...В Москву они прилетели вечером.
Два дюжих мужика перевезли Каролину в медицинскую комнату. Алекс и Дина шли вслед за каталкой. Мишка и Андрей уже ждали их там, взволнованные, растерянные, с немым вопросом на лицах.
Только тут Каролина окончательно проснулась и потянулась к детям.
Посыпались беспорядочные вопросы: «Как ты?», «Тебе очень больно?».
Она улыбалась, отвечала, стараясь шутить, а сама краем глаза ловила внимательный взгляд Алекса – он изучал мальчишек. Судя по всему, они ему нравились.
Каролина стала беспокойно оглядываться.
–?Ты что-то ищешь, мам? – сразу же заботливо спросила Динка.
–?Скрипка, где моя скрипка?
–?Зачем она тебе?
–?Я хочу отдать детям, пусть отвезут домой, мне спокойнее будет, а когда вернемся, я сама отдам мастеру...
–?Мам, ради бога, не волнуйся, мы с мальчиками все сделаем, – не стала спорить с матерью Динка.
Неожиданно в медицинской комнате появилась среднего роста женщина в легком летнем элегантном костюме, подтянутая, со светлыми, аккуратно уложенными волосами, ощутимо властная, хотя и с мягкой улыбкой на умело подкрашенных губах. На вид ей можно было дать от сорока до пятидесяти лет, не больше, но когда Алекс подошел, поцеловал в гладкую щеку и назвал ее мамой, Каролина поняла, что ошибается и что этой женщине должно быть не меньше шестидесяти пяти. Инна Евгеньевна, – догадалась Каролина, и все в ней напряглось.
–?Познакомься, мама, это Каролина, Лина...
«Моя невеста» он не сказал, отметила Каролина и мило улыбнулась маме Алекса.
–?Инна Евгеньевна, – мама протянула руку, погладила плечо молодой женщины и сказала с подчеркнутой, как показалось Каролине, нежностью: – Бедная девочка...
Казалось бы, все очень мило, душевно и деликатно, но Каролина вдруг почувствовала, что атмосфера в комнате изменилась, она ощутила неприятие к этой ухоженной женщине и почти официальным тоном, словно на каком-то приеме, сказала:
–?Познакомьтесь, Инна Евгеньевна, мои дети: Михаил, Надежда и Андрей.
Дети чинно расшаркались, и ни один, к счастью, не протянул первым руку, как ныне принято у молодежи.
–?У вас очень красивые дети. – Слова на этот раз прозвучали более искренне.
«Попробовала бы сказать, что не красивые. Сейчас она произведет разведку боем и постарается узнать, в каком качестве я принимаю все эти заботы от ее дорогого единственного сына».
–?Алекс так трогательно умеет заботиться...
–?Даже если я останусь хромой, я обязана ему по гроб жизни.
Повисла чисто театральная пауза.
–?Господи, хромой, какой ужас! Алекс мне не говорил!
Алекс метнул в Каролину быстрый, укоризненный взгляд и сказал с легкой улыбкой:
–?Мама, в Италии есть хорошие врачи, меня уверили. Я навел все справки.
Полчаса поговорили ни о чем, Инна несколько раз очень внимательно поглядывала на Динку, словно оценивала, потом пришла к какому-то выводу, сдержанно ей улыбнулась, попрощалась, пожелала Каролине скорее выздоравливать, мазнула губами по ее щеке, попрощалась кивком с детьми, вышла.
Алекс вышел следом, проводить ее.
–?Да, невеста, я к тебе в долю не иду, – протянула дщерь.
–?Кто невеста? – сразу же отреагировал Андрей.
–?Мать.
–?То есть?
–?Алекс назвал себя ее женихом, следовательно, наша мама – невеста.
Мальчишки вытаращили глаза и неуверенно заулыбались.
–?Для разрешения транспортных проблем, – уточнила Каролина.
Братья задумались.
