— Костька, ты о чем? Это ты на своей луне, а я с ним каждый вечер в гроссмейстеров играю.
Роман привычно легкомыслен, или наоборот — предельно серьезен? Костик поморщился.
— А чего молчишь? Неужели рассказать нельзя?
— Что рассказать? Что он просит похоронить его рядом с женой и сыном? Для тебя это откровение? — огрызнулся Роман. — Или что дед в верующие заделался? Ты скажи, что интересует, я поделюсь. Не в лом!
— В смысле, в верующие? — Константин и сам не понял, почему уцепился именно за эту фразу. Возможно потому, что из всего сказанного, она воспринималась как наиболее абсурдная. Дед — убежденный атеист! Всегда был!
— В прямом, — как-то совсем невесело промычал брат. — На днях заявил, что в его возрасте нехристем быть неприлично. Незваная гостья на пороге. Как тебе посыл? Нравится? — едко.
— Впечатляющий! Но проходили уже! — Костик также злится. — Хорош на меня бочку катить! Нашел крайнего, — неуверенно.
— Ладно, проехали. Прости, — Ромка потеплел. — Это просто хандра. Пройдет, наверное.
— Надеюсь. Но с матерью нужно поговорить. Пусть притормозит со своими грандиозными планами. Ты как, не передумал с нами лететь?
— Нет, не передумал. Предпочитаю сам заниматься отгрузкой наших вещей. — Под давлением жены Роман сдался и согласился на переезд. — А с матерью я говорил. Она абсолютно убеждена, что дед должен жить с нами. И чем быстрее решим все вопросы с квартирой, тем лучше. Быстрее отсечешь — меньше мучиться.
— О'кей, понял тебя. Тоже поговорю. А на счет поездки еще подумай. Ты дедовский любимчик. Может, не стоит оставлять его сейчас? Тем более что в этот раз я продажей заниматься не стану, — посоветовал брату Константин, прежде чем попрощаться.
* * *
Из цирка Тася вышла переполненная эмоциями. Устоять на месте не получалось.
— Мамочка, дядя Костя, смотрите, как я могу! — очередной акробатический трюк чуть было не закончился разбитыми губами.
— Осторожнее. Носом клюнешь!
Зоя предостерегла дочь, но тщетно. Остановить впечатленного увиденным ребенка далеко непросто.
— Вот! — повторив не удавшийся с первого раза пируэт, Тася победоносно взглянула на них с матерью. "Хвалите!" — читалось в сияющем взгляде, и они, как положено, восхитились.
— Умница!
— Молодец, только аккуратнее. — Зое следует держать марку. Как-никак строгая родительница.
Девочка просияла:
— Я настоящий акробат!
— Будешь настоящим акробатом, когда вырастешь, — поправила дочку Зоя. — А пока ты маленькая девочка и… — посмотрела на Костика, предоставит тому право самому озвучить план дальнейших мероприятий.
— И мы идем в "Баскин роббинс", — обрадовал тот, вызвав еще больший восторг, хотя мгновение ранее подобное казалось невозможным.
— Мороженое! Мороженое! — запрыгала на месте Тася, едва ли ни хлопая в ладоши. — Чур, мне клубничное и…
— Один шарик, — осадила разошедшегося ребенка Зоя.
— … и шоколадный, — канюча. — Ну мамочка!..
— Ладно, только два и все на этом, — без сопротивления пошла на попятную Зоя, и Константин догадывался почему. Скорое расставание с дочерью довлело над ней. Впервые им предстояло разлучиться на срок более двух дней: на суд решили Тасю не брать.
Малая родина встретила их послевкусием недавно прошедшего дождя. Насыщенный озоном воздух пах прибитой пылью, мокрый асфальт подмигивал блестящей гладью луж, пронзительно каркали возмущенные сыростью вороны.
— Да уж… Подфартило, так подфартило. Завтра вообще дышать нечем будет, — расстроено протянул Константин, когда сорвавшаяся с козырька капля, упала прямиком за шиворот.
Зоя наоборот улыбнулась:
— Говорят, дождь при новом деле к удаче.
— Да? Ну тогда мы с тобой везунчики. Куда не сунемся, везде лужи и грязь. Что в Москве, что здесь…
На это замечание женщина не прореагировала, и разговор иссяк.
Сквозь пробуждающийся город они ехали в молчании, всматриваясь в силуэты знакомых улиц и игнорируя попытки таксиста завязать разговор. Уже заснули на день желтоглазые фонари, ожили еще недавно мигавшие в ночи светофоры, постепенно оживлялись улицы, но Костику отчего-то казалось, что все вокруг погружено в глубочайшую дремоту. Видимо потому, что ритм жизни здесь не чета московскому — размеренный, провинциальный, даже немного сонный.
— Здесь, пожалуйста, — попросил Константин, когда до дедовского дома осталось чуть меньше квартала. — Здесь во дворах круглосуточный. Зайдем, — объяснил Зое причину остановки, пока таксист прижимался к обочине. — Не знаю, что там с запасами у старика, но в холодильнике точно мышь повесилась. Или еще хуже — стухла, — шутил, доставая сумку из багажника.
А потом смеялся, когда купив еды для завтрака, добирались перебежками до знакомой пятиэтажки под неожиданно снова начавшимся дождем.
— Так, ты в душ, а я пока чайник вскипячу. Замерзла? — спросил у Зои и интересом изучающую обитель его детства.
— Немного, — кивнула та и зябко поежилась, будто только сейчас вспомнила о насквозь вымокшей одежде.
Чайник еще даже не зашумел, когда женщина вновь появилась на кухне.
— Все? Что так быстро? — Он с удовольствием отмечает, как ладно на ней сидит халатик-кимоно, и спешно гонит прочь мысль о сокрытом им теле, остро осознавая, что здесь и сейчас они один на один.
То ли догадываясь о его мыслях, то ли смущаясь своих собственных, Зоя ответила очень тихо:
— Горячей воды нет. Холодно.
Костика осенило.
— Боже! Я идиот! Прости! Сейчас все будет! — С досады влепив себе ладонью в лоб, он кинулся включать колонку, попутно объясняя. — Слишком давно тут не живу. Совсем забыл об этой штуковине. Не очень удобно с одной стороны, но зато даже в период опрессовки горячая вода есть. Все! Готово. Иди, — обернулся.
Зоя смотрела на него, улыбаясь.
— Что?
— Смешной ты.
— Я? Почему?
— Просто, — присев на табуретку, она взяла в руки нож, но исполненный веселья взгляд так и остался направлен на мужчину.
— Что-то ты не договариваешь…
Костик заинтригован. Забыв, для чего здесь стоит, он пристально смотрит ей в глаза, но теряется в хороводе смешинок, надежно скрывающем женские мысли.
— Зоя? Я жду! — А самому уже смешно, и не улыбаться не получается.
— Как страшно…
— Зоя!.. — устав бороться с рвущимся из горла хохотом.
— Ладно, хорошо, — смилостивилась она, отсмеявшись, но игру в гляделки не прекратила. — Скажи мне, только правду, о чем ты подумал, когда я вошла?
