— Совсем недавно ты утверждала, что я — пустое место.
— Я хотела себя в этом убедить. Но не получилось.
Он несколько раз вздохнул и лишь потом произнес:
— Что, если ты была права насчет меня? Я бабник. И женщины для меня — лишь трофей. Ты призналась мне в любви, а я забуду о тебе, как только ты выйдешь за порог этого дома.
Я добился своего, переспал с тобой, и теперь ты мне больше не нужна.
— Ну и что? — последовал незамедлительный ответ.
— Как это «ну и что»?
— Если мы с тобой никогда не увидимся, значит, мне нечего стыдиться этого признания. Раньше я никогда не прятала свои чувства. Потом, что-то случилось со мной, и я замкнулась в себе. Но я больше не хочу лгать. Я сказала, что люблю тебя, а именно это я ощущаю в данный момент. Это, то же самое, что сказать: у нас был по-настоящему классный секс.
— По-моему, это разные вещи.
— Вовсе нет. И то и другое — правда.
— А я никогда не признавался в любви, — тихо сказал Остин, глядя в потолок. — Никому.
— Но любил же?
— Да, но я не мог произнести эти три простых слова.
— Трусишка, — хмыкнула Дженна. — Становится легче, когда говоришь правду.
— Выходит, то, что ты говорила мне раньше, — ложь?
— Да, мне хотелось ударить тебя побольнее.
— За что?
— За то, что влюбилась.
— Ты снова меня запутала.
Она села, огляделась, нашла свои вещи и принялась одеваться. Остин наблюдал за ней, по-прежнему лежа на полу, закинув одну руку за голову. Дженна застегнула блузку на две оставшихся пуговицы, кое-как пригладила волосы и посмотрела на Остина.
— Я всего лишь хотела сказать тебе, что ни о чем не жалею. Мне было хорошо. Я ничего от тебя не жду, потому, что уже получила все, что хотела. Прощай, Остин.
Он не окликнул ее. И не пошел провожать. Впрочем, она и не рассчитывала на это. Ей было даже легче оттого, что поставлена последняя точка в их запутанных отношениях. Хотя отношениями то, что происходило, нельзя было назвать.
Интересно, оставлю ли я хоть какой-нибудь след в его душе или Остин действительно с легкостью выкинет меня из головы? — подумала Дженна, подходя к входной двери.
— Мисс Роу!
Она резко обернулась, хотя голос был ей незнаком. К ней спешил высокий седовласый мужчина в строгом сером костюме.
— Вы забыли свою сумочку.
Дженна густо покраснела. Остин вряд ли успел бы одеться так быстро, так что дворецкий наверняка в курсе того, что происходило в комнате с камином.
— Спасибо, — сказала она, забирая сумочку.
— Я провожу вас до ворот. — Дворецкий распахнул перед ней дверь. — Вызвать для вас такси?
— Нет, не беспокойтесь. — Дженна поспешила выйти на свежий воздух.
— Вы уверены?
— Абсолютно! — рявкнула она и быстро пошла к воротам.
Чего он пристал? Любопытный старик! Наверняка потом все расскажет слугам. В сериалах так всегда и происходит.
Дженна немного успокоилась, лишь когда оказалась в такси. Она рассеянно назвала свой адрес, откинулась на спинку сиденья и задремала. Что сделано, то сделано. Раньше надо было думать о последствиях.
— Ты переспала с ним?! — на весь бар воскликнул Дэнис.
Головы посетителей повернулись в сторону столика, где сидела Дженна с друзьями. Она кинула на не в меру эмоционального приятеля ледяной взгляд и зашипела:
— Скажи это громче. А то бармен, похоже, не расслышал.
— Прости. — Дэнис понизил голос. — Просто я удивлен.
— Как и мы все, — произнес Тэд.
Дженна развела руками.
— Ну да, переспала. Это была страсть. Я не могла ей противиться.
— И что, вы теперь вроде как... встречаетесь?
— Нет. Ни в коем случае.
— Как же так? — удивилась Моника. — Он уже дал тебе от ворот поворот?
— Напротив. Это я ушла от него, как только все закончилось, сказав, что между нами ничего не может быть.
— Так ему и надо. Молодец, — похвалила Барбара, закуривая сигарету.
— С каких пор ты куришь? — немедленно отреагировала Дженна, на мгновение даже забыв о своих проблемах.
— С восьмого класса.
— Да, я каждый день узнаю о ней что-то новое, — усмехнулся Тэд и, к удивлению Дженны, с огромной нежностью поцеловал Барбару в щеку.
Прогнозы Моники сбываются, подумала Дженна. Барбара вскоре приберет его к рукам окончательно. И Тэда, похоже, это устраивает. А раз так — пусть будут счастливы.
— Ты произнесла странную фразу, Барбара: так ему и надо. Что это значит? — спросила Моника.
— Дженна взяла от этого богатенького нахала то, что хотела. Многие на ее месте попытались бы сначала добраться до его денег. Однако он к этому привык. Зато Дженну он никогда не забудет. Она повела себя нестандартно. Переспала с ним, попрощалась и ушла, чтобы никогда не вернуться. Вот за такими женщинами, как она, обычно мужчины и бегают. Не удивлюсь, если этот Остин появится в ближайшее время на пороге ее дома с огромным букетом цветов в руках.
— Не появится, — возразила Дженна. — Я призналась ему в любви.
Друзья онемели. Они изумленно разглядывали Дженну, будто она была гусеницей, которая только что на их глазах превратилась в бабочку.
— Беру свои слова назад, — спустя минуту сказала Барбара и потушила сигарету в пепельнице. — Зря тебя похвалила.
Дэнис открыл рот и что-то прохрипел, потом выпил глоток вина, откашлялся и уже твердым голосом произнес:
— Зачем ты сказала ему о любви? Ведь это же неправда?
— И эти люди называют себя твоими лучшими друзьями? — насмешливо спросила Барбара, обращаясь к Дженне. — Они же вообще тебя не знают!
— Все дело в том, что ты более проницательна, — сказала Дженна.
— О чем это вы?! — вскричал Тэд. — Мы ничегошеньки не понимаем. Да, Дэнис?
— Да, Моника? — в свою очередь растерянно произнес Дэнис.
— Ясно же, что она втюрилась в этого парня, — объяснила Барбара. — Пусть это еще не окрепшее чувство, но от него никуда не деться. Она уже была влюблена в Остина, когда мы встретили его в «Спруте».
— Нет, тогда еще не была, — возразила Дженна, но крепко задумалась. — Хотя...
— Барбара, тебе-то откуда знать? — удивился Тэд. — Насколько я помню, вы обе тогда чуть не довели бедного парня до слез своими издевками.
— Я всего лишь говорила, что мне Остин не нравится, — сказала Барбара. — И это правда. А вот Дженна нападала на него именно потому, что в глубине ее души зародилось то самое чувство, которое называют влюбленностью.
— Не понимаю... — пробормотал Дэнис.
— Да нечего тут понимать, — расстроено проговорила Моника. — Барбара права. Наша Дженна испугалась своих чувств и попыталась избавиться от них, убедив себя в том, что ненавидит Остина.
