— Он хотел поиграть с игрушечной лодкой с мотором, которую я купила ему несколькими днями ранее.
Теперь мои слезы текут всерьез. Син отшатнется от меня, когда я расскажу ей, что сделал.
— Он продолжал тянуть меня за руку, умоляя, тогда я толкнул его и сказал, чтобы он отвалил. Я помню выражение его лица — оно навсегда останется в моей памяти. Он так сильно испугался, потому что я никогда раньше не повышал на него голос.
— Я знаю, для тебя это кажется таким...
— Если бы только я нашел двадцать минут, чтобы отвести его в бассейн, он остался бы жив. — Я поворачиваюсь лицом в тепло ее живота, заглушая свои крики и погружая все вокруг в свою печаль.
— Ты не мог знать, что твой брат пойдет в бассейн без тебя. Это не твоя вина. В мире постоянно случается всякое дерьмо.
— Его испуганное лицо — последний взгляд, который он бросил на меня перед тем, как Бог забрал его. Я думал, что Бог милосерден. Почему он не пощадил жизнь невинного трехлетнего мальчика? Теперь Бог может поцеловать меня в задницу.
Итак, Син знает секрет, который прожигает дыру в моем мозгу, и она не ненавидит меня. Она не считает меня худшим из чудовищ. Я испытываю незаслуженное чувство облегчения.
— Ничьи слова не помогут тебе справиться с той битвой, что ты сейчас ведешь. Я не могу понять, что ты чувствуешь. Тебе придется самому найти мир в душе. Мне очень жаль твоего брата.
Мы с Син лежим вместе еще некоторое время, она проводит пальцами по моим волосам. Часть груза свалилась с моих плеч.
Глава 26
Арт
— Арт. Вставай.
Я переворачиваюсь на кровати, стягиваю с лица одеяло, и вижу Рики, который стоит в дверном проеме.
— Разве не нужно сначала постучать?
— Я стучал, но ты не ответил.
— Что тебе нужно?
— Приходи в гостиную.
Черт, он, должно быть, узнал о Дэнни. Я вздыхаю, освобождаюсь от постельного белья, и направляюсь за ним в гостиную, где Джош и Син уже сидят на диване.
— Арт, присаживайся.
— О чем будет собрание команды сегодня утром, и заплатят ли мне сверхурочные за участие? — Я сажусь рядом с дергающейся Син.
— У Дэнни сломана рука и пробито легкое. На восстановление потребуются недели. Я хочу знать правду о том, что произошло прошлой ночью.
— Мы уже рассказали. Собака выбежала на середину дороги, и Дэнни свернул, чтобы не врезаться в нее, — объясняет Джош.
— Да, так все и вышло. Не все герои носят плащи. Дэнни рисковал своей жизнью, чтобы спасти беззащитную собаку, — насмехаюсь я. — По-моему, он заслуживает медали за свою храбрость.
Джош заходится в смехе, затем начинает кашлять, когда Рики бросает на него убийственный взгляд.
— Это серьезная ситуация! Шериф жаждет крови, особенно твоей, Арт. Он убежден, что ты имеешь отношение к автомобильной аварии прошлой ночью.
— Почему? Я не имею к этому никакого отношения.
— Твой мотоцикл не стоял на улице, когда я вернулся домой, так где же ты был?
— Не думал, что выходить на улицу в субботу вечером это преступление. Если хочешь знать, я ходил в кино.
— Отличная история. Что случилось с твоим лицом?
— Упал с мотоцикла.
— И в тот же вечер Дэнни попал в аварию, да?
— Ага.
— Авария произошла на Фокс-Роуд, — уточняет Рики.
— Да, и что? — Джош почесывает подбородок.
— Ты сказал, что все собираются в доме Бри. Фокс-Роуд находится в получасе езды в противоположном направлении. Твоя история не сходится.
У Джоша и его придурковатых друзей не хватило мозговых клеток, чтобы придумать убедительную версию.
— Мы возвращались из закусочной, — поясняет Син.
Моя девочка — умница, быстро соображает.
— Чертовы дети, — разочарованно бормочет Рики, прежде чем отправиться наверх.
— Вы, тупицы, не могли придумать историю получше? — спрашиваю я Джоша.
— Отсоси, ублюдок.
— Нет, спасибо, но уверен, что именно этим ты и твои друзья занимаетесь в свободное время — садитесь в круг и отсасываете друг у другу.