–?Так я же сразу сказал – нормальный мен, – наконец, придя к выводу, гордо сообщил Андрей. – Так держать, мамуля!
–?Мишенька, ты твердо решил идти в училище? – задала она давно беспокоивший ее вопрос.
–?Мам, ну не сейчас же об этом говорить. Успеем еще обсудить сто раз. Ты, главное, держись и поскорее выздоравливай.
–?Не виляй, сын, я чувствую, что ты уже принял решение.
–?Да, принял... – смутился Миша.
–?Но ты вроде собирался на программиста?
–?Программисты нужны и в ВДВ.
–?А если после окончания училища тебя упекут служить в какую-нибудь Тмутаракань?
–?Мамуля, меня сам командующий училищем приглашал и обещал оставить на кафедре, и мне светит тогда адъюнктура.
–?Ух ты, ух ты... Иди ко мне, я тебя поцелую... – сказала Каролина и подумала: «Но ведь это все равно Рязань...»
Инна ехала в своем «Вольво», не торопясь и не раздражаясь оттого, что медленно движется в сплошном потоке машин. Губы ее были поджаты, сейчас она выглядела гораздо старше, чем показалось Каролине.
Она как чувствовала...
Когда Алекс стремительно собрался в эту Богом забытую Джубгу – кто ныне ездит в такие места, если чуть немного больше лёта и можно нырять в прозрачные воды какой-нибудь бухточки на Лазурном берегу, укрытой от посторонних глаз нависающей скалой и балконом шале, а по вечерам съездить в Ниццу, поесть пиццу... Она улыбнулась старой мальчишеской шутке Алекса и опять крепко сжала губы. Да, когда он так стремительно собрался, она что-то почуяла. А ведь у него как раз начал складываться грандиозный обмен нескольких, ставших ему неинтересными полотен.
Трое детей...
Это означает – прощай мечта о внуке! Разве эта хромоножка осмелится рожать, да и зачем ей, у нее вон, орда!
И нечего даже думать, что Алекс быстро остынет, как не раз случалось в прошлом.
Не таким был его взгляд, брошенный на хромоножку, который она перехватила.
И потом, пока он будет спасать ее, возвращать к жизни, может быть, даже возить по больницам и курортам, он вылепит ее по образу и подобию своему. А в каждом мужчине живет что-то от Пигмалиона, и обычно они Галатей своих не бросают. Вот Галатеи их бросают, но не эта. По глазам видно: всю жизнь ждала, уже потеряла надежду и – вот, привалило!
Инна сама не ожидала от себя столь резких, грубо выраженных словами мыслей. Удар был слишком силен. Но мы еще посмотрим...
...Алекс вернулся в медпункт через час. Веселый, открытый, ясный, до ужаса любимый. Он так хорошо смотрелся рядом с мальчишками.
–?Скоро наш самолет, так что, прощайтесь, мужики. И вот, – он достал деньги, – возьмите на такси и на жизнь первое время.
–?Ну что вы, у нас есть... – дружно запротестовали братья, и младший пунцово покраснел.
–?Действительно, Алекс, у меня есть, я же и копейки не потратила, – сказала Динка торопливо.
–?О тебе речь не идет. Ты прилетишь через пару дней.
«Значит, они уже на „ты“, – ревниво отметила Каролина. – Или только Алекс?»
–?То есть как это? Разве возможно так быстро? – удивилась Динка.
–?Завтра ты поедешь в турагентство вот по этому адресу, – Алекс протянул Дине листок бумаги, – там тебя ждут с российским паспортом, фотографиями... словом, здесь все написано. Заплатишь деньги – сколько, кому и куда, тоже все в этой бумажке. Главное, сделай все точно, как я расписал, и все будет в порядке. Потом, когда паспорт с визой будет у тебя на руках, позвонишь мне в Турин, я к тому времени сам найду наиболее удобную для тебя авиафирму и закажу билет.
