– Мне хватит и небольшого отдыха! – смеется Фелиция. – Не хочу привыкать к рукам. Ты же не сможешь носить меня всю жизнь…
– Почему бы и нет, – делано равнодушно говорит Уильям.
Фелиция поворачивается к нему, и он понимает, что сейчас утонет в этих прекрасных голубых глазах. В вечерних сумерках они кажутся фиалковыми.
– Знаешь, никому другому я бы не позволила носить себя на руках, мне с детства вбивали в голову, что я должна быть самостоятельной, ни от кого не зависеть и добиваться всего трудом и упорством… А у тебя на руках мне было бы наплевать на эти глупости! – Ее тонкие пальчики прикоснулись к щеке Уильяма. – У тебя уже пробивается щетина, – пробормотала она.
– Только утром брился, – извиняющимся тоном сказал Уильям.
– Мне нравится, когда мужчина похож на мужчину.
Фелиция улыбается ему. Ее губы так близко! Они дразнят и манят, ничего ему не хочется так, как прикоснуться к этим губам, припасть к ним в поцелуе, выпить их сладость. И он наклоняется вперед, а она не делает попытки уклониться…
Звонок телефона вырвал Уильяма из плена воспоминаний.
– Алло? – немного удивленно сказал он, увидев незнакомый номер.
– Уильям, это Лоуренс.
– Привет, Лоуренс. Как дела? – старательно изображая веселость, спросил Уильям.
– Отвратительно! – честно признался Лоуренс. – Фелиция с тобой?
– Нет. – Уильям почувствовал, как его сердце пропустило удар. – Что-то случилось?
– Она не явилась на репетицию.
– Не пришла на генеральную репетицию? – Уильям просто не мог поверить тому, что слышит. – Она собиралась идти! Это ведь для нее так важно.
– Как выяснилось, не слишком важно, – мрачно сказал Лоуренс.
– В последнее время она только о премьере и думала…
– У тебя есть ключи от ее квартиры? – перебил его Лоуренс.
– Да, конечно, но…
– Как быстро ты сможешь туда добраться?
– Через полчаса буду.
– Отлично, я подожду тебя там, – сказал Лоуренс и нажал отбой связи.
Несколько секунд Уильям растерянно смотрел на телефонную трубку, потом вскочил и почти бегом бросился к дому Фелиции. Несомненно, он доберется быстрее, чем за тридцать минут. Ведь в тот раз они гуляли…
Лоуренс уже ждал Уильяма у двери квартиры Фелиции.
– Привет, – мрачно буркнул он.
– Лоуренс, я боюсь, что с Фелицией случилось что-то серьезное, – признался Уильям, отпирая дверь.
– А я боюсь, что у нее очередной приступ звездной болезни, – сердито ответил Лоуренс и прошел в квартиру.
Здесь вроде бы все было как всегда, но тренированное чутье Уильяма подсказало: нет, вовсе здесь не все в порядке. Оставалось только найти веские доказательства его дурного предчувствия.
– Черт! Я ее просто убью, когда найду! – воскликнул Лоуренс, и Уильям понял, что он вовсе не шутит.
Бледный от гнева, импресарио Фелиции выскочил в коридор, размахивая бумажкой.
– Нет, мое терпение лопнуло! – уверял он Уильяма. – Эта девчонка возомнила о себе бог знает что! Хватит. Точка. Больше я с ней работать не собираюсь и решать ее проблемы тоже не буду. Пусть сама разбирается с режиссером, продюсером и неустойкой!
– Лоуренс, в чем дело?! – Уильяму пришлось чуть повысить голос, чтобы разбушевавшийся Лоуренс его услышал.
– Вот в чем!
Он сунул под нос Уильяму бумажку и отошел в сторону, то и дело сжимая руки в кулаки. Уильям быстро просмотрел записку.
– Убедился, что это очередной всплеск звездной болезни? – вырывая записку из рук Уильяма, ядовито поинтересовался Лоуренс.
Уильям пожал плечами и вошел в комнату. Он окинул помещение цепким взглядом профессионала и пожалел, что вообще впустил Лоуренса в квартиру.
– Где лежала записка? – спросил Уильям.
Лоуренс удивленно посмотрел на него и кивком головы указал на столик.
Что ж, пока все было логично: здесь же лежали блокнот и ручка. Вот только Уильям знал: Фелиция ни за что не оставила бы записку только Лоуренсу, она обязательно написала бы пару строк и ему. А еще он был уверен в том, что для Фелиции на сегодняшний день не было ничего важнее премьеры. Для Уильяма эта записка звучала совсем не убедительно.
Он прижал два пальца к губам, привычка, оставшаяся от многолетнего курения, и вновь принялся осматривать помещение. Через несколько секунд Уильям понял, что не давало ему покоя: картина, прячущая сейф, висела неровно.
Он вытащил из кармана платок и подошел к картине. Осторожно, стараясь браться за дальние края, Уильям повернул ее.
– Сейф? – удивленно спросил Лоуренс. – Не знал, что у Фелиции есть сейф.
– Она хранит здесь драгоценности, – пояснил Уильям. Все так же стараясь ни к чему не прикасаться пальцами, он набрал код.
– И ты знаешь код? – еще сильнее удивился Лоуренс.
– С рождения, – мрачно пошутил Уильям.
Сейф открылся, но он почти на сто процентов был уверен в том, что увидит там пустоту.
– И где же драгоценности? – спросил Лоуренс.
– Там же, где и Фелиция, – ответил Уильям, пожимая плечами. Теперь ему все было понятно, досадовать на себя он может потом, сейчас нужно заниматься делом. – В руках похитителя.
– Похитителя? – Лоуренс расхохотался. – Конечно, она известная личность, но не настолько популярная, чтобы за нее решили требовать выкуп.
– Лоуренс, мне нужна минута, чтобы позвонить, выйди, пожалуйста, – мягко попросил его Уильям.
– А почему ты, собственно говоря, здесь командуешь? – поинтересовался импресарио.
Уильям был готов признать за ним право на вопросы, но каждый вопрос требовал ответа, а у него катастрофически не хватало времени. Уильям был уверен, что Фелиция пропала совсем недавно, а значит, след еще свежий, и сейчас нужно действовать, а не разговаривать.
– Выйди, – приказал он, и Лоуренс не решился перечить.
Уильям вытащил телефон и набрал номер Паркера.
– Ты можешь разжаловать меня в уборщики и послать с заданием года на два в какую-нибудь глухомань, но сейчас мне нужна твоя помощь, – сказал Уильям.
– Что от меня требуется? – деловым тоном спросил Паркер.
– Во-первых, меня нужно раскрыть, во-вторых, мне нужны полномочия. Достаточно серьезные, чтобы я мог отдавать распоряжения местной полиции.
– Все будет, если я получу исчерпывающие объяснения. – Впервые в голосе Паркера появилось раздражение.
– Фелиция пропала вместе с драгоценностями. Я подозреваю похищение.
Несколько секунд в трубке были лишь отдаленные помехи.
– А ты не думаешь… – начал Паркер.
– Нет, – перебил его Уильям, забывая о субординации. – Я уверен, что она похищена. Прошу, помоги мне.
– Хорошо. Можешь раскрываться, я все беру на себя. Скоро у тебя будет вся полиция Нью-Йорка, можешь приказывать им как своим рабам. Все нужные бумаги я сейчас отправлю. И, Уильям, я не хочу, чтобы ты потерял работу.
