, если опять не поверит?
— Что ж, — наконец произнёс он, скрещивая руки на груди. — На самом деле, я подозревал нечто подобное.
— Правда? — тут же оживилась я.
— Да, я замечал, что Демьян ведёт с кем-то переписку, но… сомневался. Ведь именно он предлагал мне уволить тебя по статье с последующим разбирательством.
— С каким ещё разбирательством? — нахмурилась я.
— Тебя обвинили в шпионаже и краже секретных данных, Юля. Обычно за такие вещи не увольняют по соглашению сторон.
— А ты, полагаю, решил замять это дело?
— Да.
— Ну спасибо, — фыркнула я, снова начиная заводиться. Мне было всё так же неприятно думать, что мой босс так легко поверил своему безопаснику, и не поговорил со мной. И не важно, мог он это сделать сразу или нет. Времени у него было предостаточно и после увольнения.
— Что Демьяну было нужно? — Артур перевёл тему, видимо ощутив, что наш разговор снова затрагивает неприятную для меня тему.
— Да ничего особенного, — пожала я плечами, краснея до кончиков пальцев.
— Юля!
— Я серьёзно, — продолжала бормотать я. — На первый взгляд казалось, что он просто подкатывал. Но сейчас… — запнулась под хмурым его взглядом. — Я думаю, Демьян общался со мной из-за тебя. Возможно, просто контролировал, не пытаюсь ли я снова встретиться с тобой. Он ведь не знает, что ты здесь?
— Нет, — тут же последовал ответ. — Ты ему сказала?
— Нет, но… возможно он догадался, когда я затронула тему твоей свадьбы.
Артур задумчиво нахмурился и проговорил:
— Ладно, это не твоя забота. Я разберусь с этим. Демьян больше не будет тебе докучать.
— Так не пойдёт, Артур, — отрезала я. — Это моя забота. Потому что это меня пытались обвинить в том, что я не совершала. И я хочу знать, что между вами происходит. Это было бы справедливо, не думаешь?
Он терпеливо вздохнул:
— Согласен, но давай всё же оставим эту тему.
— Ты настолько не доверяешь мне? — пришла я к выводу.
— Дело не в этом, — Артур отвёл взгляд. — Демьян не должен знать, что я подозреваю его, по крайней мере до тех пор, пока не соберу достаточно доказательств его причастности к проблемам в компании.
— И ты думаешь, я расскажу ему?
— Не думаю, Юля. Я просто не хочу тебя грузить ненужной информацией. Это мои проблемы.
— Вот как? Хочу напомнить, что только вчера ты мне брак по расчёту предлагал! Мне же нужно оценить, кто из вас более весомая фигура в данный момент! — продолжала язвить, задетая его недоверием.
— Ты перегибаешь, — тихо предупредил Артур, раздражённо сверкнув глазами. — Успокойся.
Выдохнула, пытаясь унять эмоции. Гормоны ли тому виной, или личная обида на бывшего возлюбленного, но мне действительно чертовски сложно следить за языком.
— Ладно, ты прав. Идём, я провожу тебя к гостям.
Я даже отвернуться не успела, как мою руку перехватили.
— Юль, я пришёл не на вечер, — услышала у самого уха. — Я пришёл поговорить с тобой. Мне нужно знать ответ на моё предложение…
— Если ты на счёт семьи по контракту…
— Можно и без контракта, — перебил Артур нетерпеливо. — Мы просто позаботимся о будущем нашего ребёнка.
Он привлёк меня к себе, и сердце предательски забилось в груди.
— Я уже объясняла тебе, почему это невозможно…
— Юля, — с его губ сорвался усталый вздох, но тон вдруг стал железным и, мягко говоря, прохладным. — Я пытаюсь решить вопрос мирным путём и не хочу с тобой ругаться. Может у меня и получается не очень, но по-другому я не умею. Могу сказать одно, если ты не оставишь мне выбора, то боюсь, последствия нашего противостояния тебе не понравятся.
Я зависла, ошеломлённо моргая. Вот и вернулся привычный мне Артур Герасимов, который упорно сбивает всё, что мешается на его пути к цели. И сейчас он недвусмысленно давал мне понять, кто может ему мешаться…
— Ты мне угрожаешь? — прошипела я, выдёргивая руку и отстраняясь.
— Предупреждаю, — поправил невозмутимо. — Завтра вечером я уезжаю и рассчитываю, что ты поедешь со мной, Юля. Надеюсь, мы всё-таки достигнем взаимопонимания.
Не дожидаясь ответа, он пронзил меня красноречивым взглядом, а затем молча развернулся и вышел из ресторана.