— Похоже пришло время хорошенько тебя отделать. — заявляет Джош, вставая с дивана.
Я следую его примеру.
— Не нужно ничего, кроме пространства и возможностей, так в чем дело?
Син пытается протиснуться между нами.
— Нет. Драка ничего не решит.
— Может, и нет, но наконец-то выбить дерьмо из этого урода будет чертовски приятно, — фыркает Джош.
— Пойдем. — Самое время показать Джошу, чему я научил его друзей в ту ночь, когда приехал в округ Лонгхорн.
Я следую за Джошем через заднюю дверь, Син идет за нами по пятам.
— Нет, вы кузены. Вы не должны драться. — Она прыгает мне на спину, пытаясь остановить.
Я отталкиваю ее руки от своей шеи, но она обвивает меня своим телом, как змея.
Схватив ее за плечи, я сильно трясу.
— Ты не можешь это остановить! Все равно мы подеремся!
Она перестает бороться, принимая неизбежное. Что-то кольнуло меня в сердце, когда она начала плакать. Черт, неужели во мне вдруг проснулась совесть? Тем не менее я не могу позволить ее слезам поколебать меня. Это дело между мной и Джошем должно было решиться давным-давно. Я снимаю футболку и бросаю ее на землю. В следующую секунду этот сукин сын набрасывается на меня, и, черт возьми, этот ублюдок бьет достаточно сильно, чтобы я взлетел в воздух. Мое тело ударяется о землю с грохотом, отчего кислород покидает легкие. Я отряхиваюсь и вскакиваю на ноги. На этот раз я готов, когда он делает следующий шаг, пригибаюсь, чтобы избежать правого хука. И наношу удар в почку, а затем локтем в нос. Кровь тут же сочится из искореженного хряща.
— Ты, черт возьми, сломал мой нос! — Он вытирает жидкость, вытекающую из ноздрей.
— Теперь вы с Зиком можете считаться близнецами.
Моя губа лопается в тот момент, когда его кулак встречается с моим ртом. После этого летят удары и льется кровь, когда мы избиваем друг друга до полусмерти.
— Хватит! — кричит Син, всхлипывая.
Мы оба падаем на землю в изнеможении. Я уверен, наш бой длился меньше десяти минут, но, черт возьми, казалось, что прошло несколько часов. Джош — гребаный говнюк, но должен отдать ему должное, потому что он чертовски хороший боец, в отличие от его друзей. Он почти надрал мне задницу.
— Я выиграл этот бой, — сообщаю ему между вдохами.
— Черта с два. Я выиграл честно и справедливо, — парирует Джош.
Я поворачиваюсь к Син.
— Как думаешь, кто победил?
— Пошли вы оба. — Она в гневе бросается прочь.
Син
Они чуть не убили друг друга. В ярости я поехала к дому Лайлы. Я точно не смогу смотреть на них сегодня без желания выцарапать глаза, поэтому приняла душ и уехала. Конечно, Рики захочет узнать, что случилось, когда увидит их опухшие черно-синие лица. Я припарковала машину и несколько раз позвонила Лайле, прежде чем она ответила.
— Привет, — сонно произносит она.
— Открой дверь.
— Ты здесь?
— Да, а теперь открой эту чертову дверь.
— Ладно, не надо быть такой сукой, — ворчит она.
Я нетерпеливо жду ее на крыльце, пока она не спешит спускаться вниз.
— Чертовски вовремя, — рычу я, когда входная дверь наконец открывается.
— Мне нужен кофе.
— Нам обеим. — Я следую за ней через весь дом на кухню.
— Почему ты здесь? — Лайла роется в шкафу в поисках кофеина.
— Арт и Джош подрались. Они выбили друг из друга все дерьмо. Это было ужасно.
— Черт. Хотела бы я увидеть, как они надирают друг другу задницы. Держу пари, это все равно что смотреть порно.
— Лайла, ты можешь вытащить свою голову из гребаных облаков? Нет ничего сексуального в том, что повсюду льется кровь.
— Держу пари, от крови зрелище получилось еще жарче. — Она прикусила нижнюю губу.
— Ты больна.
— Ты видела бой всей жизни, и все, что ты можешь делать, это ныть! — восклицает Лайла.
— Сделай уже этот чертов кофе, — рычу я, садясь за маленький уголок для завтрака, расположенный напротив холодильника.
