про Ирму, – возбужденно начала Настя, – строит из себя королеву красоты, а на самом деле…
Настя замолчала, создавая интригу.
– Да что такое? – поторопила я подругу.
– Переодевайся, я тебе покажу!..
Что ж, я заинтригована. Первым делом проверила свои вещи: все на месте, только пуговиц на пальто не хватало. Я страшно расстроилась. Мама меня убьет: пальто-то новое. Переодеваясь в свой костюм, я поглядывала на лежащий на столе телефон. Но новые уведомления не приходили.
– Что это с тобой? – удивилась Настя. Я решила, что расскажу ей обо всем, когда Вадим найдется. Для меня мучение снова рассказывать эту историю.
– Да так, все в своих мыслях, – кисло улыбнулась я. – Сегодня вечером мама нас со своим новым парнем знакомит.
– Ну и что тебя не устраивает? – удивилась Настя, держа медвежью голову в руках. – Вы ж сами мечтали найти ей принца на белом коне.
– Одно дело – сами. А другое, когда она за нашими спинами влюбилась в какого-то мужика…
– Так это же чудесно! – звонким голосом отозвалась Настя. – И еще лучше, когда сама. Чаще это и есть по-настоящему. А ты ведешь себя просто эгоистично! Тебе ведь уже не пять лет, чтобы ревновать маму.
Я пожала плечами и забрала у Насти медвежью голову. Я только за, если у мамы наладится личная жизнь, но почему-то волновалась. Все-таки такой опыт я проживала впервые. Получается, у меня намечается новый папочка? К такому жизнь меня не готовила. Слишком много событий за последние несколько дней.
– Что там с Ирмой-то? – напомнила я, снова кинув горестный взгляд на свое пальто.
Дверь отворилась, и мы с Настей быстро оглянулись. В гримерку вошел Степа.
– Тук-тук! – громко проговорил он, внимательное оглядывая небольшое помещение. – Вы не переодеваетесь?
– Будто тебя это когда-то смущало, – буркнула Настя и взяла меня за руку. – Пошли за стол.
Пока мы усаживались, Степа лениво стягивал куртку. В гримерке запахло крепкими сигаретами.
– Накурился-то! – поморщилась Настя.
Я сидела за столом, подперев подбородок кулаком, и ждала, пока Настя вытащит из своей бездонной сумки компромат на Ирму.
– Вот! – наконец она достала журнал. Я быстро прочитала название – какое-то городское рекламное издание. Такие обычно лежат на ресепшен в салонах красоты. – Смотри, узнаешь?
Я принялась разглядывать открытую Настей страницу. Статья про областной конкурс талантов среди старшеклассников. Какие-то незнакомые ребята в странных костюмах. Что за постановка такая, интересно? Особенно забавно смотрелись парни в лосинах. Что Настя говорила про месть Ирме? Какой-то из этих чудиков – ее бывший?
– Ну? – спросила я.
– Что «ну»? – нахмурилась Настя. – Ты никого не узнаешь?
– А кого я должна узнать? – не понимала я.
– Ох, ла-а-адно, – протянула Настя. А затем ткнула пальцем в незнакомую полную девчонку, которая стояла с краю. Затерялась среди других, сразу и не заметишь.
– И кто это? – я склонилась ниже, чуть носом не уткнувшись в раскрытый журнал.
– Тома, ну ты и тормоз! Ирма, кто еще!
– Ирма? – ахнула я. – Она тут килограммов на двадцать больше!
– А я о чем? Сама бы не признала, если б не прочитала статью. Здесь перечислены все лауреаты конкурса. Не так-то много Ирм Квятковских в нашем городе. Да ты приглядись получше! Это точно она.
Теперь и я угадывала знакомые черты лица. И правда, на фотографии была Ирма. Знакомая прическа, улыбка – сдержанная, скромная, одними уголками губ. Сейчас Ирма практически не улыбалась, ну разве когда мы получили приглашение на вожделенный ею корпоратив. Но она другая на этом снимке!.. И я не про вес, хотя, конечно, изменения поражали. Ирма казалась такой забитой и несчастной, и ни капли привычной стервозности.
– Ирма толще на двадцатку? – заинтересовался Степа. Переоделся в свой костюм и присоединился к нам. – Ну-ка, покажите!
Мы втроем склонились над журналом и разглядывали старый снимок.
– Где ты раскопала вообще его?
– На балконе валялся. Я за коробкой с елочными игрушками полезла и увидела… Это бесплатное городское издание, его в ящики толкали. Там анонс на обложке и фото.
– Это какой же год?
– Мне кажется, прошлый…
– Иди ты! Она не могла так быстро похудеть.
– Почему не могла?
– Так это Ирма, что ли?
– Степа, не тупи! – это мы уже хором.
– Что здесь происходит? – неожиданно раздался резкий голос Ирмы.
Мы подняли головы и посмотрели на дверь. Ирма сверлила нас сердитым взглядом. Как обычно, хмурая и готовая в любой момент броситься в атаку.
Я непроизвольно закрыла страницу руками, а Настя пожала плечами.
– Да так, архивные фотки смотрим. Нельзя?
– Чьи фотки? – строго спросила Ирма, направляясь к нам. Она даже не сняла верхнюю одежду.
– Тебе какая разница? – нахмурилась Настя.
– Я слышала, как вы меня обсуждали. – Ирма внезапно перевела злой взгляд на меня. – Как ты, Литвинова, обсуждала!
– Я одна, что ли? – возмутилась я. – Много чести тебя обсуждать! И что ты ко мне прицепилась? Влюбилась, что ли?
– Ага! – расхохоталась Ирма. – Твой пыльный косолапый костюм меня привлек. Вонючий, который моль проела!..
Ну это она погорячилась. Костюм, конечно, не первой свежести, но не так все с ним плохо. Периодически отец Ирмы сдавал наши наряды в химчистку.
– И валенок твой, свалявшийся на голове, – не унималась Ирма.
– Сама ты валенок! – рассердилась я. Пришла и оскорбляет с порога.
Ирма неожиданно подскочила к столу и вырвала из моих рук журнал. Судя по тому, как изменилось ее лицо, статья была ей знакома.
– Откуда это у вас? – взвизгнула Ирма.
– С балкона, – охотно объяснил Степа, – с игрушками елочными лежал…
Думаю, если бы журнал попал только к нам в руки, Ирма не так сильно разозлилась бы. Но Степа тоже увидел ее прежнюю, и, судя по реакции, Ирма была в бешенстве.
– Это ты притащила? – заорала она снова почему-то на меня.
– Опять двадцать пять! – уже не на шутку вскипела и я. – У тебя ко мне что-то личное?
– Это ты прицепилась ко мне! – продолжала Ирма. – Надо было твою дешманскую одежду сжечь, а не только пуговицы оторвать!
Это стало последней каплей. Не на шутку рассердившись, я взгромоздилась на стол и вцепилась Ирме в волосы. Степа, присвистнув, достал из кармана красного халата смартфон. Настя кинулась нас разнимать.
– Зачем ты испортила мое новое пальто? – орала я.
– Оно уродское и стоит три копейки! А-а-а! Отпусти моя волосы!
– Ты! Испортила! Мое! Новое! Пальто!
– Это месть за жвачку в моем сапоге, дура!
Ирма рванулась, но я и не думала отпускать ее космы и, не удержав равновесия, повалилась на пол вместе со столом. Стол прижал ногу Насти, которая тщетно пыталась нас разнять. Настя заорала от боли благим матом. Мы с Ирмой продолжали
